萧子敬的心顿时像挨了一拳，又酸又闷。她想回家，他对自己说，她不想作朕的女人。
“省亲是定例，”萧子敬故作不知褚灵宾的真实意图，“不算赏赐，再想个别的赏赐吧。”
褚灵宾以为萧子敬没听懂自己的意思，“不是省亲，是放微臣回家，让微臣回归褚家。”
这回，萧子敬想装也装不下去了，“你不愿作朕的女人？”
“不愿意。”褚灵宾答得干脆。
萧子敬沉默片刻，“你知道有多少女人想作朕的女人”
褚灵宾说出了自己的见解，“就是因为有太多的女人想做陛下的女人，所以，微臣才不愿意。”
室内的空气仿佛凝住了，尴尬又寂静。褚灵宾不说话，萧子敬也不说话。
过了一会儿，萧子敬轻声开口，“你有喜欢的人？”
褚灵宾不语，她怕说出陆澄的名字，陆澄会因此丢了性命。
萧子敬一下下眨着眼睛，斟酌着字句，“你想要什么，朕都可以答应你，唯独这件事不行。”
褚灵宾急了，“微臣只求陛下这件事。”
萧子敬缓缓摇头，“不行。你已经是朕的女人了，除非你犯了十恶不赦之罪，不然这辈子，无论你愿不愿意，都只能当朕的女人。”
“可是……”
萧子敬略一摆手，制止了褚灵宾，“听朕说完。这不仅仅是朕和你的事，这是事关祖宗家法、皇家脸面的事，由不得你，也由不得朕。哪怕你犯了十恶不赦之罪，也只能死在宫里，回到褚家的只能是你的尸首，这是规矩。规矩是祖宗定的，朕改不了。”
这回，轮到褚灵宾沉默不语了。
过了一会儿，褚灵宾凝视着萧子敬，幽幽问道，“若微臣执意回家，陛下也会像太后一样，夷微臣三族吗”
萧子敬眉尖微皱，脸上现出探究模样，“你跟太后说过你不想作朕的女人”
“是。”褚灵宾直言不讳，“而且，微臣还试图逃跑。太后让禁军拦下微臣，并警告微臣，若微臣一意孤行，她就夷了微臣三族。”
萧子敬摇了摇头，语气平静，“朕不会夷你三族，但是，朕会下旨将你囚在宫中，永远不得离开。”
褚灵宾烦躁得想要去扯自己的头发，“陛下有很多嫔妃，并不缺微臣一个。”
“这不是朕有多少嫔妃的问题，朕刚才说过了，这是祖宗定的家法，事关皇家颜面，由不得你，也由不得朕。”
“所以，微臣这辈子就只能作陛下的女人，只能呆在宫里了”
“是。”
“陛下是坚决不肯放微臣出宫了”
“对。”
褚灵宾闭了闭眼，乘着闭眼的短暂时间调整情绪，再睁开眼，她对萧子敬微微一笑，拿出了哄孩子似的诱哄语气，“陛下，放过微臣吧。”
萧子敬板着脸，不为所动，“不行。”
“微臣是陛下的救命恩人，救命之恩大过天！”