下雪之前，二哥便走了。
一起离开黄州的，还有王昇，以及二哥的小伙伴（类似书童）。
他们全都要返回河北老家，在明年二三月份参加县试、府试。如果能顺利考上秀才，秋天还要继续参加乡试。
如果是往届秀才，在考乡试之前，还要考一次科试。
科试，类似参加乡试的资格考试。
如果往届秀才常年不读书，功课落下得太多，连科试都不过关，那就没资格去参加乡试。应届秀才就无所谓，可以直接去考。
二哥他们一走，家里冷清了许多。
作为一个南方人，谢衍看到穿越后的第一场雪，内心还是有点激动兴奋的。
虽然雪下得并不大。
此时的冬天不算太冷，从大明神符初年开始，气温就一直处于回暖状态。
已经连续回暖了一百年，终于恢复到北宋中期的水平。
并且还将继续回暖一二十年，然后就是一路走跌。
跌下去之后，虽然中途也有起伏，但必须等到清末民初，气温才能回升至现在的水平。
此时此刻的大明王朝，正处于比异时空整个明朝和清朝都温暖的年代！
过了元宵，谢衍也将远行。
家里给他安排了四个健仆，并且搭乘官方的“顺风船”出发。
父母和小妹来到码头送行，父亲只是叮嘱一些要事，母亲和小妹却哭哭啼啼。
逆着长江，船行至汉阳，转而进入汉江流域。
汉江下游一线，尤其是南部区域，在北宋时期都比较穷。沼泽遍布，洪水泛滥，地广人稀。
经过大明百余年的治理，水利工程早已完善，沼泽也变成湖泊和良田。
以前的地广人稀，现在已是人口稠密。
铁路刚修通那会儿，汉阳港被分走一大半的货物量，但经济只下滑了三四十年。随着蒸汽机的民用，以及周边矿藏陆续被发现，大量工厂在汉阳、江夏开办，后世的武汉三镇瞬间完成逆袭。
相比起来，黄州要穷得多。
抵达武汉之时，谢衍站在官船甲板上，看着长江两岸高耸的工厂烟囱，以及岸边穿着古装来来往往的百姓，那股蒸汽朋克的魔幻之感变得更加强烈。
“我草！”
谢衍的文采不好，只能用这两个字表达心情。
“六郎，官差说要在汉阳歇一歇。”随行的健仆头子走过来。
这几个健仆，全都挎刀背箭，真遇到匪徒他们是能杀人的。
如今的大明，只禁止民间持有火器、盔甲和弩，其余的一切武器都监管不严。
随着社会治安恶化，习武之风复起，出远门往往携带武器。
尤其是那些商队，要么自募武装人员，要么跟镖局长期合作。
目前朝廷的中枢官员们，正在吵着是否颁布禁弓令。
治安太差了，不仅要禁弩，还得禁弓才行。
当然，边疆地区和海外辖地，弓弩、皮甲一直没禁过，只禁各类火器与铁甲而已。
官船靠岸，谢衍也下去溜达。
官差们直接跑去驿站喝酒，趁机消遣放松一下，他们是前往省城襄阳送公文的。
一般来说，只有紧急公文，才会用电报传达。
普通公文依旧要用人来送，可以省去许多麻烦。
但除了赶考士子之外，任何官吏不得在沿途驿站白吃白喝！
“那些都是赶考士子吗？”谢衍指着一群学生模样的少年。
健仆说道：“应该是来考县试和府试的，汉阳这边房屋紧俏，来晚了找不到住的地方。”
谢衍仔细打量着，感觉挺有趣。
如果他脑子不被撞坏，没有忘记四书六经，此时也应该回河北老家考试。
这个时空的大明，并无什么童生概念。
县令主持县试，考过了就去府试。
府试虽然由知府组织筹办，但必须由提学使主持监考阅卷。就像会试由礼部组织筹办，但礼部不得参与监考阅卷一样，都是为了把科举主办方和主考方分开。
互相监督，防止作弊。
提学使分身乏术，只能一府一府的主考，因此各府的府试时间不一样，为防泄密考试题目也不一样。
通常在二月和三月举行，距离省城越近，府试时间就越早。
个别偏远地方，甚至会拖到五月。
谢衍跟着走过去，听那些学生在说什么。
“我打听过了，去年新任的提学使支持变法，府试策论须得往变法上写才行。”
“嘿嘿，你们这些文科生，新版教材学习得怎样？”
“还行，给了半年时间学习。”
“别说了。我的本经治《荀子》，《荀子》的注解改动好大！”
“真正难的不是律法吗？新版《大明律》改了许多。府试都无所谓，听说乡试还要考《工商法》。”
“你们死脑筋啊？哪里有改动就背哪里，肯定都是考试重点。”
“……”
谢衍在旁边听得偷着乐，不禁回忆起当年的高考。
或许是因为谢衍穿得不错，身后还跟着几个武装随从，被那些学生认为是世家子弟。
很快就有人主动上前，作揖见礼道：“在下汉川县吕珪，字美英。早已取得资格，可以直考府试。不知兄台尊姓大名。”
谢衍在穿越之后，也学了一些古代礼数，作揖回礼说：“在下谢衍，字朝宗，河北人士。”