1860年10月，选举日的前夕，美利坚整个国家仿佛是一张紧绷道极点的弓，在选举结果出来之前，没有人知道美利坚这张紧绷的弓，到底是会将箭矢射出去，还是在箭矢被发射出去之前，弓弦就已崩断。
美利坚各界的有识之士们都已经意识到，这场美利坚自建国以来最紧张大选，其结果将决定整个国家未来的走向，决定这个国家每个国民的命运。
此时此刻，无论是北方人，南方人，还是西部人，都如同坐在赌桌前等待结果的赌徒一般，紧张不安地等待着结果。
地十六任总统的大选日是1860年11月6日。
在大选来临前的前几周，林肯吸取了前辈威廉西沃德的教训，为了避免因过度紧张出现不必要的失误，造成无法挽回的损失。向来十分活跃的林肯在大选最后的关键时刻选择了保持沉默，什么话也不说。
因为林肯很清楚，此时发表任何新言论或者重复以往说过的观点，都会招致竞争对手的刻意曲解攻讦。纵然他善于演讲辩论，巧舌如簧，但也招架不住一群竞争对手的刻意挑刺。
要知道，他的竞争对手斯蒂芬道格拉斯，约翰贝尔，约翰布雷肯里奇，约翰弗里蒙特等人，也都是能言善辩之辈，都不是什么善茬。