演武已入尾声，洪胜在击倒十七人后，耗尽了真气，投子认负。
两年来，洪范勤练不辍，开发了许多杀法。
在他看来，洪炉阵本身并没有多么惊人的精妙与巧思。
唯独其后蕴含的心意与觉悟，不得不让人动容。
“我离乡半载，见了诸多世家大族。”
洪范直身叹道。
“以精气神论，窃以为，不如吾家多矣！”
只两句话。
却是正心诚意、发自肺腑。
……
当夜，大年三十。
年夜饭后，洪范与洪福等族兄弟一块看了自家放的烟花。
次日是正和二十九年的第一个初一。
照惯例开了祠堂，举办族祭。
洪范这回担任主祭孙。
到了初二，事情就变得杂且多了。
上午，洪范先是往族内的各房长辈处尽数走了一圈，下午又与洪武、洪胜一同见了西京陈氏轻骑过来的子弟。
洪陈氏也在，脸上难得有了些笑颜。
晚上，洪范又去赴金海新任器作监首官的宴请——随着闻中观升任监造的消息落定，至少在凉州体系内，洪范的能量之大已然人尽皆知。
直到初三，回乡后的第六日，他才得空与城中同辈们见面。
时间是午后。
地点是崔家大院，相比听海阁、金风楼更加私密。
洪范到的时候，十余人已然齐了。
满座只有一位女子。
自然是郑芙蕖。
但相比从前，这位城守千金却是截然不同了。
她不着裙装，穿了一身武服，扎着男子发髻，虎口也有了薄茧。
其神容沉静，只在洪范进门时幽然三分，翻起寸许烟波。
“洪公子，许久不见了。”
她不再随意唤洪范名字。
“这才大半年没见，怎么判若两人了？”
洪范好奇笑道。
“你走后不久，我便开始练武了。”
郑芙蕖回道。
“如今刚打通两道正经。”
“哦？拜在哪家门下？”
洪范很意外，再问道。
郑家出自江南，不是武道世家，郑准也只会些止于内视境的养生拳法。
所以她要练武，只能是找的外面师傅。
“芙蕖妹子如今是我的师妹了。”
高俊侠主动回答，语气温和。
“葛师亲自收徒，六月份的事。”
葛天狼洪范见过几次，是漩涡门门主、天人交感境界，与碎牙交过手的。
“所以只是六个月前的事？”
洪范礼节性地赞了一句。
“半年就从内视境突破到两道正经，很不慢了。”
郑芙蕖闻言多少浮出些傲色——须知眼前之人的武道天资，在金海城是公认的天花板。
可她旋即又摇头。
“有此进度，只是家里不吝浪费丹药而已。”
郑大小姐如此情状，几乎让洪范不认识了。
他脑海里，抬着下巴告诫指点自己武道的少女，以及对着那少女吟诗的高大少，两个身影瞬息闪过。
但这些遐思随即就被茶室内新涌起的问候声掩去了。