“不过也不完全是专心致志。你去神京这两年的事情，我大都有听闻。”
沈铁心咽下洌玉酥，待口中生津，蓦地意识到腹中空空已一日未进食水。
见洪范没有表现出拒人于千里之外的态度，她心头似有大石落地，越发耐不住饿，干脆取了一小盘点心放到面前。
“你与易奢一战我本想去的，但一怕冒昧，二来去了也帮不上什么忙，最后还是作罢。”
两句话功夫，沈铁心一口一个，竟是把一盘子糕点全吃了个干净。
“说是榜首之战，实际不过先天手段、擂台把戏，可看可不看。”
洪范自谦道，扫了眼屋角的机械座钟——这钟是器作监去年的最新款，大约是雅间里最值钱的物件。
这一下近乎明示，终于让沈铁心看出他的去意——之前灵犀已说过今晚洪范约了饭局。
“今天见你其实是有两件事。”
她赶忙进入正题。
“第一件事关于天南行的洪升。”
“他是天南行一路过来的老人了，你去神京前就一直负责往西京城外铺货。今年开年，我撞见他带长子来我家拜访沈温渡，用的马车竟是骏驰行的三二年新款。”
沈铁心微微蹙眉，脸上是世家千金不常有的干练。
至于沈温渡则是沈家另一位嫡系子弟，在她一意练武后接手了沈家在天南行的董事职位。
“你知道的，行里二级掌柜的标准年奉是二百贯，算上补贴和嘉奖撑死不会超过三百三十贯，虽不是说一定用不起三二款，但多少有点勉强。当时我以为洪升只是太过虚荣，回头让亲卫去查，没想到不止他自己购了新车，他儿子洪彰去年八月还在西京南城买了一座大宅，市价一千八百贯。”
念及一千八百这个数字，沈大小姐颇有些咬牙切齿。
话说到这里，洪范心里已经有了谱。
洪升是自己的远房族叔，早先负责管理洪家在金海城内的一座米铺；后来随着族中生意一路做大，他随洪福一同调任天南行，掌握着西京外主要市场的供货调配，手里攥着的油水很是不小。
“多谢沈小姐。我会立刻通知洪福此事，一定给董事会一个交代。”
洪范郑重回道。
他向来知道水至清则无鱼的道理，但看起来洪升贪的数额着实不小——二三千贯都足够组建一支全贯通武者的骑兵小队了。
“还有第二件事。”
沈铁心给一直候在一旁的灵犀一个眼神；后者自荷包里取出厚厚一沓崭新银票。
百两一张，共二百张二万两整，票面清晰盖着百世行的钢印。
“我前段时间与钱监造聊了聊，听说你办新军花销很大……”
洪范闻言面色微沉，刚要拒绝又被抢白。
“这不是族里的钱，是我自己的！”
沈铁心理直气壮道。
二万贯，自己的？
洪范不知道一个没有个人产业的小姑娘如何能攒下这么大一笔钱，只能说顶级世家的家底与天人老祖对后辈的宠爱超乎想象。
可这依然不是他接受的理由。
对于沈铁心洪范没有任何非分之想，亦做不出利用伊人青睐为自己牟利的事情。
“多谢好意，但我不……”
洪范说着起身，却见房门上冰晶自生，转眼封死了门缝。
“洪范你先别急，我可没说这钱是白送你的。”
沈铁心急声说道。
“如今我对经营有些自己的想法。烽燧城毗邻凉州西北边界，只是中间隔了二百余里寒原山野。从前贺、凉两州俱被视为苦寒之地，物资贫乏难以互补，但如今凉州蓬勃发展，情况已不可同日而语——不论是他们的山珍、皮毛、灵药、巨灵心核过来，还是我们的钢铁、火器、机械过去，这里头都有巨大的利润！”