“祝都尉，我恐怕对质无用。”
羿鸿抱臂冷笑。
“寒冬腊月雪大路长，谁知道他们能编出什么理由？哪怕咱们真的找到证据，到时还得交到左卫将军府裁决，不可能有结果。”
“按羿镇抚的意思，难道要忍一时风平浪静？”
沈飞掣双目微眯。
“若不是校尉斩了郭瀚，哪有如今老老实实的烽燧镇守府？不如以眼还眼、以牙还牙，他们扣我们多少，我们私下去劫回来！”
洪博、宫鹏云闻言颇为意动。
“别说这种蠢话。”
洪范皱眉喝道，止住部下之间无意义的龃龉。
“照你这么搞，不出半年我就要滚出北疆了。”
他一发怒，所有人都噤若寒蝉。
“博弈不是逞能，须得掌握分寸；镇北卫没出的牌还有很多，赤沙军却没有。”
洪范起身踱步。
“单说城内的无回营，四百多人均非善类，若无镇北卫提供毒素恐怕不好驱使。”
“属下记得校尉与许织烟相识？”
高俊侠说道。
“不过一面之缘，远远不够。”
洪范重重摇头。
“补给的事只能先记着，现在不是时候。逢庆，从烽燧城到光济城的路线探得如何了？”
光济城位于凉州西北边界，与贺州隔着绝喉山。
“已经走了三个来回，直线距离四百里，多是雪原山路，最短的路线要十二天，有十四处渊涧堑堵。”
逢庆起身禀报。
“这三次穿越士卒都是轻装，换成重装商队恐怕还要难许多。何况还有那头蛊雕……”
“你的人见到那凶兽了？”
薛赤一手按膝，前倾身子。
蛊雕者，豹形鸟喙带角，昼伏夜出声似婴啼，是闻名九州的强大异种，而绝喉山正是一头成年蛊雕的巢穴。
年前，这头异兽曾袭击一队往来凉贺二州的商贾，将全员二十六人屠杀殆尽，引得北疆大哗；后来汹汹舆论使左卫大将军霍斩亲自出马，入绝喉山追逐搏杀日余，传闻只说“重创”，未尽全功。
“有一队人经过了一座冰冷秃绝、满是骸骨的山谷，还有一队人听到了尖锐诡异、足以使常人腿软骨酥叫声——幸好是未见到。”
逢庆面色凝重。
“校尉，属下恐怕这条商路不容易打通。”
“不是容不容易，而是必须打通。”
洪范回得斩钉截铁。
“逢庆，这件事你不需要再跟进了。我会先想办法料理那头蛊雕，只要除掉它，搭桥也好开洞也罢，那些渊涧堑堵自可以用沙世界解决……”
······
三日后，下午。
天光冷白没有多少暖意，缩在云后的太阳亦找不见具体的方位；北风与大雪在烽燧城头的女墙和旗帜间翻卷，暂没有停歇的势头。
宫鹏云绕城墙巡视一圈，回城楼时正见到高俊侠在往火盆里添柴。
“周少侠走了？”
他问道。
“走了，我陪二少送他出的南门。”
高俊侠回首笑道。
周少侠是指在榜天骄“十指悬命”周平，其所修《棚头术》以操纵傀儡战斗，今年五月份闯入前十，前两月易奢下榜后于神京击败“紫府朝垣”萧哲，升到第三。