陈朗在上海的生活其实过得异常滋润，除了有外公外婆的嘘寒问暖，七大姑八大姨也是呵护有加，当然也有遗憾，那就是住在外公外婆的家里实在不太自由。
陈朗的外公外婆家，早些年也算黑五类，当然搁到今天来说，那些资本主义遗留下来的家底，在历经浩劫和洗涤之后还是有所残余，比如家里有一套宽敞的老宅子，位于静安区的华山路。
华山路位于市中心，平常不过是个不大闹事儿的小兄弟，但还是被霸道的江苏路挤得掉头向东，因此也只能算并不宽敞的小径一条，但是街边的梧桐，层层叠叠的树荫，成全了它的静谧温婉，尤其是在这个人迹稀少的深夜。
透过车窗，就着路灯昏暗的灯光，陈朗尽可能地一一扫过路边的风景。这条路怎么看也看不厌，自然是因为它独具韵味。华山路有不少颇具风情的老房子，尖尖的屋顶，老式而又怀旧的格调，却都被浓密的树荫遮掩，还被无数铁栅栏相围，即便是在昏黄路灯下半遮半掩，影影绰绰也别具风情。
开车的中年女士直接将车驶进了华山路末尾的一处院子，陈朗抬手看了手表，居然已经晚上十二点了。她自然是惭愧无比，“阿姨，不好意思，又麻烦你了，其实我自己可以打车回来。”
柳栀子看了陈朗一眼，笑道：“今天晚上可不好打车，再说我开车过去接你也很方便。老太太催我好几回了，我想着今天晚上你肯定会玩得晚一点儿，所以才捱到了现在。”
陈朗唉声叹气道：“外婆还以为我是中学生呢，一点儿也不放心。”
柳栀子是柳椰子的姐姐，也是陈朗的表姨，抿着嘴笑，“她是太宝贝你了，你没看出来你住在家里的这段时间，她乐得嘴都合不拢，还嫌弃你太瘦了，成天就和咱家的好婆一起，变着方儿做好吃的给你。”
陈朗越听越觉得汗颜，自己每天早出晚归的上下班，可是这边的三亲六戚都排着班地接送，让陈朗惭愧得不行。陈朗有时候也比较疑惑，明明这些亲戚都不算直系，正经叫起来都应该算表舅表姨等等，因为亲娘柳青提只有一个亲哥哥，现在在美国定居。当然背地里也有柳栀子给她解释迷津，大概因为自己的孩子都不在身边，这老两口对家族里的晚辈全都分外疼爱，出钱出力从不吝啬，学业工作全都操心，这也是如今的柳栀子等人俯首帖耳、言听计从的原因。
陈朗沐浴在老一辈的和睦关怀下，内心自然是温暖和熨帖，但是陈朗同样觉得内疚和不安，外公外婆如此高龄，还要为自己劳心费力，衣食住行没有一样不操心，还在陈朗熬夜翻译文献的时候，不时前来巡查，敲门道：“囡囡，睡了啊！”这让陈朗觉得自己俨然退化为幼稚园小朋友，颇有些哭笑不得。
陈朗接着柳栀子的话题，叹口气道：“就外婆嫌我瘦，其实这明明是流行。”
柳栀子斜睨了陈朗一眼，腾出一只手捏捏陈朗的胳膊：，“流行什么呀，跟柴火棒似的，当心嫁不出去。”
陈朗郁闷柳栀子哪壶不开提哪壶，心道：虽然在生活上自己被外婆和阿姨照着小朋友的规格来呵护，但是这大龄未婚女青年的标签，同样贴得牢牢的，也几乎成为所有长辈们的心病。陈朗看着柳栀子停车入库，熄火，犹豫了半天，斟酌用词道：“阿姨，我还是想在公司附近租一套房子，这每天让你们送来送去的，太折腾了，我过意不去。”
柳栀子一盆冷水浇过来，“你就别琢磨了，老太太肯定不同意。”
陈朗也觉得外婆那一关难过，再度唉声叹气起来。柳栀子当然明白陈朗的心思，毕竟是年轻人，还是习惯保留一个属于自己的空间，自在一些。况且和老人同住，别提玩通宵，稍微晚一点儿回家都会有夺命连环call，的确有些不方便。
她想了想，便得出结论，用肯定的语气说：“我还是给你买辆车得了。”
陈朗一震之下，忙不迭地摆手，“我还没车本呢，算了算了。”
柳栀子扭头问道：“那你真想搬出去？”
陈朗一听这话里面松动的语气，不禁兴奋起来，贴上来道：“是啊是啊，阿姨，你帮我去和我外公外婆说说？”
柳栀子微笑着摇摇头，“你这样子特别像你娘，每次要拉拢我做点儿什么坏事的时候，都是可怜巴巴的小样儿，让人不答应都不行。”
柳栀子比柳青提还略小两岁，却比柳青提老练沉稳，两人从小到大厮混了许多年，嬉戏玩闹得知己知彼，直到柳青提后来去了北京念书，两个人才迫不得已分开，偶尔书信联系。至于柳青提去世以后的故事，要不是陈朗的外公外婆，拒绝向大家公布陈朗的联系方式，柳栀子早就飞去了北京。
柳栀子的办事能力绝对一流，没两天便搞定了陈朗的外婆，害得陈朗私底下还问：“阿姨，你怎么忽悠外公外婆的？他们居然会答应。”
柳栀子神秘地道：“想听吗？附耳过来。”
陈朗果真伸头过去，柳栀子这才悄悄地道：“我和他们说啊，第一，陈朗单位离这儿太远，来往路上浪费时间，不利于她及时休息，怪不得胖不起来。”