广州最大的茶肆酒楼，一片热闹，宴席之上，礼乐飘飘。
“今年的秀才宴，看着是比往年隆重啊。”朱红官袍的大人，摸着胡须说道。
“提举大人，您还不知道吧，今年之所以比往年隆重，那是因为有傅老先生坐镇。”另一身穿绿色官袍的小声说道。
“傅老先生！你说的可是京城那位？”朱红官袍惊讶的说道。
绿色官袍点点头：“就是那位，连太子殿下都想拜其为师的傅老先生。”
“他老人家为何也来广州了，可是因为前一阵子唐王世子来两广剿匪之事？”
“提举大人有所不知，这次的秀才宴，可不是为了唐王世子，而是为了傅老先生另一位高徒。”
“另一位高徒？”朱红官袍惊讶不已，连太子都拒绝的德高望重的老先生，竟然又收徒了？
“若是傅老先生高徒，那今年的进士科，毕竟是人才辈出精彩万分了。”朱红官袍感叹道。
一众秀才陆续入座，坐在前排的自然都是出身朱门，广州权贵的子弟。后面落座依序为受有功德祖先荫庇的、家有世职的子弟，地方官员子弟、有捐功的乡绅子弟。
也有寒门子弟通过过人的交际能力能在权贵圈子里站的一席之地的，但大多数寒门秀才都坐与后排。可谓秩序等级严明。
衣着普通随意的许淮书夹杂将近半数的寒门秀才当众，乍看并不多显目。
“这位兄台看相貌不似我南海人士，可是来此寻亲的？”一个面膛有些黑个子不高但是瞧着极健壮的主动找许淮书攀谈。
“正是。”许淮书道，他不愿与人多说，只随口承认。
那秀才一听，又笑道：“你们中原人士素来白净，我家妹婿就是商城人，离着京城长安很近呢。”
许淮书默然点头，也不言语。
秀才看他不爱说话，也不以为忤，接着热情问道：“若不是本地人士，院试秀才的时候，恐怕不易，看来兄台的亲戚非普通百姓。不过你竟能坐在我们这些寒门秀才中，在下深感敬佩。”
秀才生性欢脱，又为人热情，他旁边的大多数寒门秀才确不太看得上他：“一个下九流的窑匠的儿子，考了五年了，终于得个秀才名号，高兴的过头了。”
有人嘲笑他，他也是一笑置之。这边许淮书听到窑匠二字，面无表情的脸侧了侧，难得的开了口。
“你是窑匠的儿子？什么窑？”
也是砖窑吗，许淮书想起自家那座砖窑，只觉得亲切。
那黑面秀才见许淮书主动询问，更加来了兴致：“我父亲和大伯原本是当地有名的砖窑里的窑匠，如今朝廷在咱们这里建了个军械坊，父亲他们就被征去做械师了。”
“什么械师，砖窑窑匠能造军械？”附近的几个秀才都交头接耳笑话他：“不过是个烧锅炉的，他却厚颜逢人就说……”
黑面秀才听人贬低他的父亲，不禁有些愠怒。这些人虽然出身寒门，但是一个个的尾巴翘上了天，素来看不起被评为末流的手艺人。
可他不这么想，手艺人也是靠本事吃饭，还能供他读书进学，凭什么就被人看不起。
“窑匠很好。”许淮书淡淡的说道。