卢西奥的面颊渐渐涨得通红，双唇开了又合，迟迟吐不出一个答案。
宜青道：“我知道了。”能让一名骁勇的师团长难以开口的答案，一定不是个好答案。
“你看，这就是我们面临的困境。”宜青将目光重新投向加百列身上，他此时多少有些明白，对方为什么会将他从前的想法直斥为幼稚，“我们还没有足够的枪，即便有了，士兵们也不敢用。”
卢西奥争辩道：“殿下，帝国的将士绝不畏惧死亡！”
“但你们害怕死得不明不白。”宜青淡淡道。
加百列直视着宜青，宜青也正看着他，两人在同一时间作出了相似的判断：既然恐惧来源于无知，那就让他们明白！
宜青微笑道：“我原本担心只有西里尔一个人，要完成这项事业恐怕比较困难。你知道，西里尔不愿意和人说话。但现在有了你，加百列阁下，你熟悉机械，又是约克堡的长官，由你将枪械的知识教授给士兵，一定比西里尔来做要顺利得多。”
加百列也明白这件事的重要性，当下严肃点头道：“确实如此。”
“这件事就拜托阁下了。”宜青道，“西里尔就负责将枪械的设计再做一次简化，争取降低每一支枪的制造时长吧。还有现在缺少的能源石和材料，我与阁下要尽快备齐物资。”
“而你，卢西奥师团长，在此之前，将改良后的刀派发给将士们，为我们制造出足够的枪械争取时间……这件事，就交给你了。”
没有人表示反对，就相当于默认了宜青的安排。具体的实施方案，包括如何组织驻军轮换进行学习、短缺的能源石和材料要通过怎样的途径向芬洛城申请等，宜青充分尊重了加百列的意见。
他由衷觉得，这名师团长回来得很及时，像是久旱过后的一场春雨。要是这场春雨和他家田地里头那棵小树没什么亲密关系就更好了。
“加百列，不走吗？”临近傍晚，四人商量完毕，卢西奥招呼老伙计一同离开。
加百列道：“不了，我想和西里尔叙叙旧。殿下，您不走吗？”
宜青摆手道：“我和你们一起走。”
他身为帝国二皇子，非要和一名师团长同行，对方也没有拒绝的借口。只是这三人行对于宜青来说实在算不上愉快的体验。
加百列开口就是童年的回忆，之前在议事大厅中不方便提起的琐碎细节被他一股脑翻了出来，试图唤起西里尔对两人相伴的记忆。
好不容易等这段回忆被絮絮叨叨地说完，接下去的话题却是“伯德先生逝世前将机械留声装置推进到了何种程度”、“西里尔新近研究的枪械是否遇上了棘手的难题”等等他根本搭不上话的专业问题。
宜青非常清楚西里尔的性格，他会以沉默应对所有日常无趣的问话，但涉及机械相关的问题多半能引起对方的兴趣。
加百列同样清楚这一点。
一路走到指挥所的后院，加百列和西里尔相谈甚欢。加百列说得多，多是以一种学生向师长请教的语气诚恳发问，西里尔则以简短但有力的话解答他的疑问。
“够了。”宜青听了一路，难免有些恼怒，从嘴中蹦出一个词后，他顿了顿，缓和了声音道，“卢西奥安排我们住在前任总督府，我们该走了。”
加百列淡然道：“我送殿下一程。”
转头他便看向西里尔道：“西里尔，之前说到的那个缓冲垫的问题，我不是很明白。”
他眨了眨眼睛，神情像极了帝国皇家军事学院的好学生。要不是宜青亲眼所见，他也不敢相信这名人前如同冷钢般的师团长会露出这样的表情。
西里尔的反应很平淡，对于多年不见的故人来说甚至有些冷淡：“我累了。”
“抱歉，西里尔，太久不见，我一时……”加百列在两人乘坐的马车前停下脚步，猛地抬头看向机械师。自从与这位故友重逢后，他眼中的火花从未熄灭，且有越燃越旺之势。
加百列爽朗一笑，将两人送上马车：“我有许多问题要向你讨教，西里尔。小时候你听得厌烦了，就躲进你家那个旁人进不去的地下室。如今你在我的地盘上，可没地方躲了。”
……
距离宜青来到约克堡已有小半个月。在这半个月中，约克堡终于在久侯之后正面对上了第一波来袭的魔物。
这些翻越了基伦山的大家伙，绕过了更靠近西部边境的维科郡和迪比斯郡，长途跋涉而来，到了约克堡的坚实城墙下。好在漫长的路途和边防军的阻击，成功延缓了它们行进的脚步，抵达约克堡城墙下的魔物，零零散散只有十余只。
没有人会忽视这些魔物，即便他们就像随意洒在烙饼之前的芝麻粒，从城墙上向下望根本看不清面目。但这只是魔物的先锋部队，还有数不清的、黑色浪潮一样的魔物在不断朝东边涌来。
师团长卢西奥亲自率领一支大队的重甲骑兵，在城墙下对这些魔物进行了清剿。
这支大队装备了改良后的长刀，被镂空了的刀锋或许成为□□更为贴切。而有了宜青当初那场遭遇战作为前车之鉴，士兵们对上魔物也不算全无经验。
城门大开的瞬间，站在城楼上的宜青心中就是一紧。他害怕当初那样惨烈的战斗再次重演。然而清剿的成果是喜人的，十余只魔物尽数被击毙，己方死伤人数控制在了六七十人，比起从前，有了不小的进步。
脸上还沾着鲜血的卢西奥摘下头盔，登上城头，对宜青汇报战果。宜青沉默地听完后，转头看向了身边的西里尔和加百列。
就算改进了长刀，但近身和魔物战斗，士兵的伤亡率还是居高不下。这次来的只是十几只魔物，而且是疲惫之师，如果下次出现在约克堡下的是上百只、上千只魔物呢？
“还是不够啊。”宜青道，“芬洛那边的回信什么时候才能到？我们需要的能源石……”
加百列也蹙起了眉头，忧虑道：“十天前报告已经送往了芬洛，按理说战时物资的调配不应该这么慢才是。”
宜青心中焦急，不知道芬洛城那边会不会因为他那位皇兄的阻扰，而对他的请求百般为难。
“我想那位大皇子不至于如此糊涂。”加百列断言道。
仿佛是为了引证他的猜测，一名信使骑着快马，穿过魔物硕大的尸身，敲开了约克堡的城门。宜青与加百列等人欣喜地走下城墙，迎接信使，然而对方带来的并不是他们期待的那个好消息。
两日前，帝国大皇子莱斯曼率领的大军开至维科郡。随军魔法师对围攻在维科郡城下的魔物进行了大规模法阵攻击，魔物被击溃，现已向各处散逃。莱斯曼所率领的军队，一人未伤。