见苏易点头，任芳菲继续道：“那你也应该知道，市里的前三名，能在展览会上自选玄兽。”
“知道。”苏易再次点头，已然明白了对方用意。
一般而言，高一新生，得从理论知识学起，需先上完一个学期的课程，期末考试达标，才能在下学期获得玄兽。
毕竟，玄兽大多由学校下发，来自夏国财政，怎么能让一群新生蛋子随意挥霍？
不过，有人能例外。
——每年的全市前三。
全市前三，那都是真正的天选之子，故而能得到额外优待，可以直接在展览会上选一头玄兽。
而那三头玄兽，各大机构向来都是白送，一分钱不收。
原因自然不难理解，——千金买马骨。
每年，能拔得头筹的，被市状元所选中的，都会获得海量声望，或直接或间接的收益自不必说。
“任姐，你是希望我捏造一头玄兽，参加展览？”他问道。
“我知道，今天已经周四，时间是仓促了些……”任芳菲苦笑，又赶忙补充道，“不过，要求也没那么高，地祇下品就行。”
苏易微微蹙眉，面露犹疑。
“放心，材料我们提供，失败没关系，成功了，就以市价的三倍收购。”任芳菲似乎生怕苏易不同意，想了想后，一咬牙，“除此之外，若你的玄兽能拔得头筹，姐姐我还有个额外奖励。”
“额外奖励？”苏易一愣。
任芳菲干脆直接，掏出一枚戒指，拍在桌上。
“嗯？”苏易看了一眼，脸色就变了。
那是一枚黑色戒指，其形态极端诡异，戒面竟是个凸起的扭曲瞳孔，眼球上则是一枚枚诡异符号。符号无序排布，分明和华夏的宫商角徵羽，抑或西方的五线谱都毫无瓜葛，却偏让人感觉，那是某种音符。
看到文字的刹那，苏易的眼睛竟“看到”了歌声，瞳孔里跳跃着妖异的“节奏”，眼眸中映照出禁忌的“旋律”。
“扭曲之物？”他失声道。
任芳菲点点头。
这世上，有两种先天之物，一种叫先圣遗物，传言是大道所生，暗合天地法度，譬如第一台补天之釜。
还有一种，则叫扭曲之物，也是凭空诞生，却和先圣遗物绝不是一个妈生的，因为其规则往往扭曲怪诞，不可捉摸。
“这件扭曲之物，叫做‘外道挽歌’。”任芳菲介绍道，“只要戴着这个戒指，你能‘看到’外魔的呢喃，‘直视’邪祟的悲歌。你是造物师，其他的，就不用我说了吧……”
苏易的心脏“砰砰”直跳。
他哪里看不出，这外道挽歌，其实就是另一种形式的无根竹，只是面向不同，就像波多姐姐和志玲姐姐，各有各的风情，各有各的受众。
而对苏易来说，这枚外道挽歌还有另一重作用，——通向某章鱼头的敲门砖。
他很是为难。
新生入学展览会上都是他的学弟学妹，他当然愿意为自家可爱的后辈奉献。
——把爱传递下去，把钱留给自己，这本就是他的座右铭。
可问题在于，——屁感悟没有。
苏易感觉，此时此刻，自己就像某些“垂死病中惊坐起，短小无力又一更”的网文作者一样，说是灵感枯竭，实则是积累不够，肚子里掏不出货来了。
“任姐，主要是时间紧迫，没什么感悟。”苏易并不瞒着对方，但也没把话给说死，“等我回去考虑考虑，明天给你答复。”
看着任芳菲失望的脸，苏易又何尝不失望？
……
这天夜里，苏易冥思苦想，想了一整晚，但依旧毫无灵感。
第二天，当他顶着个黑眼圈上学时，却是迎来了第二个坏消息。
“什么？那幕后黑手，没抓住？”