江冉和魏淑芬沿着山路缓步而行，脚步不快，心情似乎也不再那般沉重。
魏淑芬走在他侧，忽然轻哼了一声，抿嘴一笑道。
“我说........你和那无根生，怎么看着关系怪好啊？”
艾江冉侧目看了她一眼，不言语。
她却越说越起劲，眉眼带着调侃的笑意。
“说起来，你们就像话本子里写的那种——清冷寡言的正道君子，与不羁浪荡的魔道妖女........”
“若那无根生是个女的，我看你俩怕是要擦出点火花了。”
她一边说，一边冲艾江冉挑眉，语气轻快，颇有些“终于能开口打趣你了”的畅快。
自那夜吐露心声后，魏淑芬整个人都变得轻松了不少。
并非艾江冉允诺了她什么，也不是他给出了什么明确回应。
——相反，他甚至没说出口的那句话至今仍悬在两人之间，如断未断，如结未结。
可魏淑芬反而觉得心中有了底。
也许正因他说的那句“我懂，只是我得先和我师父说过”。
她知道，至少这个人把她的情意放在了心上，没有推开，也没有戏谑。
这就足够了。
足够让她能在这样风和日丽的日子里，毫无顾忌地调笑他一番。
艾江冉走了两步，神色不变，只是略略偏头，语气淡淡的。
“你少看点话本吧。”
“怎么什么乱七八糟的剧情你都记得。”
魏淑芬轻笑一声，没再说话，只是那笑意从眼角一直绵延到了嘴角，藏也藏不住。
就在这时，远空一道白羽闪过。
一只信鸽从远空疾飞而来，绕着两人头顶盘旋两圈，随即迅速俯冲而下，稳稳地落在艾江冉的手臂上。
他伸手接住。
鸽爪处系着一道细绢，那鸽子身上微微一颤，信件就落到了艾江冉的手上。
与此同时，绢布表面便泛起淡淡的灵光，一行行字迹仿佛被炁引动，缓缓浮现其上，苍劲有力，显而易见是以炁封印而成的信术。
魏淑芬下意识凑过来些，却见艾江冉神色微敛，低眉凝视着字迹，眼底多了一层警觉的神色。
“王家的密信？”
她问。
是的，这种保密程度极高的信件正是王家的手段。
远隔千里，却能让话语即时传递，在过去，王家就是靠着这一手于庙堂之上成了权臣。
毕竟那时候正经传个信可是要好几天，及时传讯的含金量无需多言。
只是自从电信号传入国内，王家这一手就没有之前那么牛逼了。
不过含金量还是在的。
而艾江冉则是皱着眉头的看着信件。
艾江冉手中火光骤起，将那传信的绢纸点燃为灰。
火焰映得他眼神深沉，眉头紧锁。
“王家来信。”
他语声低沉而平静，却透出一丝不容置疑的肃杀。
“请我一叙，说是有大事。”
魏淑芬站在一旁，眼神也收敛了戏谑之色，只是轻轻点头。
“去看看吧。”
两人即刻动身，循着信中所述的坐标赶往王家。
王家的宅邸并不偏僻，反倒是武林中人最常往来的地方之一。
此时高墙朱门大开，门口虽无明哨，却暗藏杀机，一入其中，便觉杀意沉沉、气机森然。
艾江冉和魏淑芬方一入堂，便见厅中座无虚席。
不是寻常人物。
王家主坐正中，两侧坐着陆家、吕家、高家的家主与嫡系后人。
再往外是上清观、普陀寺、少林、龙泉三寺代表。
龙虎山的位置也在场中，席位空出一旁，应当是留给张之维的——却并未见他踪影，来的是一位面貌朴实、耳朵极大的小个子。
一身的衣服尽是补丁。
王家主起身向艾江冉拱手。
“艾少侠，你能来，我等便多了几分胜算。”
“今日将你与诸位请来，只为一事——诛杀鬼子中的异人部队，比壑山忍众。”
“此部为日军特设，直属其情报机关，战力极强，行踪诡秘，所过之处血迹成河，尸骨无存。江北已被他们搅得天翻地覆。”
“如今，他们从北线悄然南下。若让其立足江南，我等再难自保。”
“所以今日，请诸位共议，筹谋一战。”
厅内无人出声，但每个人脸色都很冷，特别是那高家一位白发长者，紧握拐杖，手背青筋绷起。