而织田幕府先锋军在佐久间玄蕃的带领下在四月中旬登陆釜山，解救商人和使者，随后一路北进，杀向朝鲜王国首都汉城。
这时候，朝鲜王国上下才有反应，下令组织兵马抵御。
只是李昖派去抵御日军的精锐骑兵在忠州弹琴台全军覆没，国都汉城危在旦夕。
李昖先火速立光海君李珲为王世子，然后决定逃离汉城，前往西北的平壤，称之为“西狩”或“去邠”。
四月三十日清晨，李昖及从臣一百余人冒雨离开汉城，五月初一日抵达开城，五月初七日抵达平壤。
李昖逃亡时，只有五千士兵留守汉城。
紧随而来的幕府军很快就突破汉江防线，于五月初三日兵不血刃地占领汉城，朝鲜军退守临津江，汉城顷刻间陷落，王世子等一众王室被幕府军俘虏。
佐久间玄蕃等猛将继续追击，害怕的李昖又命大军渡过临津江出击，反而中了幕府军埋伏而大败。
吓破胆子的李昖立马放弃平壤，继续往北边跑。
国家已尽亡国之时，李昖十分沮丧，他一时间不知道怎么办，便询问左右道：“国家将亡，寡人该当如何？”
兵曹官员李恒福说道：“殿下，值此之际，只能内附天朝，方能保存社稷！”
此言一出，如石头落水激起千层浪，不少官员跳脚大骂李恒福，纷纷劝谏李昖万万不可舍弃祖宗之地。
可李昖怂了，日本大军不到一个月就要占领王国全境，这还怎么打，还是早点去大明享福算了。
李昖立马说道：“寡人死于天子之国可也，不可死于贼手”
“与其死于贼手，无宁死于父母之国！”
但是大臣们还是在劝阻。
李昖只好下令分朝，他让世子李珲去咸镜道等地抚军抗倭，自己跑去鸭绿江边的义州，谴使前往北京城，请求内附。
使者一路狂奔，赶到北京城，直接跑到光禄寺就哭，光禄寺卿得知消息都蒙了，他立马上报给朝廷。
刚刚亲政的万历帝立刻召见朝鲜王国的使者。
使者一见到万历帝，就直接跪下哭诉道：“启禀大明皇帝陛下，我国无端遭遇倭寇大举入侵，已在亡国边缘，还请上朝伸出援手，救救我们啊！”
“啊！”
万历帝都蒙了，这好好的怎么打起来了，这打起来也就算了，怎么就要亡国了？
他问道：“你们打了多久？为何我大明毫不知情？”
使者回道：“自四月十五日开始，至今已有两月。”
万历帝又蒙了，不是，小老弟，你们才打俩月就要亡国了？你们朝鲜王国不是有二十万大军吗？
那就是二十万头猪满地乱窜，两个月都抓不完啊。
万历帝担心有诈，就先让使者退下，询问阁臣。
“这不会是朝鲜王国和倭寇联手，意欲谋划我大明吧？”
“这不可能，朝鲜王国向来恭顺，不敢有逆心的。”
“都怪张居正，他同意和倭寇贸易的。”
万历帝一看这情况，决定打探一下情况。