巨大蚁的反击将艾丝的脸颊划出一道口子，不过她毫不在意继续突刺。皮革和白垩金属板做成的裙甲上也被怪物锐利的钩爪划出了几道伤痕。不过这些反击只会让艾丝的斩击更加凶猛。
艾丝为了“效率”彻底舍弃了防御。旁观的加雷斯看着她一脸无奈。
巧的是，里维莉亚他们也在担心这点，少女根本不顾身体的悲鸣，拼命挥剑。
“……！”
“真是的，你又把武器弄坏了。”
最后的怪物刚刚倒地，“钢铁短剑”就悲鸣着出现了裂痕，剑身随之断裂。表情贫乏的艾丝微微皱眉，加雷斯叹了口气。
“艾丝，你也要当心自己的身体，别太硬撑。否则你迟早要付出代价的。”
“……反正，我也能打败怪物，没事。”
“这并不是胜负的问题……”
艾丝用力擦了擦脸上的血避开视线，加雷斯再次叹了口气。不过，他也没再多说什么，转身开始回收“魔石”和“掉落物品”。
在里维莉亚这群前辈当中，艾丝和加雷斯的距离感是最近的。
他们才认识半年，加雷斯的教学比芬恩要豪爽，比里维莉亚要单纯。他不会多啰嗦。这对于把变强当作第一要务的艾丝而言是难能可贵的。
看来这个矮人大战士也很担心艾丝“吃苦”，所以偶尔也会多管闲事，不过他不会像里维莉亚那样纠缠不休。这反而会让人轻松很多。特别是最近，里维莉亚越来越鸡婆了——而且艾丝也越来越叛逆了——所以这样反而能让心理保持平衡。
所以艾丝都尽量让加雷斯陪自己探索迷宫。
“让年轻人自己从失败中学习。”
艾丝并不明白加雷斯这句话的真谛，不过觉得这句话正适合自己，她在心里如此解释。
“加雷斯，再稍微……”
“不行，回去了。”
不过加雷斯却不会允许自己无视他。
听到加雷斯简短地下达了折返命令，艾丝露出了只有里维莉亚他们见过的不满神色。
“你都用坏几把武器了……给，这是最后一把了。”
兼任支援者的加雷斯把备用武器交给了艾丝，顺便说一句，这已经是今天探索过程中的第三把了。你倒是为在街上好不容易为你找了把合适的武器的老身考虑啊，加雷斯抱怨着说道，不过艾丝假装没听见，她一口喝下了一起递给自己的回复药。
如今他们在地下城第7层。
这里是脱离正规路线的一条死胡同。
在加雷斯的监督下进行的怪物狩猎告一段落，艾丝一脸不情愿地踏上了归途，这时艾丝切换了意识。她的表情也紧绷起来。在充满怪物气味的通道中，充满了战意和杀意。
艾丝平时的感情就不是很丰富，在地下城的时候更是顶着一张铁面。
她就这样挂着冰冷的表情，不断屠杀怪物。
“人偶公主”。
这名少女就算脸上溅满鲜血也面不改色，仍然专心致志地狩猎怪物，而这个称号正是冒险者们的嘲笑以及胆怯产生的诨名。这半年间，彻底舍弃感情屠杀怪物的“洛基眷族”新团员已经在“公会”和下级冒险者之间传开了。同时她也成了今年超新星冒险者的最有力竞争者。
“加雷斯。”
“怎么了？”
“铠甲，有些，难受了……”
“恩，已经不行了吗？也对，你的年龄也已经到人类的成长期了吧。虽然你这身还是新装备，没办法，还是赶紧帮你换了吧。”
“那个，我还想要特制武器，就是那种用不坏的。”
“下级冒险者就别说笑话了。你至少先学会不会弄坏武器的战斗方法才行。”
“……那么，下次带我去10层。”
“这也不行。”
“……为什么。我已经，去过两次10层了……”
“我可是听说你得意忘形差点被‘半兽人’杀死。等你得到了里维莉亚他们的允许再说。”
“……”
一路上，艾丝为了刺探负责警戒的加雷斯一直在和他交谈。因为连自己最渴望的要求都被一口回绝，这让艾丝愈发不满。
因为里维莉亚他们的要求越来越严格，艾丝最近也越来越叛逆了，虽然还不至于耍无赖，不过她时不时都会摆出一张臭脸。
（在我们面前，反倒会露出孩子的表情啊……）
加雷斯在心中自言自语。
（“人偶