“昭昭兮，青花烈烈晃天光。”
“渺渺兮，烟云茫茫弋游龙……”
少年轻声呢喃着祭祀蛇神的唱词，走过焦黑稻田间的浅灰小路，这是从高速通往羊牢村的路，前半段笔直，后半段蜿蜒，一座水泥砖堆成的简陋土地庙坐落在笔直和蜿蜒的交界线。
宁哲在土地庙前半跪下身，小小的庙里空空如也，上一次来时盘坐在这里面的土地神已经不见了。
羊牢村的土地神被姬汰浼的外婆称为‘太微希夷显圣真君威武镇魉大帝’，这样的土地庙不只是进村的路上有，村里也有好几座，不过宁哲记得最清楚的还是位于村子北边那棵老银杏树下的那座土地庙。
“对了，那棵银杏树……”宁哲站起身，拍拍膝盖上沾到的草木灰，一点灵光在脑中闪过。
对一个外人来说，羊牢村最显著的特征有两个：
其一，村内有着大量形容枯槁、病痛缠身，但却老而不死的长寿老人。
其二，村子的北边生长着一棵需要十几人合抱才能勉强抱拢的老银杏树。
据姬汰浼的外婆死前所说，这棵银杏树在三年前的端午节那天遭了雷劈，当天正午，万里无云，凭空一声惊雷炸响，一道晴天霹雳不偏不倚地落在了这棵银杏树上。
雷霆点燃了火焰，从那天起，银杏树的树心就烧了起来，树心的火焰从内至外烧空了整根树干，一烧就是三年，直到今天。
回忆起当初的事情，宁哲感觉，自己好像找到那场火的火源了。
“这场火非常古怪……就连我也受到了火的影响。”宁哲轻声自语道。
宁哲还记得自己方才不顾一切地冲入火场、翻开黄历，乃至引出蛇神真身来与烈火中的厉鬼硬碰硬，以至于让自己身陷险境。
没有侦察，没有思考，没有任何的犹豫，他像个莽夫似的径直向火焰冲了进去。
这不是自己会做的事，这不是‘宁哲’的作风，以宁哲的性格他根本不会做出如此鲁莽冒进的举动，早在高速路上远远看见火势时他就该停车了。
下车，然后远远地观察，从火海中呻吟的聻蛇以及高速路上被卷入火中的司机乘客身上收集信息，进行分析，然后再决定下一步要做什么——慢慢前进，或是回去找兰仕文，请来瘟神。
胆大心细，这才是宁哲的行事风格，而不是像个无脑的莽夫似的一头冲进火焰之中。
“火能够影响人的情绪，也影响了我的判断……在看到火焰的一瞬间我就失去了大部分的理智，如扑火的飞蛾一般奋不顾身地猛冲向前。”宁哲回忆着之前的情形，心中不寒而栗。
如果不是强迫他相信自己是‘宁哲’的思想钢印在一定程度上抵抗住了火焰的同化，自己甚至连现出蛇神真身垂死挣扎的机会都没有，便被那病毒般的火焰强行同化成了另一個人。
咔嚓——
是什么东西碎裂的声音。
声音从脚底传来，宁哲低头一看，原来是踩到了一块不知从哪里来的碎瓷片。
瓷片光滑，纯白的颜色上勾勒着点点雀斑，像是女孩子害羞的脸蛋。宁哲捡起被自己踩碎的瓷片一看，上面赫然印着一排漆黑细密的睫毛，而睫毛下方那略带弧度的凹陷则像是一个……眼眶。