萧照就在外间捧着书，心不在焉地看着，见阿碧姑姑徐步入殿，双手捧着的墨漆长盘里，那幅极精致清雅的青碧刺绣山水，正是他前几日见过的那道，当时娘娘临坐纱窗之下，执针给这幅刺绣收尾，一根青丝，劈成四份、八份，细细地将无数线头匿起，神情极其认真，仿佛在做着天底下最重要的事情。
珠帘之内，苏苏命阿碧退下，将那幅《明霜秋色图》推至允之面前，“陛下有意明年南巡，我算了下时间，你寿辰日时，应正在南巡路上，无法过府给你庆寿，就先将这寿礼，提前予你了。”
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谢允之轻抚着那道道深浅青碧的精细绣纹，低道：“太费心了。”
苏苏想他先前拖着病体翻查花朝案，何等奔波辛劳，与他相比，她终日枯坐屋内、绣上几针，又算得了什么，遂道：“收下吧，我绣艺不精，不过是闲来无事比划几针而已，不值什么，只上次去空雪斋时，见你屋内布置清简地有些灰暗，想着如果陈设一道青碧山水绣屏，应能提亮不少，也不失之前的清雅之意，你带回去试试看，若我设想错了，那便裁裹了，给狸奴当绣球玩吧。”
谢允之淡笑一声：“舍不得的。”
说着话，二人想起那日空雪斋之事，俱静了一静，片刻后，苏苏轻问：“那天到底发生了什么………你找萧玦做什么……为何心疾会骤发地那样厉害？”
谢允之回想着当日情景，沉默须臾，终只道：“我心疾骤发是因己身之故，与他无关，至于找他，是因花朝案一处线索，落在他身上，遂前去找他查证。”
苏苏猝然抬首，眸中难以置信，谢允之被那眸光微微刺痛，一顿之后，轻轻摇首，“只是事涉其中，应不是他。”
然那眸中震惊的光亮，仍是迟迟不退，苏苏紧抓一处几角，半晌方松开手来，低问：“……那是谁？”
谢允之道：“尚未查明，但那背后之人，似是想让我以为是他…………”
他以指作笔，在螺钿几面上，徐徐写下一字，苏苏凝思半晌，轻道：“那就先是他吧。”
谢尚书只坐了约两盏茶时间，走时，果然带走了那幅青碧山水刺绣，萧照步至隔扇帘拢处，见浮离透窗的日光中，皇后娘娘以手支颐，倚坐在榻几处，神情不是他之前所见的浅笑舒和，而像是有着浓重的心事，清纤的身影，亦隐有几分孤独。
萧照忍不住放下书卷，打帘上前，喃喃唤道：“皇后娘娘…………”
苏苏抬首望向眼前清隽的男孩，心事默默流转，明帝待她态度骤变的前一日，曾去过楚王府，楚王是否与明帝忽然对她疑心深重一事有关，她对此一直存有疑虑，适才问允之时，允之道他曾数度出入楚王府，未探查出什么，只是直觉告诉他，楚王是一个洒脱淡泊之人，可又不是一个洒脱淡泊之人。
这最后一句说得古怪，可苏苏明白他话中之意，她见身前男孩乌漆双眼紧盯着他，眸中俱是关切之意，伸手将他拉坐至身边，蓄着笑意轻问他晚膳想用什么。
萧照却道：“娘娘想用什么，照儿便用什么”，又仰首望着苏苏低道，“娘娘总迁就着照儿喜好，照儿心中不安…………”
苏苏轻笑一声，“傻孩子，有什么不安的，我知你心中有我，敬我爱我，你待我真心，我便还以真心，人与人之间，何必牵扯太多利害纠葛，这般以心换心，虽简单却也纯挚，你说是不是？”
萧照重重点了点头，“照儿此生，永不负娘娘之心。”