萧照眸若点漆，微蕴笑意，注视着苏苏道：“朕身系江山，事事都需为大周天下考虑周全，自然一分一毫，都得计较。”
夏时多雨，入夜用膳没多久，殿外暗色沉沉、闷雷滚滚，像是要下雨，苏苏看着天色便道：“皇上快回清晏殿吧，走几步便到，赶在雨落前也就回殿了。”
萧照却懒懒倚挨在窗下，拿一玉佩穗子逗着猫道：“朕倦得很，不想动弹，今夜就歇在娘娘这里吧。”
苏苏微微一笑，“皇上大了，论情理，歇在这里不妥当，若前朝老臣知晓，怕是要递折劝谏的。”
“宫闱之事，轮得到前朝聒噪什么？！”
苏苏闻言怔了一下，忽地忆起这话那人也曾说过，她正出神，又见灯光下萧照抬首看向她道：“娘娘私心也觉得不妥吗？”
苏苏道：“皇上长大了，都快有我高了，纵是亲生母子，也不能这般同榻而眠，何况你我，并无血缘，当然不妥……”
灯火闪烁，摇曳的光芒映在那点漆双眸中，如深海幽火，萧照定定望着素衣披发的女子道：“朕以为……朕同娘娘的情分，是不同的…………”
“再不同，也不能越过礼法去”，苏苏走上前去，轻抚着他的脸颊道，“我知皇上害怕孤独寂寞，可皇上大了，很快就会选秀成亲，以后会有人夜夜陪着皇上的……”
“朕不要她们陪！！”
萧照心里为那香囊和信，已憋闷了一下午，此刻一听她提“选秀成亲”，更是烦乱，禁不住骤然爆发，他见眼前女子似被他突然提高的语调惊住，又微垂了眼帘，放低声音道：“朕想同娘娘一起……”
苏苏一时未解他话中深意，只笑劝道：“皇上白日不是刚说过吗，身系江山，事事都需为大周天下考虑周全，这要传出去，天下人，会把皇上当没长大的小孩子看的…………”
萧照垂下头，暗暗平复着激涌的心绪，怕再待下去会控制不住自己、不知说出什么来，咬声低道：“那朕走了，娘娘早些歇下吧……”
苏苏目送着萧照身影离殿，见他将出门时又回转过身来，人在夜色灯光中半明半暗，声音也有几分莫测，“朕遵礼法，事事为大周天下考虑周全，娘娘也当如是。”
御驾走后不久，惊雷阵阵，滂沱大雨倾盆而下，苏苏随拿起萧照方才逗猫的那块玉佩，慢将佩下垂穗根根抚平，心道：照儿心中不痛快了…………
他希望她这太皇太后清誉无暇，自是不希望她与萧玦有何牵扯，但她，却得和萧玦牵扯牵扯……
她为避老臣锋芒，已退忍了两年多，照儿如今已经长大到十四岁了，再等下去，待他羽翼渐丰、不易把衡，许多事做起来都将掣肘重重，也是时候，借萧玦之势，将那帮老臣清清，令他们鹬蚌相争了……
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黑猫“喵”地一声跃上窗榻，打断了苏苏的思绪，也一爪子将那抚平的玉穗，再次扯乱，苏苏一把将黑猫抱入怀中，低声笑问：“你说，我是一个怎样的女子？”
黑猫享受着女子的轻抚，蜷在她怀中、凝望着她的双眸不出声，苏苏耳听着惊雷声，将怀中黑猫抱得更紧，轻声密语，幽幽呢喃，“十年前的雷雨夜，我曾在心中发愿，总有一天，当我说‘不’时，天下，天下没有一个人，可以强迫我。”
六月初十，怀王萧玦自沧州归来，未先面圣，反先入明瑟殿，与太皇太后相见。萧照闻讯时，正在校场习练箭术，长和眼看着那箭如流星，力透箭靶，“夺”地一声钉在靶后红木上，心中也跟着一突，莫名地感到几分不安，悄觑圣上神色，“陛下…………”
但萧照神色依旧如常，又这般习射了小半个时辰，方吩咐移驾明瑟殿，至殿外，禁止通传，只身踱步而入，隔窗望见，她正卧于美人榻处浅睡，而九叔就坐在一旁、温柔宁静地深看着她，看着看着，似情难自持地轻牵起她的手，垂目在她手背落下轻轻一吻，而她，明明在那吻落下时微睁开眼，却又在九叔抬起头时，静静阖上，只当沉睡不知。