冬郎不觉想起当年在家时，他其实未想过什么金榜题名光宗耀祖，只盼着阿姐能治好病，他们一家人安安生生的过日子，却不想阴错阳差的进了京，一步一步走到今日，仔细想想，阿姐前些年所受的委屈，其实是为了自己，而自己对梁惊鸿的恨意，如今想来真有些可笑，便不知当年底细，只看如今梁惊鸿对阿姐的意思，若还说梁惊鸿是见色起意，属实说过去。
便他未成婚，也知男女之间若无真情，哪裏能数年如一日的惦记一个人，且明知那人死了的前提一下，依旧娶了灵牌，并困守一隅，甘愿做个鳏夫，京裏私下都说忠勇侯府的小侯爷是千载难逢的痴情种，之前冬郎听了这些话，一丝都不信，只觉刺耳，可这些日子下来，冬郎也不得不承认，或许那些传言或许也有那么几分真。
即便如此，从自己心裏，冬郎依旧讨厌梁惊鸿，或许这个人跟自己天生的不对付，总之看见他就从心裏不喜欢。
不过瞧着梁惊鸿也不喜欢自己，正好相看两厌。
两人不知怎么对了一眼，几乎同时皱眉别开目光，仿佛多看一眼都糟心，有梁惊鸿在，冬郎一刻都不想多待，从怀裏掏了一沓宣纸来放到榻几上道：“如今在船上总不得闲，只绘了这几张，阿姐先挑着用，等到了燕州府再画。”
皎娘道：“我是让你闲时，帮我画个一两张当花样子，哪用的了这么多，这些尽够使的了。”
姐弟俩说了会儿家常，冬郎见梁惊鸿没有出去的意思，也便不坐了，起身告辞去了，梁惊鸿倒是高兴，冬郎走了，便去翻那小几上的宣纸，是花样子，就算梁惊鸿再看不顺眼也不得不承认，这讨嫌的小舅子着实习的一手好丹青。
便是这妇人用的花样子都画的极是精巧传神，莫说自己，就是宫裏的画工大约也比不过，本来还想着，自己画了给皎娘的，可见到这些，只能打消念头了。
一想到自己比不过冬郎的画工，心情便有些不好，见皎娘仔细收起来，不免有些酸气上涌道：“等回头我去寻几位丹青妙手给你画，保管比这些好。”
皎娘刚还纳闷，怎么一转眼功夫，他便黑脸了，明明刚冬郎进来之前，还好好的，本以为是因冬郎忽然过来，打搅了他的兴致，哪想竟是为这几张花样子。
就连这样的小事也要跟冬郎比吗，皎娘忽觉有些好笑，却怕扫了他的面子，便道：“不过是我平日裏无事，绣着打发时间的罢了，真要寻那些丹青妙手来画花样子，传出去岂非成了笑话。”
梁惊鸿不乐意了，眉头一皱道：“谁敢笑话，小爷打断他的腿。”
皎娘：“不过就是个花样子，哪裏用得着喊打喊杀的。”说着顿了顿，瞄了他一眼道：“便这些真不够使了，赶着你得闲的时候，画几张也便是了。”
皎娘的话一落，梁惊鸿顿时大喜过旺，哪裏想到会有这样的好事呢，本来他就是想给她画的，只不过瞧见冬郎的画工，自讨比不过他，才没好意思开口，不想皎娘如此善解人意，心中郁闷顿时一扫而空，眉梢一挑笑了起来，一边笑一边道：“那我这就画。”
皎娘倒是楞了楞，想不到他见风就是雨，正要说不着急，却见他已唤了婆子进来铺纸磨墨，这些婆子虽都是□□的手脚麻利，可平日裏都是端茶倒水收拾屋子，或梳头打点衣裳首饰，这些都行，却从未伺候过笔墨，故此，不免有些笨手笨脚的。
引得梁惊鸿频频皱眉，皎娘只得把婆子遣了出去，自己接过来磨墨，梁惊鸿这才舒展了眉头，低头画了两笔，却又说舱房裏暗，瞧不真切，皎娘只得让婆子把窗扇支起来，裏面的碧纱帘也拢在一旁，这么着总算行了吧。
谁知梁惊鸿画了几笔，又说渴了，皎娘让婆子端茶过来递给他，喝了茶，终是消停了，皎娘也松儿了口气，便磨墨便低头瞧他的画。
皎娘从来不知梁惊鸿也善丹青，今日瞧他作画方知画工了得，他画的也不是常见的那些缠枝吉祥的花样儿，而是竹石，虽前头折腾了一阵儿，落笔却顺，不过一会儿功夫，便勾勒出一幅竹石图来，只见丛石间翠竹数根，枝干秀劲，亭亭而立，其竹枝穿插掩映，竹叶偃仰婆娑，皆有可观，又有新笋数枝，挺拔向上，生机勃勃，杂草小树生长其间，更显生意俱足。竹秆以墨色浓淡分远近，竹叶以工笔双勾，山石以粗笔水墨皴染，墨色浓重，一工一写，一淡逸一沈厚，更衬出竹之潇洒风姿，便皎娘都觉，这副竹石图即便画工精巧比不得冬郎，却胜在意境。
不禁讚了声：“好画。”
梁惊鸿瞧着她目光一闪，却把这副竹石拿起放到一边儿，又铺了新纸，落笔画了斜斜一枝，皎娘见他换了画笔，去蘸朱砂便以为他是要画梅，暗暗点头，梅兰竹菊四君子，倒正相合，只不知他又会画出怎样的意境来，故此目光落在他笔尖上，想看他如何画梅花，哪知他落笔虽快，画的却并非梅花，而是一颗颗红豆，虽不是梅花，可这样圆滚滚的簪在枝桠间，却也别有韵味，刚要讚声好，梁惊鸿却道：“这有画无诗岂非缺了典。”说着看向皎娘：“不若皎娘帮我想一想，哪首诗妥当？”
皎娘一楞，继而明白过来，俏脸微红道：“皎娘才疏学浅，哪裏知道这些？”
梁惊鸿却笑了起来：“冬郎他年少登榜，状元及第，满京裏谁不知惊才绝艷的状元郎出身书香，家学渊博，夫人与他乃是一母同胞的亲姐弟，怎会才疏学浅，莫不是夫人嫌弃惊鸿画的不好。”
听他语气裏颇有些落寞之意，皎娘怕他误会，忙道：“你莫误会，我并无此意，你画的极好。”
梁惊鸿却道：“既我画的好，夫人怎想不出诗来，可见是哄的了。”说着嘆了口气：“说到底，我的画工比起冬郎相差甚远。”
皎娘不免有些着急，虽着急，到底不知该说什么，只得道：“我，我并无此意。”
梁惊鸿见她一张俏脸涨得通红，显见是急的，忽便心软下来，他的皎娘是个老实人，哪裏有自己这些弯弯绕，她既能着急，想来自己在她心裏是有些份量的吧，想到此，哪裏舍得再为难她。
便提笔提了一句诗在上面，写完搁笔，握了她的手道：“皎娘你不知，这些年我想你想的多着紧。”