立在一片嶙峋的乱石碎岩上，枭夜河问道。
他身材削瘦，肤色黝黑，长眉犹如浓墨描染，衬得面容愈发冷厉阴暗。一身暗黑的枭羽衣随风轻扬，在正午炽热的阳光照耀下，透出奇异的彩色光泽。
几个当地土著跪伏在枭夜河脚下，触及到他锐利如剑的眼神，禁不住又惊又惧，胸口发冷，仿佛被剑气斩中一般疼痛。
“高贵的羽族大人，这个地方就是百灵山。”一个马化族的头领抬起头，战战兢兢答道，丑陋多毛的脸上露出讨好之色，全然没了往日的凶悍。
枭夜河放眼四处，堆隆的崩裂岩石形成了大片废墟，依稀可以瞧出一丝昔日的山峰轮廓。但入夏以来，蛮荒雨水充沛，无数杂草藤萝从乱石堆的缝隙里钻出，到处生长攀爬，早已掩盖了许多痕迹。
想要追溯当日发生的一切，可能性微乎其微。
“高贵的羽族大人，百灵山是在夜里突然发生了山崩，山上的人应该全死光了。我们有一支族人刚好在那晚上山，也全没了。”马化偷偷瞧了瞧枭夜河的面色，壮着胆子又道，“第二天一大早，我们就来仔细查过，一个活人没发现，连尸体也找不着。”
边上的蛮人长老连忙补充道：“前些年，我们一直用打猎来的兽皮和兽肉，跟百灵山的巫族交换他们采摘的药草。他们原本的大头领叫支野，这个人不爱说话，看上去阴沉得很，听说外出采药遇上凶兽，不敌身亡。继任的头领叫巴雷，他的武道功夫不错，就是性子有些自大。支野留下了个十多岁的儿子，名字好像叫支什么真的，整天好吃懒做，是个没用的废物……”
枭夜河淡淡地看了蛮人长老一眼，对方额头上呈现出深青色的图腾兽纹，形状狰狞，涌动着一股粗犷原始的力量。蛮人也是蛮荒的类人一族，虽然人数最多，遍及蛮荒，但分裂成各个大小部落，彼此征战不休，势力还比不上马化、犬戍等族。
“高贵的羽族大人，支野的儿子是叫支狩真，最喜欢找我们订购一些云荒晋楚的丝绸、瓷器和珠宝玩物，是个十足的败家子……”
“他还喜欢买书画和一些春宫图。对了，他还嘱咐过我，重金搜购一些王子乔的传记话本……”
跪在蛮人长老身后的两人一五一十地交代，他们是人族的货郎，常年来往百灵山卖货，对山寨更为熟悉。
“王子乔？”枭夜河略一沉吟，此人似乎是人族的方士，颇有些名头。枭夜河来自枭部，又是鹤拾叶最器重的夜枭使，对于八荒各族的情况也算了解。
相比刺探情报、监察八荒的雀部，枭部主要负责审查和暗杀羽族的对手。夜枭使更是枭部中的精英，直接听命于相国鹤拾叶，个个杀伐凌厉，被誉为羽族最可怖的暗黑剑手。
这次他正是受鹤拾叶委任，前来调查雀部的乌七在百灵山失踪一事。
枭夜河沉思片刻，目光转向侍立在旁的巫族男子：“顼和，你怎么看？”
“夜河大人容禀。”帝顼和轻抖衣袖，微微欠身，学足了上位羽族的优雅姿仪。
他是根正苗红的巫族嫡传血脉，来自巫族祖庭最大的部落帝氏，但一身打扮与羽族无异：头戴羊脂玉的高冠，穿着华美的冰蚕丝流苏长袍，上面织满精致的金线花蔓图纹，以碧色玉带束腰，镶嵌明珠宝石。
即便是巫族漆黑的头发，也被他以银龙桂花的汁液，染成与鹤部羽族相近的银白色。