深秋萧瑟，人间初见岁寒，禽兽也多了几分戾气，林间鸟鸣凄厉，惊醒原本睡得就浅的众人，院中篝火早已熄灭，房门依旧紧闭。
“丸罢旦亦各！”
“呱嗒达达，莫西哈~”
几名番女相继起身，伸了个懒腰，傲人峰芒，闪耀夺目，岂是那层兽皮包裹得住的，她们也不怕人瞧，反倒引以为豪。
“甘沃蒙粗乃，柩司彘奇禁趋……”
“泰踝楼！”
番女们看向房门，窃窃私语，脸上露出讥讽之笑，白经天责怪她们不谨慎，威胁要扣酬金，现在总算知道，他口中的谨慎是怎么回事了？
长夜漫漫，片刻不离？
三名后天高手，看了眼番女们，也走到屋前。
彩妆美妇眉头微皱：“白老六还没出来？”
大汉将盘龙棍往地上一戳，冷笑道：“哼，肯定得了马上疯，死人家肚皮上喽！”
背枪中年人笑骂道：“我们在外面吹风受寒，他去钻人票被窝子，还搞了整整一夜，现在这些小辈，真他娘的不讲江湖规矩。”
“看在卜老爷的面子上，忍他一路了……”
他们是边塞灰道上成名已久的高手，地位高于其他人，接受金龙堡雇佣，只为还卜横野的人情，对白经天便没那么客气。
“不好了！”
大汉正准备踹门，忽听身后传来喊声，那人拖着一杆拒马长刀，连滚带爬奔进院子里，脸色惊恐，像见了鬼似的。
“胡疯子死了！”
胡疯子是院外暗哨。
众人闻言，纷纷兵刃离鞘，担心官府兵马已经摸来了。
“等等！”
背枪汉子眉头一皱，问道：“什么时候的事？”
“我…我去换班，就看见胡疯子倒在草丛里，剑都没出鞘，周边无打斗痕迹，身上没有外伤，只在眉心有个红点，人已经僵了…”
彩妆美妇砍看向他道：“你才去换班？”
事已至此，那人也不敢隐瞒。
“本来胡疯子值上半夜，他一直没找来，我就偷个懒…”
三人闻言，皆是面色一沉，心中发寒。
“也就是说…至少昨天上半夜，就有高手，潜入这里了？”
众人无不惊惧，若是官家鹰犬，只怕已经在山下布置重兵了。
他们这些人，一个都走不了，再看向那扇门时，再迟钝的人，也意识到不对劲。
“啪！”
大汉一记象脚，两扇腐朽屋门，向里豁开，震得四分五裂。
“他奶奶的！”
屋内情形，映入眼帘。
“果然出事了。”
地上的血流得四处都是，半干半湿，金龙堡白六哥倒在血泊中，睁着双目，死不瞑目，三十岁的后天高手，在穷凶极恶之徒扎堆的大漠边塞，也算一号人物。
“就这么死了？”
“人票也被抢走了！”
背枪汉子走到床边，辛辛苦苦从国丈府盗出的人票，不见了踪影，那口特制麻袋空空如也，旁边整齐放着两样东西，绳索、团布。
彩妆美妇问道：“怎么办？”
“杀回太原，强攻国丈府，为报卜老爷的恩惠，再将人票抢出来，就算我们全死光也在所不惜！”
大汉看向两人，轻笑一声：“你们觉得可能吗？”
他们的神情，已经给出了答案。
彩妆美妇摇头道：“无论是不是国丈府的高手，我们露了行迹，此地不可再留，立刻回西北，带上白经天，也算我们还了金龙堡的人情。”
“这话没错。”
“是这个理儿……”
“就这样办吧…”
“主事的都死了，再不走，就要被包饺子…”
其他人纷纷赞同，此次行动，异常顺利，他们原本还有些小觑中原豪杰，眼下被摸到眼皮子前，神不知鬼不觉要了领头的性命，个个暗生怯意。
“唉，正好啊。”
背枪汉子将麻袋，扔到尸体上。
“听说还是白六特意定制的，没想到啊，最终留给他自己了，时也命也，快裹上吧。”
“刮刮~”
林间老鸦停在桦树枝头，抓着半只腐鼠，低头瞥了眼荒山上那行人，担心好不容易寻来的食物被觊觎，振翅而起，朝东北方向飞去。
九边重镇，历国之都。
古之晋阳，今之太原。
城墙用青砖包砌夯土，高逾四长，周回二十多里，四座主门皆设三重瓮城，又引汾水环为护城河，单望见的南面长壁，就有敌楼十二，雉垛一千五百，难怪能成为王者的立业之基。
“北倚雁门关，南窥中原，好一座纠纠雄城！”
张玉骑在马上，望向城墙，兵甲精锐、旗杖鲜明，城墙上布置了不少‘神威将军炮’，面对黑咚咚的炮口，纵使先天境大高手，也不敢无视。
人有气象，城也有气象。
太原府与平阳府，却是截然不同的。
“朝廷依旧控制着最雄伟的城池，最富庶的州府，最精锐的军队，最顶级的人才，最完善的官僚系统……”
“这是江湖势力，不能比的！”
如果没有东方教主那场大战，逼迫万重楼让步。江湖上每长成一季稻子，最好的那拨，都会被锦衣卫割走，或者斩首，或者收下当狗。
朝廷再无道，皇帝再昏庸，依旧掌握着最强大的力量，只是看他会不会使，有没有下定决心用。
太原城南门外，最是繁荣，八条官道向晋中平原辐射，如同蛛网般，商贾、官绅、读书人、江湖人、种田人，形形色色的人与物，被城门吞吐着。
“你们几位，到底入不入城？”
“别站道中挡路啊。”
三人在南门前，站了片刻，立刻有城门吏前来盘问。
“不入城。”