月高风急，小楼独立。
两盏灯笼绕着池塘，脚步声由远而近响起，三人很快到了近前，走在后面的，是个面目方正的中年男子。
“岳总管。”
临着新建成的省亲别院，便是同样金堆银砌出的国丈府，占了整整两条街，住着万氏六房亲族，另有清客西席、高手供奉、护卫、奴婢，累计逾千，号称‘城中之城，万园之园’。
“见过岳总管。”
奇珍楼外，十来名万府护卫，守备在门前，领头的是个二十七八的昂藏汉子，所持大刀，四尺直刃，身如掌宽，藏于鞘中，依然可以感受到厚重之意。
乔大年道：“岳总管还没安寝啊？”
岳晓天沉声道：“这几夜须得多加小心，论剑大会，举办在即，楼中那件彩头，对江湖中人吸引力巨大，不得不防。”
乔大年回头看了眼小楼，道：“岳总管提醒的是，我让弟兄们分成三班，瞪大眼珠子，日夜轮替，一只蚂蚁也别想爬入奇珍楼。”
“除了地上爬的，还得小心天上飞的。”
“天上飞的？”
岳晓天正要说话，猛然转身，看向背后，奇珍楼四周，十五步之内，地势空旷，连树木也未栽种，可以说是一览无余。
“岳总管，有何不对吗？”
“没什么。勿庸兄在生之时，没和你讲过，当年有个女飞贼，轻功奇高，精通缩骨折腰功、易容术，在大内高手眼皮底下，盗走九龙玉佩。”
乔大年神色晦暗，轻声道：“先父在家中，从未提起过府中之事。”
岳晓天拍了拍他肩膀，点头道：“勿庸兄勤谨尽职，不幸战死于清风寨高手剑下，老爷心存感念，让你入国丈府当差，好好干，将来必能重振乔家堡威名。”
说完之后，便要到别处巡视。
乔大年跟上前几步，低声道：“岳…岳叔。”
“你们去前头等我。”
“是！”
提灯笼的护卫走到假山处，两人独自站在池塘边，岳晓天看向乔大年，道：“你还有什么要说的？”
“岳叔，我真不明白！”
“问吧？”
乔大年恨声道：“小小的清风寨，将三公子欺侮成那样，国丈府早该调大军剿灭了，却一直当成无事发生。此次论剑大会，还邀请那位赵寨主列席，我实在想不通！”
“很好！”
岳晓天点头道：“你心中有怨气，却没有表露出来。”
“岳叔？”
“这些话，跟我说不要紧，但仅限于此。”
“我明白了。”
乔大年说是这么说，语气中明显透出不甘，杀父仇人将至，自己不但不能复仇，还得奉为上宾伺候着，任何一个有血性的汉子，都会觉得憋屈。
“你既然想知道，那我索性告诉你便是。”
岳晓天望向半轮明月，心中微叹，年少时，他也向往江湖的无拘无束，拜名师，苦练功，凭借两柄八瓣莲花锤，在晋北一带打出个‘赛岳云’的美名。
“国丈府权势滔天，太原府周边江湖势力，即使遇上我们这样的…万家鹰犬，他也得毕恭毕敬，这些你是知道的。”
直至他亲眼看见，那个长得比自己英俊、武功在自己之上、门派比自己显赫的年轻剑客，出手教训当街欺侮良家女子的恶少，让随后赶来的数十骑‘夜不收’，射成筛子。
那个在晋北颇有豪名的马帮帮主，屁也没敢放一个，将自己独生女儿，剑客青梅竹马长大的师妹，连夜送到千户府上。
恶少玩完之后，还嫌弃自小习武的马帮姑娘，皮肤太糙。
而剑客的尸体挂在城门前半个月，直至风成腊肉，都无人收敛。
岳晓天大醉一夜后，觉得自己顿悟了。
什么狗屁大侠？什么逍遥江湖？什么一人一马仗剑走天涯？
权势面前，统统都是笑话。
同龄人还扭扭捏捏时，他毫不犹豫，投靠尚未有国丈之尊，却已初显复兴势头的万家。
乔大年不解道：“清风寨有何不同？”
“你且听我说完。”
岳晓天继续道：“清风寨号称平阳霸主，三省第一大寨，麾下有千余精锐人马，三流高手七名，二流高手一位，也就是赵寨主。”
乔大年有些惊讶，他原以为国丈府什么都没干，就咽了这口恶气，看来还是摸过清风寨底细的。
“算是有些势力吧，但比起国丈府可以调动的人马，也就只是这个。”
岳晓天伸出小指头。
乔大年明白了，皱眉问道：“清风寨背后有人？”
岳晓天赞许道：“长大了，大年，长大了啊！”
乔家子侄，成器的少，也就这个乔大年还堪造就，只是小地方的蛤蟆，没见过天有多大，很容易在爬上井沿前，摔得粉身碎骨。
“岳叔，清风寨背后到底是谁？”
岳晓天抬起头，看向夜幕上点缀的星月，他忽然想到，如果当年出手教训千户家恶少的，不是晋北一带小有威名的铁马帮，而是崆峒峨眉、青城六合、五岳剑派、少林武当，乃至……
“日月神教！”
结果自然不同。
或许就该换成，那位千户官连夜将自己的女儿送上门了。
这么说来，江湖和官府，其实也没什么不同。
“魔教？”
乔大年面色苍白，他听过日月神教的名头，传闻里，几乎跟妖魔鬼怪别无二致，可纵然敌人强大，让自己熄了复仇之火，也绝不可能！
“我还可以告诉你，杀你爹的凶手，是谁。”
乔大年双目一寒，忙问道：“是谁？”
岳晓天眼里闪过怜悯之色，缓缓说道：“日月神教护法长老，紫薇剑仙张玉，也是清风寨那位赵寨主背后的男人。”
“紫薇剑…魔？”
乔大年心中一寒，剑仙和剑魔，对他而言，其实也没什么不同，无论权势，或者武功，几乎都是自己毕生难以企及的高度。
“刘正风金盆洗手大会上，先擒两太保，一剑败华山，三战三胜的？”
“是他！”