“吾家的黄老先生托我转达他的感激，望你日后行事更为谨慎。”
“哦，小子心中已明，由衷感谢阎前辈的指点。”
何雨柱再度恭谨致谢，阎老翁微微一笑，转身隐入夜色之中。
目送其身影逐渐消失于黑暗，何雨柱绷紧的身体终于得以舒缓。
那种仿若被深渊猛兽凝视的惊惧感，此刻已然消散。
冷风袭来，他不禁打了个寒颤，这才意识到全身已被冷汗浸透。
“呼……”
立于原地，何雨柱深深吸了一口气，让心灵彻底平复，随后寻得座骑，推着它往回走。
此刻，来时心中那些无谓的杂念，早已被他抛诸脑后。
生而为人，最重要的莫过于“活着”，生命若逝，万物皆空。
归家之时，见三位长者仍为自己留着门户，何雨柱报以微笑，道声谢意，将座骑推进中院。
屋内，妻子与孩子已沉入梦乡，何雨柱轻手轻脚地捧起瓷盆，出门洗漱一番，这才返回卧房安歇。
次日清晨，何雨柱早早起身准备膳食，当他前往后院迎接聋老太太时，娄家双亲亦已到来。
然而，往常早早现身的候贵，今日却罕见地未曾露面。
娄静斋明显焦虑不安，用膳之际神色颇为凝重。
早餐过后，娄晓娥怀抱幼子在院中嬉戏，娄母与雨水则忙碌于厨房，何雨柱与岳父围坐茶桌旁。
“父亲，候叔叔今日未至，是否与昨日之事有所关联？”
在幽暗森林的深处，娄静斋听到这消息，脸色愈发阴沉，但依旧坚定地点了点头：
"昨日，蔡全有与安云山造访吾家，软磨硬泡，欲探秘境之实情。
然而，吾等终究未予透露，料想今日晨光……
话至半途，忽闻院外传来一声男子呼唤：
"娄阁主，娄阁主可在此处？
娄静斋与何雨柱互视一眼，随即疾步向庭院行去。
只见一位中年汉子正穿越月门，环顾四周，显然在寻觅何雨柱居所。
一见到这中年汉子，娄静斋面色骤变，疾速上前询问：
"候福，尔何故至此？
候福乃候贵亲兄，于娄静斋经营的食肆中担纲大师傅，技艺非凡。
"娄阁主……
虽神情惶恐，候福毕竟非新手上路，瞥视周围便缄口不言。
"且随吾入室详谈。
娄静斋边言边引候福步入屋内。
三人入室，何雨柱为候福烹煮仙茗，方始坐下聆听其述说。
候福此次来访旨在求助，自不会隐瞒事实，将经过娓娓道来。
原来，晨曦之际，候贵正准备前往此地，未料甫离庭院，即遭数名自称“星辰秘境守卫”者擒拿。
候贵妻妾惊惧失措，唯寄希望于兄长设法营救。
候福仅是一名厨艺高手，无奈之下，唯有求援于娄静斋。