蕾切尔选择这个意向的另一个原因是不想和黑夜绑定得太死……如果哪天黑夜女神失去了那件零级封印物,将尊名中的月亮成分去除,那自己也能靠着这一点脱离黑夜教会。
至于镜……则来自于不老魔女的非凡能力。
自己现在的确是隐秘之仆没错,但未来总是要转回魔女的,这也是为了自己接下来的晋升做准备。
而且,自己与艾流德之间的关系也如同对立的两道镜像。
艾流德是萨林格尔的镜中人,也是祂的堕落面,从这一个层面来说,祂比蕾切尔更靠近萨林格尔;而虽然蕾切尔的意识与萨林格尔关系不大,但她的记忆、身体都来自于那位死神。作为猎人的艾流德能够轻易地找到大量帮手,作为魔女的蕾切尔只有自己能够依靠。艾流德选择臣服于真实造物主,而自己……好吧,其实也没好到哪去。
对立的选择,对立的途径……所以,蕾切尔给自己起的神名是“镜中女”。
……
“镜中的虚影……这个称号很适合你。”
随着星灵体回归了肉身,蕾切尔也听到了一个熟悉的声音在耳边响起。
她微微转头,看见了一个许久不见的身影:“你来干什么?”
那不是人类,而是一只半透明的畸长怪鸟,遍体鳞伤,包裹在苍白的死亡之焰中。
远古不死鸟阿里狄伯斯,萨林格尔曾经的下属,后来为了摆脱萨林格尔,选择了与艾流德合作。
“艾流德说你全都想起来了。”阿里狄伯斯并未拍打翅膀,就那么悬浮在半空中,“所以来看看你的状态。”
“是作为敌人还是作为朋友?”蕾切尔把头靠在椅子上,微微闭着眼睛,“你不怕我杀了你吗?”
“现在的你还没有那个能力。”阿里狄伯斯直言不讳,“而且,你应该也没有要杀我的打算……一个活着的我,总是比死掉的我要有用。”
“有用?”蕾切尔嗤笑了一声,“原来在你眼中,我是个实用主义者么……”
“作为萨林格尔的你的确是这样,但看你现在的反应似乎并非如此。”阿里狄伯斯微微摇头,“我看不穿你的想法了,你变了很多。”
“人老了就是会变得温和一些。”阿里狄伯斯还没资格知道真相,蕾切尔不打算把自己不是萨林格尔的事情告诉祂。
蕾切尔睁开了眼睛,从椅子上站起来,对着身边的怪鸟伸出手:“把那个给我。”
“……遵从你的意志。”
阿里狄伯斯沉默了几秒,像是在犹豫,又像是在不舍。但祂很快便下定了决心,吐出了一团浅色的灵体,让它朝着蕾切尔的方向飘去:“没想到你这么快就要把它收回去。”
“收起你的试探。”蕾切尔用上了萨林格尔那标志性的语气,冷淡,漠然,让阿里狄伯斯垂下了头颅,不再多话。
蕾切尔将那团灵体塞进了自己体内的冥界之门,目光打量着面前的不死鸟,那眼神相当尖锐——一位天使级别的不死鸟竟然在同层次存在的这种目光之下颤抖,说出去实在是有些可笑。
“你可以离开了。”或许是过了短短几秒,又或许是过了几个世纪,蕾切尔平静地说道,“你自由了……给艾流德带句话,告诉他,我会在亡者深渊等他。”
“是。”
虽然蕾切尔并未强迫祂,但阿里狄伯斯下意识地将自己放在了下属的位置……一如往日。
远古的不死鸟展翅消失在冥界,蕾切尔扭头看了一眼墙上的挂钟,低声道:“至少……这个得拿回来。”
阿里狄伯斯曾经深受萨林格尔信任,这并不是说祂有多么忠诚,只是单纯地因为……祂太过畏惧萨林格尔,以至于绝对不可能背叛。
敢于和艾流德合作搞小动作,这对于阿里狄伯斯来说已经是极为大胆的行为了。
也正是了解这份由恐惧而生的忠诚,萨林格尔才会将自己分割出的冥界权限交给阿里狄伯斯——蕾切尔之前借助与祂的契约而使用的恩赐能力冥界行,便是来自于那片冥界。
不同于不死鸟始祖格蕾嘉莉在灵界中开辟出的冥界,那片冥界的本质是萨林格尔的体内冥界,在祂陨落后,这片冥界也脱离了祂的灵体,在灵界之中飘荡,哪怕是艾流德也找不到,只有阿里狄伯斯有定位它的权限。
此刻蕾切尔将其收回,一方面是防着自己后续使用冥界行时被坑,另一方面则是因为那片体内冥界之中还藏了不少好东西,那是只有萨林格尔能够找到、开启的宝藏。
“在去亡者深渊之前,得把那些藏起来的封印物收回来,这多少也能带来一些帮助……”蕾切尔自语了一句,“不过,还是先去一趟大地母神教会吧。”
这么下了决定后,蕾切尔便打算离开纳斯特这里。
对于纳斯特,她还是比较信任的,当然,也仅止于信任……如果有足够的利益,祂要卖掉自己也不是完全不可能。
正当蕾切尔打算离开时,她突然听到了一阵祈祷声:
“源自镜中的倒影,安眠与梦境的领主,疫病与灾厄的女王,被红月眷顾之人,独行的蕾切尔……”