“六十二！已是花甲之年啊！”刘备叹了一声，拱手告礼道：“为我打造兵器，辛苦了！”
老铁匠摆手道：“使君客气了，能为使君尽力，我高兴还来不及呢！”
刘备笑了笑：“若无你们鼎力支持，也无我刘备今天呐！”
“使君折煞我们了，我等区区贱籍，何足挂齿！”
“非也！”刘备负手道：“前几日我听了一位先生讲，这天下俱是靠百姓劳作而来，起初我不解其意，今日来此一看，便豁然开朗啊！”
“若是没有铁匠，千军万马便只能赤手空拳，农夫便只能用手刨食。这天下断然不会是今天这个样子！所以这天下，可以没有贵人，却不能没了匠人！”
老铁匠闻言哈哈一笑：“这话说的暖心，可我们匠人，不正是为贵人卖命的嘛！”
刘备摇摇头，顿了顿问：“老人家，若是你自己开家铁匠铺，只给朝廷纳税，贵人管不到你，你乐意不乐意？”
“使君说笑了，三十年前我便是自家开铁匠铺，这铺子还是我爹传给我的。后来经营不下去，只得投靠了糜家。”
“为何经营不下去？”
“朝廷盐铁官营，铁矿被当地豪强占去，加上这些年兵马不息，故而铁矿暴涨。寻常铺子，压根弄不到铁矿，不投身地方大族，便是铁匠都活不下去！”
刘备有些咋舌，沉思良久才问：“那老人家，若是有铁矿，有活路，你还是乐意自己开铁匠铺吧？”
老铁匠苦笑道：“不瞒使君，自己自由自在，自是比……这寄人篱下强！”
刘备点了点头：“看来老百姓过日子，就求一個奔头！”
“谁说不是呢！”老铁匠脸上的皱纹挤成一块：“投身郡国大姓，便子子孙孙俱是贱奴，但凡有点活路，谁又愿意这么做呢？”
刘备长叹一声，竟是发现自己之前压根不懂百姓，只懂得一味的为民请命，沽一个仁义的名誉。