外城四面城门共有十四座，其中水门和正常城门各七座。
各水门跨河设有铁栅闸门，每到晚上，都要放闸闭门，可以防止敌人沿河潜入城内。
正常城门是交通运输的主要出入口，也是防守与出击的重点。
每座城门口都设置有圆形或方形的瓮城，以加强城门入口的防护。
瓮城之上设有战棚，供守城士兵防御和休息之用。
外城城墙高大坚固，且每隔六七十步设有一座马面，马面突出于城墙之外，可以交叉射击，保护城墙及其上的防御禁制不受敌军破坏。
大约每隔二百米设有一座库房，内藏各种武器和军需品。
为加强城防，在外城周围还开挖了一条护城河，河两岸栽有榆树柳树，也能给攻城敌军构成障碍。
面对这样一座固若金汤的坚城，不论是任何势力，想要攻打下来，都有极大的难度。
另外，为了加强大名府城的防御，梁中书等大名府的领导层，在得知梁山军要攻打大名府城后，组织了大量的民夫、及各种匠人，全面开展备战，修楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂檑木，备火油，凡是防守所需之器械，全都做了充分的准备。
还由梁中书牵头，大名府城中的达官贵胄、豪门大户集钱百万，设置了战时机构，由梁中书担任最高领导，任命参谋官、书写机宜、勾当公事、管勾文字准备差使，统制、统领准备差使等机关人员一百多名，作为保卫大名府城的一个临时最高指挥机构。
梁中书还让人在大名府城各主要街头上，张贴出一张张招募武勇之人的文榜。
这些文榜征招的对象很广泛，凡是武举及第、或有才武方略、或有战功曾经战阵、或经边任大小使臣、或曾充弓马手子弟、以及诸民族有武勇敢战之人，都在征招范围之内。
梁中书在榜文中希望这些武勇之人，看到榜文后能立即到留守司报到。
除此之外，梁中书还迅速召集了马军与步军四万余人，将他们分为前后左右中五军，每军八千人，并建立了统制、统领、将领、队将等组织体系，每天进行军事训练，以提高军事素质和战斗力。
而梁山军总共也不过才两万多人马，其中一半还只是辅军，更为关键的是，理论上来说，不算潜入城内的两千精锐步军，可以用来攻城的步军只有三千多。
如果用正常方式攻打大名府城，梁山军肯定没戏，因为双方根本就不是一个量级的。
《水浒传》中，也是靠着时迁火烧翠云楼，梁山好汉才最终打下了大名府的。
而且还不只是这大名府城不好打下来这么简单。
赵宋王朝和辽国虽然有近百年未曾交战过，双方白首之人都没见过刀兵，但河北毕竟是赵宋王朝防御辽国的第一前线，其境内还是布有大量宋军的。
为了打下大名府，获得大名府的所有财物，江鸿飞早就派人调查清楚了河北的兵力部署情况。
简单来说：
赵宋朝廷在宋辽边界大约布置了二百个指挥的常设禁军。
——一指挥是五百人马。
而河北另外几个军事重镇：真定府大概有四十个指挥的常设禁军，河间府大概有六十个指挥的常设禁军，沧州大概有六十个指挥的常设禁军，翼州大概有二十个指挥的常设禁军，恩州大概有十七个指挥的常设禁军，定州大概有二十五个指挥的常设禁军。