啊啊，那家伙真是的。
「――诺赞大尉，失物找到了。这是大尉的吧，是本难理解的书呢。」
「？啊啊，不好意思。」
不知为何，一般来说车长没必要特意把失物送来才是。那本硬封书本来是放在休息室的，但不知道什么时候不见了。
那本书虽说早就读过了，但读书只是辛用来摆脱〈军团〉呼唤的行为。可能是猫或者弗雷德莉卡的恶作剧吧，原本他是这么想的。
「……呃。」
意识到的辛用一只手打开书本。厚重的页纸自然翻到了另一边。
夹在页纸中间的不是用于替代书签的纸条，而是一个在薄的银板上进行致密的镂空雕刻后，做成的金属书签。
当拿出来后，一张带有浮雕花纹的贺卡掉落在页纸上。散发出微弱的香气，闻起来如同紫罗兰般甜美清冽。
而那用香水草墨水写的文字，则是他在这一个月与之前的两年半中早已熟悉的流丽的笔迹。
书签还是特意定制的，上面印有彼岸花与伫立在那里的〈破坏神〉的图画纹样。
『庆祝，就来年再做吧。……祝你生日快乐。』
「……是不是有点太快了，蕾娜。还有半个月啊。」
但到了那时候，自己是处在战场上吧。那样的话就没办法了。想到这里，辛把书合上。
七月份，――如果到时候能回来的话，就能赶上以为自己没发现，然后在走廊上传来啪嗒啪嗒的逃跑声的某人的生日了。
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「――诺赞大尉」
他回头看去，叫住他的人是身着共和国军深蓝色的军服，穿的用羽织制成的军服上面的披挂还连着袖子，以及有着一头白银色头发的少女。
她是第八十六独立机动打击集群技术部所属的安丽埃塔·彭罗斯少校。
「有事么。彭罗斯少校」
「叫我阿奈特就行了，觉得麻烦的话也可以去掉敬语。」
两人互相直盯着对方，阿奈特一脸坚定，现在看来他似乎已经忘了那件事。
辛单手抱着前几天遗失，刚刚才找回来的哲学书，从这个角度看去书签闪耀着白银的光芒，有种吸引人的感觉。
「今天是你的生日吧。之前给你添了许多麻烦，所以很抱歉了。」
辛面无表情地接过装有袖扣的礼盒，是用于替代衬衫袖子上的纽扣的装饰品。不过正装类的，辛平时不怎么会穿。
除了军服和战斗服（battledress）以外，他连平时的工作服（servicedress）都不怎么穿。
于是辛皱起了眉头。
「……为什么要送我这个、」
「你有没有在听我的道歉？」
「给了我也用不上。」
「你想退给我也没用，我没准备其他礼物。而且作为军官总得参加聚会的吧，那时候不就得穿正装了。」
有聚会也不想去。
辛的脸上仿佛写着这几个字，阿奈特在心里不耐烦的叹了口气。
「我走了。到时候记得戴上。……可·以·吗？」
然后不容分说地使劲塞给了他。
那是由小颗的红宝石与白宝石制作，雕有纤细的橘黄色花纹的袖扣。（译注:橘黄色在古罗马时期和英国维多利亚时期的婚礼上经常出现，因而被喻为婚礼的象征）
辛不知为何一脸别扭的样子，慢慢地伸出细长的手指拿起袖扣。
「特别是在以后，陪着蕾娜去社交时，绝对要记得戴上。」
――现在，阿奈特的房间里。
她与袖扣一起订制的东西也到了，是预定在两个月后蕾娜的生日时送给她的项链。
当然，辛是不会知道这一点的。