「修迦……副长，我……」
「……算了吧。」
简短一句话打断了他。
同时手掌轻快地放到了瑞图肩上，动作中藏有关怀。
但是，说的话却恰恰相反。
「其他家伙八成也在想着同一件事。不过，不要说出口……没必要自己否定自己活过的人生吧。」
具备高隔热性的战斗服，连掌心的热度都感受不到。
柳德米拉被压烂的头颅在攻城路的旁边，孤零零地落在斑驳的脏雪上。
辛沉默地低头，看着不会说话的她。「阿尔科诺斯特」、「西琳」与「军团」的残骸渗漏出流体奈米机械、皮下循环液与某种不明机油，融合成奇怪的七彩水滩。可能是在滚落的过程中削掉了，鲜艳过火的绯红头发与人工皮肤都不见了大半，如今这颗落在水滩旁的头颅，看起来只像是金属材质的残骸。
也许是早就裂开了，辛将她一捡起来，脑壳就脆弱地碎开，失去原形。呈现彩虹结构色的透明中央处理系统与蓝色血液，混杂在金属头盖骨中虚幻地洒落于脚边。
已经听不见悲叹之声了。
「…………」
无论是尸体还是人的死亡，他都看习惯了。
如同以前在共和国作战时，他对达斯汀说过的一样。无论是断裂掉落的头颅，还是失去半张脸的惨状，都看习惯了。他在第八十六区初次配属到战队时就已经看过，这不过是件「稀松平常的事」罢了。
所以原本就不是活人，连血液颜色都不一样的「西琳」坏了一架，或是失去了无以计数的她们，自己应该都不痛不痒才对。
本来应该是这样的……但他却心痛不已。
对，其实他很难受。
初次遇到这种状况时，他应该很难过才对。
在辛最初配属的战队里，总是特别关心队上最年轻的他，在各方面对他照顾有加的那个战队长——战死之后，辛捡起他断裂脱落的半毁头颅时，应该……
什么时候习惯的？
从什么时候开始觉得人死是正常，没什么大不了的？
而且丝毫没发现——这就叫作丧失。
原本名为柳德米拉的物体，封于其内的战死者的残魂碎魄，如今已经不再悲叹。
作为凭依体的人造脑部遭到破坏，一缕残魂也随着消失，此时已不留半点痕迹。
辛问过她是否想变成这样。
问过她是否想再死一次，现在想想，真亏自己敢那样问。
丝毫没意识到——那种冷血的态度。
昔日某人对自己说过的话闪过脑海。
辛已经不记得那是谁说的了，因为有的是当面，有的是隔着知觉同步，有的是故意讲得让他听见，有的是混杂于无线电通讯中，听过了一遍又一遍。
——怪物。
「——是啊。」
辛仰望着攻城路，心想——确实如此。
这条攻城路以「军团」、「阿尔科诺斯特」与具有少女外形的机械人偶们之残骸所堆成，令人作呕的程度恐怕史无前例。
他们踩踏着这条路进攻了。
不进攻，在这里的所有人就会没命。
为了保命而践踏了她们。
到哪里都一样。共和国践踏八六，联合王国践踏「西琳」，联邦践踏少年兵、战斗属地兵〈禽兽〉与吉祥物。就连遭人践踏的人，也一样践踏着某人的死亡，在这世界上求生存。
如果是这样……如果不做到这种地步，就活不下去的话——
那么人类，也不过是怪物罢了。
任谁都一样。
伫立于攻城路上的「破坏神」，八八毫米炮在雪地反光下，反射出滞钝的光芒。
辛第一次觉得，那种寒光简直丑恶不堪。
「…………辛！」
呆站原地的辛听见了声音。没有脚步声。隐藏起战斗痕迹的积雪吸收了声音，就连银铃般的嗓音也不再嘹亮。
蕾娜一边在走不惯的积雪路上连连绊跤，一边跑了过来，就这么顺势紧紧抓住了辛。
由于厚实的战斗服能隔离温度，因此辛感觉不出她的体温。
「会弄脏的。」
「你说这是什么话……
（继续下一页）