原本在金陵城被围之前，拉贝就接到了回国述职的命令，不过因为担心安全区内的华国百姓，所以他便将妻儿送出金陵城后，独自留了下来。
国际安全区的其他委员们，其实也是为了差不多的原因留下来的，来自美利坚的马吉牧师，最放心不下的自然是教区中的教民，金陵大学的史迈斯教授和魏特琳女士，则是为了保护自己的学生。
12月15日，韩祥林带着几个帮手，前往下关购置粮食的时候，刚一出安全区，就发现了几具被遗弃在路边的尸体，看模样，应该是一家三口，女人的衣服散落在附近，约莫七八岁的孩子身上，还插着一把刀，一家三口全都正面向上，圆睁着双眼。
沿途的马路上，满地都是衣服、军帽、弹药、破损的运输工具。鼓楼与中央路交界处，有8～10具平民尸体，被随意地堆放在马路中央。
时不时的，会有巡逻的扶桑士兵经过，马路两侧尽是一摊摊紫黑色的血迹。还有一些扶桑兵，在路边破损的房子中，点燃了地毯和沙发烤火。
凭着拉贝这位nc党金陵分部部长的面子，和一点点贿赂收买的小手段，韩祥林好不容易躲过了扶桑士兵的刁难，为安全区又运回了一批粮食，可是随着寒冬临近，安全区内数十万人的过冬问题，又紧跟着突显了出来。
似乎是上天不忍目睹金陵城中的惨剧，从扶桑军入城后，原本若有似无的小雪突然大了起来，那些扶桑士兵为了取暖，往往在对房屋进行过洗劫之后，会就地将屋内的家具点燃。
也因此，大大小小的街道上，总有那么几间房子，会冒出火光和因燃烧产生的黑烟，而在扶桑士兵离开后，大部分被洗劫一空的房子，会就此付之一炬。
为了更好地保护安全区内民众的安全，身为安全区总干事的乔治，正在组织着民众，在安全区范围外沿搭建着围墙。
面对那些时不时从安全区外围经过的扶桑士兵看向安全区内时，那如饿狼一般的眼神，不足以阻止武装入侵却能够遮挡视线的围墙，却为安全区内的民众们提供了一丝安慰。
同一时间，包括韩太太和小妹在内的女人们，则正在魏特琳等人的指挥下，制作着过冬需要的棉衣棉被，不过由于物资有限，这些物资都将优先供安全区内的孩子们使用。
在简陋的“生产车间”之外，只有那些还不知道发生了什么事的孩子们，在室外的广场内玩耍，只是天空的阴霾未散，似乎，下一场大雪正在酝酿之中。
安全区内设立的小诊所中，几位护士正在照顾着一屋子的病人，在一间医生的办公室中，一位外籍医生，却正在向马吉牧师汇报着药品短缺的情况。
很显然，以安全区内目前的药物储备，根本不足以供给数十万人的使用，如果无法及时得到药品补充的话，或许会有成百上千人，会因为疾病而熬不过这个冬天。
至于拉贝和史迈斯，则刚刚乘车离开了安全区，在形势如此严峻的情况下，金陵城内所有可用的燃料都成了管控物资，而大量华国百姓过冬期间的迫切需求，逼得两人不得不前往驻军指挥部，就此进行一番协商。