不过，为了给延平侯张个教训，还望延平侯自己喊数。”
行刑开始，啪，啪，啪……
灌了铅的空心竹杖，打在身上，只要行刑的人手法好，外表不会伤的很厉害，但内伤确是非常严重。
贺兰骢咬紧了牙关，没有报数，也没有发出其他声音。
“停！”元文敬拦住行刑的太监，问计数的太监，“几杖了？”
“回陛下，已经七杖了。”
元文敬皱眉，“延平侯，朕劝你，最好按朕的意思来。你若是能撑到刑仗折了，朕也不为难你。若是撑不到，最好自己喊数，否则，这刑仗不会停。何时算行刑完毕，以你自己喊的数为准。”
小皇帝手一抬，行刑继续。
啪，啪，啪……
贺兰骢依然没有去喊数，竹杖一下一下打在身上，痛入骨髓。
元文敬坐在一旁，又惊又怒，这人真是倔强的厉害！
又一杖落在身上，贺兰骢暗想，不可如此下去，虽是受辱，但保住性命才有逃离的机会。咬了下牙，贺兰骢终于开口：“一，二，三……三十一……”
忍着剧痛，贺兰骢自己出声报数，但还是坚持不住，晕厥过去。
“泼醒！”元文敬冷冷下达命令，早就提醒你，不听，非要吃了苦头，才知道厉害。
冰冷的水泼下，连昏迷这种逃避痛苦的权利也被剥夺。
缓慢苏醒的贺兰骢，意识才恢复，小皇帝如魔鬼的声音又传来，“还有十九杖，延平侯可要数好了，别漏下，不然这多挨的可是不计数的。”
剩下的十九杖打完，贺兰骢已经大脑混沌，元文敬走过来，蹲了下来，与刑凳上的人平视。
“不知好歹的家伙，早早报数，何苦多挨那几十杖！”
贺兰骢眼前一阵阵发黑，根本无法留心小皇帝的话。
意识再次归于黑暗前，他听到小皇帝似乎说：“带下去，给他上点药……”
6、过往与阴谋
北苍王宫的东北角，有一座怀思堂，这里，供奉着圣武帝的生母端慈太后的灵位。
每年的重阳节，上及人臣，下至普通百姓，打扫房舍，鬓插茱萸，坐饮菊花宴时，只有深宫中的九五帝王，一个人孤零零地在怀思堂，一坐就是一整天。
紫檀木供桌正中，是端慈太后的灵位，而左右两边，似乎还有两个灵位，不过用黑幔遮住，不知何人。
安荣缓缓走了进来，元文敬道：“过来坐吧，只有这一天，朕可以和你没有主仆之分，一起说话。”
“多谢陛下。”安荣坐在皇帝身后，“陛下，他的伤，用了大内的御药，没有大碍。”
“师伯。”元文敬沉吟了片刻，开口叫了安荣一声在禁宫内不能让别人听到的称呼，“师伯，朕，想念母后了。元常和朕说，折磨再多的人，也无法让母后复活，你说，朕该怎么办？”
安荣低下头，眼里闪过一丝痛楚，“陛下，奴才可以像你小时候那样，说句话么？”
“讲吧，这里只有你与朕两个人。”
“恕奴才大胆，陛下，你不是坏孩子，只是有些事，令你迷失了心智，寻不到方向罢了。”
元文敬站起身，道：“师伯，你也认为朕做错了对么？”
安荣摇头，“奴才从不认为陛下有错，帝王做什么，是不需要理由的，无论对与错，只要做了，就是对的。”
“朕为什么会这么做？”皇帝语气急促起来，指着供桌上的排位，道：“师伯，你和边上的两个男人，都和她有着密切的关系，可是你们谁知道她心里的痛苦！”
唰的一声，端慈太后牌位两边的牌位上的黑幔被扯下，一个上书大行皇帝元慕康之灵位，另一个很简单，只书写着文士顾铭洲之灵位。
皇帝的脸涨的有些红，指着先皇的牌位，大声道：“他为了得到那个男人，控制那个男人，把自己根本不喜欢的女人立为皇后。立了皇后，弃于凤栖宫三年不闻不问。为了和那个男人能够长相厮守，为了给皇家一个交代，他强迫了不喜欢的女人，让她为自己生了儿子。可生了儿子又如何，他还是弃她们不顾！”