傍晚时分，玉香等人停在一个小镇上，镇子不大，但因处在官道上，来往行人不少，傍晚时分镇上的客栈正是入住的高峰，玉香等人找了一间最好的客栈住了进去。客栈前面是食肆，后面是客房，玉香也是饿得狠了，带人在食肆里坐好，叫了几个菜并两壶酒，一边吃吃喝喝，一边听着旁边的人闲聊，听着听着玉香的眉就不悦地皱了起来。
旁边一桌坐着几个读书人模样的，开始他们还说些学问上的事情，吟个诗、对个句，听着倒也惬意。戚南琴是才女，玉香打小在她身边养大，虽算不得大才，但读书写字都会的，甚至比一般的秀才学问还要好些，那些读书人对的句子虽称不上大雅，却也还算入耳，只是字句上不够让人耳目清新，最多也就是将词句堆砌在一起，在玉香看来，这些人的才学最多也就做个秀才罢了，再往上考就难了。
可听到后面，这些人便说到字画上面，其中一位姓许的似乎很得大家追捧，被夸的脸都红了，玉香瞧着有趣便多看了那姓许的两眼，见他相貌端方，虽红着脸，却让人见了便觉一身正气，倒像是个君子的模样。
一人道：“若说字画，本朝最盛行的就是仕女图，很多大家的仕女图都画的极好，在金池城卖价也高，许兄若是去金池城也画些仕女图，或许就能入了朝中大臣的眼，许兄又是有真才实学之人，将来科考可是大有裨益。”
“呵呵，许兄的画好，人也实在，你就别害许兄了，谁不知朝中那些大臣爱的仕女图是怎样的仕女图？以许兄的人品，岂能画那等有辱斯文的画？”