崔明昌拿他没办法，只好给人搬了个板凳来，秦卓咐令士兵把荣福叫醒，自己好整以暇地看着他的惨相。
荣福被迎头一盆凉水泼醒过来，二月的风还冷得很，彻骨的寒意从头窜到脚，荣福忍不住哆嗦，随后五感才像是依次归了位，脊背传来的疼痛感一阵一阵麻过劲，他龇牙咧嘴想叫两句，出口的却是气若游丝的哼声。
“行了，别瞎折腾，”秦卓板着脸恐吓他，“问你几句话，老实交代，别烦我们动军法。”
荣福带着哭腔求饶：“将…将军……求求您……饶…饶了…我吧……”
“将军明明把你安置回了内营，怎么就这么巧，蛮贼一来就捉住了你呢？”秦卓冷笑问。
“咱家…冤啊！将军！”
“回话！”秦卓喝令，“叛国通敌，就地砍了都是便宜你，换了我，先叫你过一遍军中的把式！现在开口，还有戴罪的机会！”
荣福发着抖，哭叫声倒是厉害了些。
“你别吓着他，话都说不来了。”崔明昌面无表情劝道，自己走近荣福蹲下，“公公，我们将军也并非要怪罪您，只是军中折损过甚，您这糊里糊涂的，将士们总要找个发泄口。”
秦卓又在他身后喊道：“哪有什么怪罪不怪罪，把他通敌的罪名坐死了，陛下还能保他不成？”
崔明昌接着说：“公公，您若是好好配合，我们有交代，您也不至于受苦。”
这俩一个唱红脸一个唱白脸，把伤痕累累的荣福哄得什么都抖出来了。
“咱家是无辜的啊！是陛下…是陛下派咱家来的啊！”
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夜色渐深，大漠中的风沙也沉，不时有寒风吹过，也被阻在厚厚的帘帐前。
帘帐被掀开，漏了一丝风，案上烛影晃动，谭鹤清抬起头，看见抱着书卷的谭霁走了进来。
谭鹤清心情不大好，木着脸看了他一眼，又低下头继续写军报。
谭霁也没烦她，自行坐在对面看书。
写了一会，谭鹤清松笔揉了揉手腕，看向谭霁：“我这熄灯晚，回去早点歇下。”
“不急，”谭霁缓缓道，“阿姐在写军报？”
谭鹤清点头：“得跟杜军提一下，要钱要粮呢……顺便问问郡内情况。”
偷袭内营的小队是从郡内来的，谭鹤清不太放心。
“郡内应该无甚大碍，”谭霁慰道，“不然就杜军那忧国忧民的性子，早该递来急报了。”
话到这，又沉默了下来，谭鹤清见他看得认真，提笔的同时状似无意道：“在看什么？”
“兵法，从杜军那借来的。”谭霁简言道。
谭鹤清就着他的话音给军报收尾，装好并封上火漆：“行了，有话直说吧。”
谭霁只笑：“看今天阿姐心情不好，我就是过来看看你。”
听他这么说，谭鹤清忍不住笑，伸手捏了下他的脸，竟还能捏起一点肉：“自小就嘴甜，信你就有鬼了。”
“猜都能猜到，为了荣福的事来的吧。”谭鹤清率先开口，“怎么，觉得我罚他不对？”
“那倒没有，换了我大概也会这么做。”谭霁摇摇头，“先不管荣福是否通敌，总不能寒了将士们的心。”
“既然你都知道，那还来找我？”
“想同阿姐聊聊另一件事，”谭霁放下书卷，正襟危坐，郑重道，“我觉着阿姐今日的态度，可能有点过重了。”
谭鹤清轻轻挑了下眉：“哪里过重？”
“态度。”谭霁回道，“荣福是朝廷派来的，阿姐不可能真的杀他。军法当斩是说给荣福听的，但当着秦卓的面说，也是说给将士们听，叛国通敌的罪名压下来，阿姐，你这是在给陛下施压。”
“哟，看出来啦。”谭鹤清哼笑了一声，“陛下什么都好，建元年初能繁盛一段也是因为他宅心仁厚。可惜人年纪大了就容易犯糊涂，他现在才想着揽权，已经晚了。”
谭霁想了想：“朝廷根系埋得太深，也烂得太深。”
“早年权力分得太散了，现在人人都想要分一杯羹，从哪下手都不好。牵一发而动全身，陛下的做法太铤而走险。”谭鹤清目光锐利，“就算陛下觉得是示威，镇北军也必须得表这个态。镇北军永远只效忠大陈，军权始终是陛下的，但至少现在，他不能收回去。”
谭霁沉默了。
见他这样，谭鹤清叹了口气，伸手揉揉他的发顶：“阿霁，这世道太乱了，有时候活着就是罪过，你想铲除烂泥烂根，自己就要先入沼泽。”
“我知道，我就是……”谭霁哽了一下，“有点难过。”
纸醉金迷和生灵涂炭莫名总在一个时代。南都歌舞升平的时候，东洲的百姓可能还吃不上饭。
正当时，崔明昌前来禀报：“将军！荣福开口了。”
闻此，帐内两人微觉错愕。
谭鹤清微抬头示意谭霁先回去，招崔明昌进来详谈。
“你们把人给审了？”一进来，谭鹤清直接问道。
崔明昌点头：“本来只是按规矩做个样子就好，哪想是个怂的，两句一吓就开口了。”
“就那胆量，谅他也不敢通敌，怎么，还屈打成招了？”谭鹤清没指望能从荣福口中探出消息，“劝老秦悠着点，别把人玩死了，我还准备把这包袱还给陛下呢。”
“不是通敌，”崔明昌张了张嘴，嘴边的话却难以出口。
“还怕我不成，有话直说。”
崔明昌神情肃穆：“荣福是陛下派来篡镇北军指挥权的。”
谭鹤清像听见什么笑话似的，好笑道：“陛下是高看他了还是低看我了？”
“荣福说，陛下让他寻个机会……”崔明昌不自觉咬了咬牙，“撤了将军的职。”
氛围有些凝固，好一会谭鹤清才冷哼一声：“我说他哪来的胆子敢擅自开放粮仓，原是早想着给我找事了。”
蛮贼哪运气这么好，随手一抓就能抓到最容易倒戈的荣福，是他自己趁乱撇开了看守，溜到粮仓边被逮住了。
“陛下送了我一份大礼啊。”谭鹤清冷笑，捉起案几上的军报交给崔明昌，“给郡内递信。”
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谭霁回了自己的营帐，简单洗漱了一番，隔壁的宋腾一人独占营帐，舒坦多了，早早便歇下了，唯有他躺在床上睡不着，试探性喊了一句：“延卫？”
没一会，段延风从从帐顶翻了下来：“怎么？”
谭霁：“……”
谭霁看了眼他跳下来来的方向，疑惑道：“你怎么上去的？”
“帐顶有个支架，我试了试，还算稳，靠着墙怕你起夜被吓着。”
谭霁“唔”了声，知道段延风不会答应同自己共睡一床，也没再纠结，转而问道：“延卫，你可知朝堂现下的状况？”
段延风没直接回答，而是问了一句：“小公子是想问哪一方面？”
谭霁斟酌问道：“延卫觉得，朝堂埋下的根系，该如何处理？”
嘴上说着是询问段延风的看法，但段延风能明白，他是想问太子的态度。
段延风笑笑，意有所指道：“毒瘤埋在底下，烂在根里，自然是连根拔起。”
这想法比建元帝还要疯，却恰好跟谭霁想到了一块去。
谭霁眨了下眼，又问：“这般冒险，就不怕伤及根本吗？”
“有些时候，不一次性下狠手，总有人会觉得还有怠懒的余地。”段延风解释道，“大陈延续至今，不过苟延残喘，自开朝以来，连年征战不休，百姓就没有真正安居乐业过。”
“中原江山本不该是大陈的，开朝才两代，百姓们都知道，不论西韩还是东陈，国土都是抢来的。”
这话就说得有些大逆不道了。