一切安妥后，谭霁缩在被子里，伸头望了望门上若隐若现的影子，又闷了回去，独自思索。
门外，段延风倚着墙，听下属报告事宜。
段延风身边最得力的影卫，代称鸣溪，刚才挟持住谭霁的蛮兵，便是从他手中逃脱的。
鸣溪低声道：“已同杜军交涉，明日城防军便过来接手，宋大人那边约了十七的酒楼，不过他回绝了，他对府衙一直没好脸色。”
“营内有何消息？”
“这两日停了战，但谭将军没有退兵意向，约估十日内不会有大变动。”
段延风“嗯”了声，眉头微蹙：“去给宋大人递个信，跟府衙还是接触一下的好。”
“是。”
两人压着声说话，一旁卧房的门传来轻轻的吱呀声，段延风望了一眼，鸣溪收到指令退步离开。
门开，探出头来的少年面色温润，透着一丝倦意，却脸不红心不跳地扯谎道：“今晚这般一闹，没什么睡意，延卫……介意聊聊吗？”
看他这幅样子，段延风顿觉好笑，心生意味：“想聊什么。”
谭霁退后，示意他进来，两人走到桌边相对坐下。见他穿着里衣，外面只裹了一层披风，段延风随手点起了火炉，朝他那挪了挪。
谭霁心思有点飘忽，没注意对面的动作，他呆呆捧着茶碗，眼神澄澈晶亮望着段延风：“大人在此，接下来，城内安全能稳固吧？”
段延风轻笑着接过话：“自然，塞北城防军的能力比其他州郡都要高一层。”
“那……塞北前沿呢？”
段延风瞄了他一眼，这孩子在小心翼翼探着他的话，但毕竟还是太单纯，两句就勾出了目的。
“前沿有谭将军镇守，何必担心。”
这句话明显是敷衍，谭霁没控制住表情，垂下头微微失落的样子悉数落入段延风眼中，他忍不住笑出了声，语气不觉带了点宠溺，柔声哄道：“前沿暂时一切安好，小谭公子真的不必忧心，北境蛮军的事也有府衙作保。像你这样手无寸铁的民众，最该忧心的是自身安全。”
谭霁知道自己过来打探影卫的消息已经逾越了，段延风似有似无给他透了点底，还是看在两人一见如故的份上，他便微微放轻松，小声嘟嚷着：“我也不是手无寸铁，府里有武术师傅，只是学得不精罢了。”
听这辩解，段延风不由轻笑一声，发觉他听见了，谭霁有些不好意思，耳根微微发红。
段延风揉了揉他微乱的发顶：“早些歇下，先看好自己的安危吧。找时机回南都，你在这也是平白惹得谭相担心。”
谭霁应声，他本就有些困，但一直因着心中所想睡不下去，得了段延风亲信，他才稍稍安了心。
第二日醒来时，没见着段延风身影，谭霁微不可查地有些失望，影卫果然离开了，倒是来了一队身穿兵甲的护卫，里里外外围着客栈。
谭霁下楼，见楼下难得熙熙攘攘，应是大部分住客都出来了，忧心忡忡问着昨夜的事。
他们面朝一人，那人看着像是领军，自称姓陆，他缓声安抚道：“大家都别担心，这年头战乱频繁，偷鸡摸狗之事也不断，昨日便是碰上了一伙劫匪，趁着百姓们没什么防范行窃，尽挑人多眼杂的地方下手，好在我们来得及时，没造成大损伤。接下来城内要戒严一段时日，大伙尽量少出门，如有见到行迹诡异之人，尽快上报县衙。”
陆姓领军打发了民众，转身欲往外走去，见此，谭霁匆匆上前喊住了他：“陆大人。”
那人回头，见是谭霁，微微回笑：“小公子折煞我了，在下陆源，不过一小领军，这声‘大人’实是担不起。”
谭霁微疑：“您认得我？”
陆源行礼：“在下不才，得督军亲信，大人说过，家有一远亲，谭姓，小公子背着家人远来塞北。大人他隔辈不好直接管教，只嘱咐一句，待回头撤了禁令，小公子早日回去，莫叫家里人多担心。这些日我便守在这，有何事您尽管唤我。”
“有劳陆领军了，”谭霁一脸乖巧地应声，忽又问道，“昨夜突来盗贼，又是这么大范围的祸乱，怕有些不合理罢？领军可方便透知一二？”
闻此，陆源神色一黯，压低声音道：“小公子聪颖，您是自己人，我本不该藏着话，但……有些事不好说出来。我只能说，一些不该入城的人‘碰巧’被放了进来，现下军队府衙都在排查。”
谭霁点头：“多谢。”
回至房中，小北正拿着医书守着火炉煎药，谭霁好笑道：“又钻研什么法子出来了？”
小北一直是个好学之人，喜欢钻研一些旁门左道，可惜这一路颠簸，他只能拿着谭霁的医书瞎琢磨，还学得有模有样的。这些日，正巧谭霁又染了风寒，小北便直接用自家小公子来试药。两人一同长大，关系极为亲近，谭霁倒也心大，想着小北不是没轻没重的人，丝毫不担心他用的药会出问题。
小北抬头看向他：“公子，打探到什么了？”
“大多是差不离的事，北境铁定在谋划攻略我大陈，难为他们一群蛮兵要动脑子……还有塞北那郡守大人埋在鼓里十多年，终于醒神了，决心整治一下，不过也来不及了，这塞北，早就烂得只剩一层皮了，能撑多久是多久罢。”
谭霁伸了伸胳膊，躺倒在床上。小北端着药碗过来扶他：“这次试试？我放点了梨花，入味的，不苦。”
就着碗尝了一口，谭霁蹙了蹙眉，小北以为又是药味闹着他，忙问道：“难喝吗？”
谭霁摇头：“我就是心烦……一个两个都撵着我回去，我也不知是该走还是继续留下了。”
听他这般嘟嚷，小北轻笑道：“小公子，先前来的时候怎么都劝不动，怎么现在犹豫了？”
谭霁回笑，他知道小北明白自己意思，回去的话也只不过嘴上说说，他只是忧心下一步怎么走，现下处处被动，甚是麻烦。
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晚间，谭霁在客栈中溜达，猝不及防被一股力拉向后方，拉进了一间住房中。还未等谭霁回过神，就已经被捆得严严实实。
谭霁闭眼缓解了一下晕眩感，再睁开眼时，只见面前几人作商客打扮，却一个个面露凶光，身形体格看着像是北境人。谭霁暗糟，没想到这些人没露干净，怪不得城防军里里外外还在搜寻。
其中一人坐在桌边，看着像是他们的领头，他身边站着的，瞧着应是客栈的帮工，这人此时一脸谄媚对那领头捧道：“听着别人都喊他公子少爷，塞北又没有什么大户人家，来头肯定不小。把他带回去，定是一桩大买卖。”
料想这帮工是把他们当做劫匪了，领头也不接话，只扔过一锭银子：“去，拖住他那个侍从。”
帮工脸色一喜，拿着银子就走出了门。
领头指了指谭霁，几个蛮人便把他拎了过去。他眯着眼观察谭霁一会，轻蔑一笑：“当年谭知计谋我族，害我族人，绝对想不到有一天他儿子会落到我手里。”
领头抬手，冲余下几人道：“叫探子把影卫的消息传回去，顺便把这小崽子带走。”
话音刚落，客栈紧闭的窗突然无人自开，初春晚夜依旧冷嗖嗖的，房内油灯尽数熄灭，正当这群北境人惊诧时，窗口传来朗朗笑音，一人靠坐在窗口，声音爽利清脆。
“你说带走就带走，有人同意了吗？”