“影卫先我一步，督军府看得太牢了，我不好混进去。”叶榆一板一眼禀报，“眼线给的消息是，他答应影卫了。”
“不是答应影卫了，是他自己想通了。”萧辞抬手准备灭烛，轻笑道，“这就够了，时辰不早了，歇息吧。”
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“宋尚书单字一个腾，任职刑部，现下是二公子的直属上官。”
“听说他性格耿直，铁面无私，想来应该是那种最讲究礼义廉耻公正法度的文官，文官也就这好，哪怕同人吵得面红耳赤，也不会跟武将似的讲不过就动手。”
谭霁今日起了个大早，准备妥当就要去见宋尚书，正待拜见时，又听闻尚书大人去了府衙，大概有急事，几个时辰内是回不来了，他便带着小北又折返前去府衙。前去路上，小北趁机再给谭霁讲一耳朵，让他注意着点礼教莫冲撞了人。
然后就撞见了传说中“性格耿直讲道理不动手”的尚书大人打架骂街。
因前沿战事紧张，宋腾又被派遣来塞北监军，塞北郡郡守专门来到离前沿最近的澹原县亲迎，此刻，郡守领着一干官吏站成了一排，而被宋腾推翻的那位……
被宋腾推翻在地的人戴着官帽，摔在门边，谭霁仔细瞧了瞧，默默收回准备跨过去的脚，免得踩着了县令大人。
谭霁：“……”
小北：“……”
谭霁转头看向小北，对方咽了下唾沫，挽救道：“有的府衙县令不大做人，这种讲不清道理的……那什么，偶尔动个手，也能理解的。”
谭霁严肃地点点头，挥手示意小北回去，表示自己能应付。
小北突然就后悔了。
他家公子这么纯善的人，要是哪句话没说妥，不得给打死吧！
这样想着，他一步三回头地离开了。
正巧里头吵僵了，几人的视线顺着县令摔倒的位置看向谭霁，谭霁不得不顶着一干打量的目光，扶着县令起身：“大人，这年纪上去了，走路得看着点，摔了不要紧，就怕摔着摔着人就没了呀。”
县令大人扶着腰，被他这圆场打得牙疼。
他转过头，看向一脸无辜的谭霁，劝着自己别同小儿一般见识，才压下心口那股气。
谭霁笑着进了县衙，走至宋腾身旁站定，他这几日没少听过塞北澹原县县令的名声，虽不至于欺男霸女，但小贪小惠还是有的，而相对更让谭霁厌恶的，是他的不作为。
贪官污吏不少见，但这种没什么大过错，却又畏畏缩缩的墙头草反而更叫人唾弃。
谭霁抬手一一行礼，直到面向宋腾时，笑着问了声好：“宋大人，百闻不如一见，谭某就此拜过。”
宋腾尚在气头上，撇了他一眼，只回了声带着气音的“哼”。
谭霁转而继续道：“本是想去院里见大人的，却道您一早就来了县衙，谭某冒昧前来，不打扰各位吧？”
不打扰！来的刚好！
县衙内一干官吏都没见过宋尚书这种品性的文官，正愁怎么把这瘟神请走呢，哪急得上嫌谭霁兀自前来的事。
郡守惯常当老好人，当即笑呵呵拿谭霁救场：“不打扰，小公子若是有事寻宋大人，要不您们先聊，宋大人也消消气，今日之事一时也解决不了，稍后再议，如何？”
郡守自认为这一番话说的尚可，结果宋大人的脸更黑了。
“稍后再议？塞北府吏都是这样办事的？”宋腾脸上的怒意消了下去了，转而面容肃穆道，“塞北有什么规矩我不知道，也不打算同你们掰扯，但也没见过有哪个郡做事一拖再拖。今日若是交不出账目，旁的事也无需办了。”
“不，不是……”郡守张了张口，不知该如何解释，正急得焦头烂额，谭霁好心接过了话头：“郡守也不过是想劝慰一下大人，您先消消气，有什么事也得冷静下来再好好按察。”
郡守忙跟着应声：“说的是，说的是。”
结果下一秒，谭霁便带着个笑脸转向了他：“我素闻宋大人刚正不阿公正严谨，其实谭某也很好奇，是什么事，能让他气成这幅样子，郡守大人若是不计较，不如摊开来说说，说清楚了大伙都舒心。”
郡守：“……”
他算是明白了，这一个个的都是祖宗，哪个都惹不起！
郡守还在那斟词酌句，身旁站着的一青年索性直愣愣替回答：“尚书大人过来要去年四月月初到本月的公簿账本，县令同他绕了大半个时辰，就不拿出手，还道置了酒席，先吃好喝好再说，尚书大人一时气急，本是想甩开县令，没想到一下子人就摔了。”
额滴个娘诶！郡守都要给急哭了，这小楞呆怎的一点眼色都没有，尽给说出来了！
县令被他那直白的转述说得脸上青青白白，他强颜欢笑道：“我这，这不是想先让尚书大人同诸位同僚好好认识一番，回头不单是看账本，有什么安排都好说话嘛，这账本它就在这，晚一天两天的，也无甚大碍……”
他越说越没底气，果见宋腾盯了过来：“我作为朝廷钦差，此番前来监察的目的就是做这些，还非得攒交情才能办公？哼，塞北郡好大的面子啊？”
话一开口，县令脸色煞白，任他怎么耍滑头，也不敢担着这个罪名。谭霁怕他们再度闹僵，当即将话题顺回来：“郡守大人，小事，账簿拿出来便好，宋大人虽不愿套交情，但也不会故意污构事实。”
相对县令，谭霁更愿意同这有些糊涂但尚在认真任职的郡守打交道。郡守恨铁不成钢地瞥了眼县令，只得道：“宋大人，不是我们不愿意把账本拿出来，能好好办事谁都不想白惹麻烦，只是……只是这账本，是真的拿不出来啊！”
宋腾显然不信，谭霁略做惊状：“州郡的账目按日记，公簿私簿不都是逐条详记的吗？就算是有偷盗，账目也都有备份，何来的拿不出来一说？”
郡守抹了抹手心沁出的汗：“倒不是偷盗，只是几本账账目不知为何给记错了，我们……也不知道哪本才是真正的账目啊！”
“记错了？”这下宋腾也有些惊异，神色愈肃，“一郡账目，何能出错？这可是大事！”
郡守吓得跪倒在地，其余一干官吏也跟着跪下，宋腾皱眉，示意方才直率开口的青年：“你来说，究竟是怎么一回事？”
青年跟着他们跪下时跪得利索，脸上却平淡得很，不见一点慌张，他有条不紊地回道：“账本从去年年末就开始乱了，郡守把府衙的备份取出来对应，才发现每本记的账都不一样，私下彻查了好几次，只知道有人偷换账本，可就是揪不出来谁在暗地里搞鬼。”
谭霁又问他：“既知道是有人偷换的而不是闹鬼，那为何会找不到人呢？”
青年看着谭霁，犹豫了一会，才接道：“有那么一两次，让人瞧到了账本被动了手脚，抓也抓到过一次，可抓来抓去，账目依旧在乱，没个消停的。”
谭霁点点头，望向宋腾：“大人，这得查，不单是衙里的事。”
是有人故意在搅乱塞北的管治。
宋腾听懂了未尽之言，正待开口时，县衙外又传来了人声，尖尖细细的，还伴着满口的笑音，听得宋腾忍不住皱眉。
“大清早的，怎的都凑在这了？”来人身姿矮胖，一身富贵油腻之态，叫人忍不住避让，“咱家方才不小心听了一耳朵，宋大人这是又要查什么，可莫背着人呀。”
谭霁望了过去，也跟着皱起了眉头。
这人他知道，没见过面，听过的名声倒不少，是建元帝身边喊得上名号的大太监，荣福。