三人脚步一停，立在离许慕莼三丈有余的地方，眼中杀气升腾。为首的男子眉头一蹙，抬起手臂朝身后一挥，另二个人恭敬地头一点，转身疾驰而去。
许慕莼缩了缩脖子，小眼神飘浮乱飞，此乃天子脚下，焉有大白天行凶之理。笼子里的母鸡丝毫不见慌乱，该生蛋的生蛋，该扑腾的扑腾，该啄食的啄食，对渐渐靠近的黑衣蒙面男子视而不见。
许慕莼第一次意识到，当母鸡是一件挺快乐的事情，特别是在笼子里的鸡。
“大侠饶命，小女子一穷二白，只余这三笼母鸡维持生计，还请大侠高抬贵手，饶了小女子吧。”许慕莼见无处可逃，便鼓起勇气，挺直腰杆，一脸讨好的笑容。
黑衣男子只是立在原地，静静地凝视着她，目光变得柔和，先前阴霾的杀气随着旭日东升而一扫而空。
“大侠……”那犀利的目光有些眼熟，许慕莼不禁多瞅了几眼，感觉也不是那般可怕。
黑衣男子目光一滞，翻身跃入书院内。
许慕莼畏畏缩缩地从鸡笼后闪了出来，往万松书院内一探，大声喊了起来，“救命啊，有小偷，抓小偷啊……”叫得那是撕心裂肺，惊天动地，树上的积雪簌簌掉下来，似乎是被她的声音给震落，许慕莼无奈地抬头望天，一坨积雪正好“啪哒”一声覆盖在她的小脸上，堵了一嘴的冰雪。
叶律乾边整理衣裳边慌慌张张地冲了出来，“许姑娘，怎么是你？”
许慕莼拨掉脸上的积雪，“先生，我这副模样你都能认出来，不容易啊！”
叶律乾讪讪一笑，扣好衣裳朝许慕莼走了过来，“只要是你，我都能认出来。”他露出温暖如春的笑容，目光中带着一团小火焰。
许慕莼小嘴一噘，惊诧地问道：“先生，你的发髻是如何绾的？为何晨起还能如此齐整？”
叶律乾一愣，随即回道：“昨夜看书看迟了，方才歇下，所以……”
“哦……怪不得连睡眼惺忪都没有，先生真是爱书成痴啊。”许慕莼赶忙拍马屁，还有用得着他的地方，“对了，先生，方才有一黑衣人翻墙而入，你瞧见没？”
“不曾发现异样。”叶律乾摇头，疑惑地望着许慕莼，“许姑娘是不是还没睡醒，眼花了。”
怎么可能没睡醒！骂都没骂醒了！许慕莼涩涩地瞥了瞥嘴，眼中闪过一抹黯淡的光彩。
“姑娘为何清早前往，这三笼鸡又是……”
“不知先生可否把茶叶蛋的钱结给我，虽然蛋还未到你手……”许慕莼窘迫地垂下头，她似乎有些厚脸皮。谁叫她逞一时之勇，把所有的家当全都给了周君玦，只带走三笼用下蛋的母鸡。
“好。只是你这……”叶律乾很爽快地答应下来，眼神自她身后一扫，“这鸡……”
“这是我所有的家当，我……我……”许慕莼纠结不已，总不能告诉他，她和相公吵架，自己甘愿下堂被扫地出门。
“离家出走？”叶律乾一语道破许慕莼的窘境，用他带着春天般温暖的笑容对她说：“走吧，进来说。过半个时辰学生们都该来了，你不会想让子期瞧见吧！”
许慕莼羞涩地挠挠头，抬起推车正准备从后院进去。一双强而有力的手按在她的手上，“我来。”
许慕莼象被烫到一般松开了手，很诧异一名书生的手为何也有经年的老茧，手背被摩娑的异样让她疑惑地侧过头瞪着。
叶律乾见她止步不前，挑了挑眉迎向她的目光。“怎么？”
许慕莼摇了摇头，抬脚向前行去。
书院的行舍内，沈啸言正蹲在一口古井边，目光呆滞地望向井中，衣袂铺在地上，沾满雪土的泥泞，一直是谦谦君子打扮的他却是一副邋遢落魄的模样，实难让人与万松书院德高望重的掌院相提并论。
“他这是……”许慕莼拉了拉叶律乾的衣袖，后怕地躲在他身后，探出小脑袋瓜子，剪水双眸好奇地盯着沈啸言。
叶律乾似乎并没有被沈啸言的异常吓到，仍旧是温文尔雅地带着笑：“别怕，他这是间歇性失常，偶尔来一次，不会真的往井里跳。”
听到此一说，沈啸言抬起阴森森的眸子向叶律乾身上一扫，“我把书院留给你吧！”
“恩？”叶律乾吃惊不小，好看的眸子瞪着圆圆的，平日里沈啸言再如何失常也不曾离开过万松书院，这是他最后的栖身之处，他不会轻言离去。
“她要成亲了！要是我也成亲了，她便成了我的岳母大人！”沈啸言扯动唇线，悲恸而深情地略过一丝无能为力的懊恼。
“抢亲吧！”许慕莼不知何时已蹲在沈啸言对面，与他隔着古井对视。“你不成亲便不是你的岳母大人嘛！你真的很疯狂，喜欢老太太，就跟周君玦似的，喜欢兰花不喜欢母鸡。”
“噗……”沈啸言觉得他一辈子也没听过如此忍俊不禁的笑话，“子墨当然不喜欢母鸡。”
“母鸡会下蛋，一天一个鸡蛋是每日必须。花又不能吃。”
“睹物思人，你懂吗？”沈啸言低头敛目，井中的水平静如波，他在书院唯一的守候便是这口井，守着井如同守着她。
许慕莼把头摇得跟拨浪鼓似的，凌乱的发髻又散了些。“看到兰花会想起谁？”
“许姑娘，周二夫人。”沈啸言拉高声调，“你喜欢子墨吗？”
“不喜欢，他又小气又奸诈又喜怒无常，还喜欢欺负人，把我咬得青一块紫一块！”许慕莼拉开领口，“他就不是好人。”
沈啸言见她身上细碎的吻痕皆是欢爱后的印迹，不禁了然，却又诧异万分，喃喃说道“不该啊，他不该再喜欢兰花的。”