屋外，桔梗双手奉上丹砂矿契约：“姑娘多虑，这契约放的位置都没变。”
萧吟行瞧着谢如愿身边长得一模一样的婢女，道：“你倒谨慎。”
“其实只是为了预防万一。一个人不能出现在两个地方，只要不被抓住，就算被看见了脸，也有不在场证明。”谢如愿介绍道：“唐氏姐妹，松叶和桔梗。”
“见过宁肃侯。”二人齐齐道。
萧吟行不知想起了什么，说道：“唔，还有件事，我似乎一直没和你说过。”
谢如愿闻言，生怕他嘴里再吐出什么惊天大事，立刻对松叶、桔梗说道：“你们二人先下去吧，我和宁肃侯单独聊聊。”
待二人走后，谢如愿问：“你说吧。”
“面北楼的朱主管告诉我，你从面北楼买了两个侍女，还烧了她们的卖身契，就是她们吧？”
谢如愿茫然：“……朱主管告诉你？”
“因为朱正致是从宁肃侯府出来的。而面北楼也是陈慷的弟弟陈慨在经营，他弟弟是商籍，面北楼名义上是他的，实际是我的。”萧吟行道：“你爹带你去面北楼选贴身侍女，是因为面北楼上下都是我的人，他很放心。”
“……所以你查严家才查得这么快这么顺利？”
“看来你知道了。”萧吟行自然明白她的联想，道：“察罗罗的事和齐家也有牵连，齐费隐派人去改了城楼登记的名单，可见那次确实是齐家。”
那日在廊下睡了一觉，萧吟行就好像对她变得“口无遮拦”起来，弄得她颇不知所措。谢如愿有些语无伦次：“不是……齐家我能猜到。但是你、我是说——三年前你不是才十五吗？”
“你看不起我？”萧吟行挑眉。
“别没正形！”
“对啊，十五。另外，陈好是陈慷和陈慨的姐姐，我曾让她在书院多关照关照你。”
谢如愿听后一时不知道该作何反应，然而最先蹦入脑袋的却是寿宁节当天的那盘甜的发腻的糕点。可慢慢的，她的心就从慌乱变得沉寂下来了。
萧吟行：“你怎么了？”
谢如愿垂下眼没接话，而是展开丹砂矿的契约，道：“来吧，办正事吧。”
萧吟行“哦”了一声，很随便地说了句：“记得帮我保密。”
谢如愿缓缓点头，手指在反面顺着买卖双方的姓名找，顿在一处：“在这，这个人姓严。这是最早的交易记录，不过似乎是个无名小卒。”
“就算是无名小卒，也基本是严家人无疑。严家是不会放心让他姓去操作这么重要的契约的。想来只要顺藤摸瓜去查，就不会有任何意外，无名小卒也足够了。”萧吟行道：“我这就命人去仿造一份相仿的——陈慷。”他扬声。
不知从哪儿冒出一个青衫人，默默“是”了声。
“那……皇帝打算什么时候处理严家？”谢如愿问。
“严家从动了和西八部联手、想以此控制大昭边境兵力集散的念头起，就已经死了。”萧吟行道：“但恐怕还不是处理他们的时候，除了丹砂矿契约与你父亲的关系，毕竟齐家也得有人制衡，至少……需要等到西八部倒下。”
谢如愿福至心灵，脱口而出：“难不成西八部也是陛下牵制东四部的工具？所以东四部何时会对发兵，是由皇帝控制的？”
萧吟行道：“东四部何时发兵没人能有十足的把握，不过要说契机，确实已经埋下了——你怎么这么肯定陛下不会亲自收拾西八部？”
“……也不算很肯定。”谢如愿偏过头去：“天下大势分久必合，你之前说西八部积贫积弱，东四部肯定虎视眈眈想要找机会一举吞并，而大昭若是能从中作梗，借此坐收渔翁之利，我觉得肯定更轻松些。”
萧吟行斜睨她一眼，道：“哦，原来如此，我还以为你是算卦算出来的呢。”
谢如愿：“卜卦一事，是要看缘分的，不是什么都能算出来。”
“哦，那你给本侯算一卦吧。”
“那得看宁肃侯想算什么了。”
“那算算姻缘吧。”
谢如愿一顿，轻声道：“这个……算不了。”
“怎么算不了？这个除了你，没人算得了”萧吟行笑盈盈：“你说什么，本侯就信什么，总而言之，本侯的姻缘，你说了算。”
她深吸一口气。
对，是。他一直有婚配。
那个人是我。
“你怎么了？为什么忽然心不在焉起来？”对方问。
谢如愿张了张口，最后还是说：“你是不是……在利用我。”
萧吟行脸上的笑意还未褪：“什么？”