兵曹，正堂。
广昌府院君，权知兵曹事堂上事李尔瞻正孤零零地坐在正案后头，出神地凝望着逐渐消沉的下午阳光。
堂外有人在走动，脚步声越来越近。
“老爷。”来人在大堂的门槛外站定，远远地作了个揖。
“滚。”李尔瞻甚至不打算听那人说话。“我之前已经说得很清楚了，今天不回去吃饭。是先前那个混账没有传我的话，还是你们也不把我放在眼里了！”
这个诘问很重，仆人接不住，一下子就跪了。“老爷！夫人很担心您，想......”
“有什么好担心的？我又没死，滚！”李尔瞻不耐烦地摆手。
仆人磕了个头，“老爷。夫人和小少爷都在外头的车子里，您老就是不回去，也出去看一眼吧......”
“滚。让她带着那兔崽子滚。老子正忙着呢！”李尔瞻眼神一动，声音似乎稍缓了些，但身子仍然定在那个位子上。
“老爷......”仆人还想再劝，于是又磕了个头。
“来人！”李尔瞻大喊一声。
“堂上！”一个衙役立刻从旁边的阴影里闪身出来。
“把这个不相干的混账东西给我拖出去！堂堂兵曹衙门，是这种闲杂人等可以随便进出的吗！”李尔瞻指着仆人说道。
“是......”衙役一声，接着招来两个帮手走到那仆人身边。
他们没有立刻动手，而是小声劝道：“这位爷。大老爷有要务在身，请您体谅一下。别让小的们难做。”
“唉。”李家的仆人叹出一口气，缓缓地站了起来。
“您这边儿请。”衙役松了一口气，连忙在那仆人的身前引起路来。
不一会儿，仆人便原路返回到了衙门口。那里果然停着一架车，车边还站着一个青年人，那是李尔瞻小儿子，现年二十七岁的李益烨。
“我爹呢？”李益烨朝门里张望了两下，却只看见那三个转身返回的衙役。
“老爷正忙，实在不肯出来。”仆人缩着脑袋回答说。
“娘，咱们要不回......”李益烨把着门框，刚开口说话，老娘李氏的声音就从里边儿传了出来。：“老四，他不出来，你就进去看看吧。”
李益烨眼角一抽。“我爹那脾气您也知道，这会儿还是别去触他的霉头了。”
“你爹一夜未归，你就不担心吗？”李氏叹气似的说道。
“有什么好担心的，他老人家吉人自有天相。”李益烨轻轻地地翻了个白眼。“这不是已经回来了吗。”
“进去看看！”
“哎呀，好吧......”李益烨没有办法，只能畏畏缩缩地走进兵曹衙门。
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只片刻，李益烨便垂头丧气地回来了。
“娘......”李益烨撩开门帘，正要进去，却见一台四抬小轿，和一驾兵曹的马车轿子正朝着他们方向过来。
“你爹还好吗？”李氏问道。
“好得很。”李益烨轻哼一声，“看他老人家那骂人的神采，昨天晚上肯定比咱们睡得踏实。”
“他真的被人绑架了吗？”李氏又问。
“不知道，反正看起来不像。”李益烨微眯起眼睛，很快就认出了那顶轿子。
“你在看什么？”李氏敏锐地注意到了李益烨的心不在焉。
“那好像是朴姻丈的轿子。”李益烨喃喃自语般地说道。
“哦？”李氏撩开窗帘探出头，正好看见轿子落定。
朴承宗从压低的轿子里边儿走出来，一下子就注意到了停在衙门口的马车，和车子边上的李益烨。“贤侄？”
“快去招呼！莫要失了礼数。”李氏催促道。
“是。”李益烨应了一声，接着快步走到朴承宗的面前恭拜道：“小侄见过姻丈。”
“贤侄不必多礼。”朴承宗扶住李益烨的肩膀，并望向那驾马车。“我好像听见了姻嫂的声音。”
“是。母亲也来了。”李益烨点点头。
“姻妾见过姻翁。”李氏在女仆的搀扶下走车，远远地朝着朴承宗拜了一下。
“姻嫂客气了。”朴承宗拱手还礼，直起身笑着寒暄：“你们是来看姻兄的吗？”
李尔瞻的女儿李氏嫁给了朴承宗的儿子朴自兴，两个人生了一个女儿朴氏又嫁给了王世子李祬，因为李尔瞻的岁数稍长于朴承宗，所以按理来说，李尔瞻就是朴承宗的姻兄，相应的，李尔瞻夫人李氏就是朴承宗的姻嫂。
“是啊。”李氏苦笑着点了点头。“可我家老爷似乎不肯领我这个情。”
“适逢大变，政务繁忙，姻嫂莫怪。过了这段日子，等姻兄闲下来就好了。”朴承宗和气地笑了笑。
“呵呵。”李氏没有听出朴承宗言语间潜藏着的某种微妙，只体地而含蓄地笑了两声，便主动将话题往告辞的方向引导了：“姻翁也要去兵曹办差？”
“不止是我。”朴承宗侧过身子，摆手向后引导。“还有柳国舅和张参判。”
李氏一怔，连忙眯着眼睛望了望。“柳国舅、张参判，妾身这厢失礼了。”