“深谋？”刑部尚书黄克瓒捻着稀疏的胡须，冷冷接口，声音干得就像砂纸擦过桌面，“徐宗伯，你这话未免说得太堂皇了吧？”
“纵使李珲有千般不是，这废立大事，岂能不告于庙堂，不经三司勘问，不付廷议公断，仅凭辽东几封语焉不详的密报，便加以施行？此例一开，纲常何在？法度何存？他日别处藩邦若有宵小效仿，以‘社稷’之名，诬告国君，妄行僭越废立之事？该当何处？”
“黄司寇此言差矣！”一直沉默的兵部尚书崔景荣终于忍不住开口，“吊民伐罪，废昏立贤，乃上国宗主之权！贤与不贤，昏与不昏，自有圣心裁断。”
“再说如今辽左阽危，朝鲜首鼠，若这废王李珲真的与奴贼媾和，使辽东两面受敌，这仗还要怎么打？我皇上当机立断，以最小的代价消弭大患，正是圣明烛照！若事事拘泥于繁文缛节，贻误战机，那才是真正的误国！”作为最早的知情者之一，崔景荣不得不为徐光启站台。
“朝鲜素来恭顺，李珲事天朝也甚谨。我天朝虽其父母之国，行宗主之权，但若是只靠着一些捕风捉影的只言片语便妄行废立，恐天下震动，海内骚然。”左都御史张问达再次开口，这回，他的语气相较之前竟柔和许多。“崔司马，徐宗伯，你们拿的出切实的证据吗？”
“当然！”锦衣卫掌卫事骆思恭高声接话。“犬子养性也奉旨去了朝鲜，势必彻查废王通敌叛国一案！”
“骆卫帅。”张问达转过头，几乎一字一顿地说：“我说的是‘切实’的证据！”
“呵呵......”骆思恭如何听不出张问达的言外之意，他眉头一挑，轻轻一笑道：“张总宪不必过虑，我锦衣卫已经找到了人证，正护送他前往京师。”
“人证？谁？”刑部尚书黄克瓒插话道。
“李民寏。”骆思恭说道。
“这人是谁？”张问达问道。
“朝鲜都元帅姜弘立的从事官。”骆思恭微笑道。“萨尔浒兵败之后，奴贼一直把他扣在贼巢，直到去年七月才被放回。他的口供一定能证实姜弘立临阵投敌，李珲阴怀二心。”
“你们锦衣卫是怎么找到这个人的？”黄克瓒浑浊的老眼紧盯着骆思恭。
“不是我们找他，是他找我们。”骆思恭耸肩道，“被奴贼放归后，他就一直在义州。大军南下时，是他自己找了上来。”
“这个人走到哪儿了？”张问达道。
“已经过山海关了，”骆思恭很有自信地说，“再有几天，您甚至可以亲自审问他。”
“诸位！”吏部尚书周嘉谟沉声插话。他眉头紧锁，忧色重重，看向首辅方从哲，“首辅，事已至此，争论或许可以按下后表。下官忧心的是，此事一旦传开，朝野必将物议沸腾！言官清流，岂能甘休？届时弹章如雪片飞来，内阁还有礼部、兵部，将如何平息这汹汹物议，稳固人心？”
周嘉谟这话，算是把整个内阁都拉到了一起。沈㴶根本不知情，也不想和徐光启站一边，于是下意识地想要反驳。但听到现在，他已经大致明白，监护朝鲜的事情不管是谁出的主意，皇上肯定是点头同意了的。这时候若是当众把自己撇出去，且不论会不会得罪其他阁员，也一定会在皇上那里落一个不好的印象。
沈㴶嘴角一动，硬硬地把到嘴边的话给咬了回去。
“唉......”方从哲长叹出一口气。他早料到会有今天这个场面，但真到面对这一切的时候，他的脑仁儿还是止不住地抽痛了起来。“今天请诸位来内阁议事，就是想请诸位勠力同心，与我内阁一道，为皇上分忧。”说着，方从哲看向了张问达，“张总宪，你说是吧？”
张问达瞬间明白，方从哲这是要自己去压制都察院的御史们。他眉头一挑，冷哼一声，环视众人道：“身为臣子，我与列位自当为皇上分忧。但吏部、户部、刑部、工部，还有我都察院直到今天才听了这只言片语，又要怎么给内阁分忧呢？周冢宰，您说是吧？”
“是啊。”周嘉谟点头道，“京察搞了两个月，那么多人被罢免，朝野上下本就积着一股无处发泄的怨气，这股怨气要是从这个口子泄出来，恐怕一时半会儿是堵不住的。还有......”
周嘉谟顿了顿，视线左偏右移，最后定在户部左侍郎王纪的脸上。“崔司马刚才说的那二万五千人马的军饷又要从何处转运？后续的安抚、羁縻，练兵、造器，是不是都得花钱？这凭空多出来的耗用户部要怎么支出......”
王纪是在场众人中唯一的三品官，还是暂代印务的权知官，要是换成别的事情，他根本连腔都不会开。但这个事情对户部影响的关系实在是太大了，大到光是想想，就能让王纪的焦头烂额，所以王纪一直铁青着脸。此刻被点名，王纪直接重重一哼，怨气冲天地说：
“怎么支出？我也想问怎么支出。户部寅吃卯粮，辽东的窟窿都填不满！现在又凭空多出朝鲜这一大块开销！兵要驻，官要派！钱从何来？粮自何出？内阁事前不打招呼，事后让户部凭空变出钱来吗？”
王纪的话让气氛稍微平息的内阁值房，再次陷入混乱的争吵与诘问。方从哲坐在主位，只觉得太阳穴突突直跳，额角渗出细密的冷汗。他试图联合次辅叶向高维持秩序，但人的声音却被淹没在了“务实”或者“务虚”的声浪中。
徐光启虽竭力分辩，引经据典，分析利害，但在“欺瞒”这个指控和骤然加重的财政压力面前，仍显得颇为吃力。眉头紧锁。内阁成员刘一燝、韩爌、史继偕、沈㴶等人，原本还各怀心思，但当矛头从方从哲、叶向高转到整个内阁之后，他们也只能暗作一体，或沉默、或低声交换着忧虑的眼神。
就在这纷乱如沸粥的时刻，值房的门被人轻轻地推开了一条缝。一名中书舍人低着头，脚步轻捷地走到首辅方从哲的案前，将两本新到的奏疏放在堆积如山的案牍上方，随即又逃难似的退了出去。