笃，笃，笃。
高应秋叩响三楼行长值房的门的时候，窗外正下着暴雨。雨声涛涛，把叩门的声音都给吞没了。
高应秋确定干爹正在房里，所以等了一阵不见回应，就直接就推门进去了。
“果然是你在敲门......”高应秋推门进去的那一刻，高时明也正望着门的方向。
“干爹。”高应秋快步走到高时明的案前，恭恭敬敬地作了个揖。“孩儿回来复命了。”
高时明没有立刻问高应秋正事，而是先撑着椅子的扶手，微微起身，看了看他衣服的下摆。“你这身儿狗皮都湿了，先去隔壁换身儿衣服再来。”
高应秋心里一暖。“谢干爹关心。孩儿只是外衣湿了，里边儿还燥着呢。”
“嘁。我是怕你脏了我的地板。”高时明冷脸挥手。“快滚去换了。”
“是！”高应秋笑着退了出去。
不多时，换上了干净衣服的高应秋又回到了行长值房。这时，高时明已经没在正案后头坐着了。
他站在半开的窗边，双手环抱在胸前，静静地看着狂落的雨帘。
“干爹，儿子回来了。”高应秋走到高时明的身后，又作了个揖。
“你说......”高时明莫名其妙地说了一句。“万岁爷这会儿是不是也在赏雨？”
高应秋一愣，下意识地觉得干爹话里有话，可又抓不住这潜藏的机锋，所以只能机械地回了一句：“应该......是吧。”
“呵......”虽然有雨声的掩盖，但高时明还是听出了高应秋话里的犹疑，不过他也没兴趣多解释什么，眼睛一眨就切入了正题：“说吧。张家老宅的现主人是谁。”
“是太仆寺少卿陈于廷。”高应秋正色答道。
“太仆寺......”高时明点点头。“也对。”
太仆寺就在小时雍坊，这个衙门官员都愿意在那附近置宅。
“他出价多少？”高时明转过头，接着问。
“呃......”高应秋摇了摇头。
“没见着人？”高时明眉头一皱。
“不是。儿子在衙门里见着人了。”
“他不肯卖？”
“倒也不是不肯卖，就是......”高应秋的脸上露出为难的表情。
“我不是跟你说了吗，价钱不是问题。”高时明说，“他总不至于狮子大开口，要价一万两吧？”
“不是要价的问题。”高应秋说，“他是要我们给他找一座现成的宅子住。”
“这还不容易？”高时明说，“咱们银行最不缺的就是银子和宅子。你待会儿带上册子上门让他随便挑一套呗。”
“儿子也是这么跟他说的，但他只要小时雍坊的宅子，还得离太仆寺够近。至少不能比原宅远。”高应秋摇了摇头，“儿子要是没记错的话，咱们的册子上应该没有这样的宅子。”
“没有吗？”
“应该没有吧。”
“我怎么记得有啊。”高时明走回到案台边上，拿起那本厚厚的房产册，随手翻开，很快就找到了一套自以为合适的。“这就不是，前太仆寺少卿毕自严委托出售的旧宅，小时雍坊武功胡同三铺五牌。”
“武功胡同？”高应秋凑到近前，看着册上记录的地址：“那地方靠近长安街，离太仆寺还挺远的。肯定比张家老宅远。”
比起长安街，张家老宅更靠近西安门。当年张居正选择在这里安家，主要是为了方便进出世庙所在的西苑。
“你先去谈嘛。”高时明说，“大不了再给他补点儿钱。他要是有什么别的要求，只要不太过分，也大可以应下来。”
“要是......”高应秋眨眨眼睛，小声说，“谈不拢呢？”
“你说什么！？”雨声太大，高时明没听清。
“没什么，”高应秋缩了一下。“儿子这就去！”
“也没必要这么急，等雨小些再说吧。”高时明摆摆手，“另外，叫人给我也备一台车。我要去一趟总行。”
“又去总行？为什么事啊......”高应秋一大早就去小时雍坊找张家老宅了，所以还不知道高时明早些时候被汪应蛟请去了户部。“哦！儿子明白了。”高应秋突然想到了高时明先前问的那个莫名其妙的问题。“您去总行是要说关停月港的事。”
“明白了就赶紧滚吧。我有点烦你了。”高时明转身负手，看着窗外的雨，没有再多说什么。
“是。儿子这就下去叫人喂马备车。”高应秋作揖转身。
“大雨天的。别忘了给车夫几个赏钱！”高时明的声音追了过来。
“是。儿子省得。”高应秋回过头，站在门口，又作了个揖。
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天晴了，在内阁躲了一阵暴雨的掌印太监王安，也大摇大摆地走到了刚过来的抬舆边上。“方首辅，列位阁老，我这就告辞了。”
“王掌印慢走。”方从哲带头还了个礼。
王安刚扶住把手，却又像是突然想起了什么似的回过头。“方首辅，您老容我再多嘴一句。”
“王掌印请讲。”方从哲摆了个请的手势。
“如今国库空虚，边疆危颓，皇上宵衣旰食。正是勠力同心，团结协作的时候。望还列位先生以大局为重，毋恣胸臆......”王安环视众人，最后将目光锁定在方从哲和叶向高的身上。“更请首辅和次辅尽心调和，莫要让皇上再为内阁的事情操心了！”
“王掌印说的是。”方从哲郑重地点了点头，接着很刻意地看了沈㴶一眼。
沈㴶如何还不会意。他缓缓地吸一口气，鼓出些许“歉意”望向韩爌：“虞臣兄。今天的事情，是我口不择言了，还请你莫要往心里去。”
“哪里哪里，铭镇兄言重了。”韩爌也配合着摆出一副宽恕的样子。
“好！有二位这番话我就放心了。”王安掬出笑容，对众笑道。“告辞！诸位请回吧。”
“王掌印慢走。”方从哲带头还礼，目送着抬舆朝东华门的方向摆去。