“一个月耗银一千两，真要得了这么多钱？”朱常洛紫禁城都没怎么出过，对这年头的行船成本更是没什么概念。
“奴婢不敢确定，但想来应该是要的。”高时明接着说：“奴婢粗浅地了解过，一艘千料大船至少需要二百名船员才能正常航行。这二百名船员每人每月通常是二两银子的月钱，这就是四百两银子了。再算上口粮和淡水补给，光是人员的消耗，每个月就得六、七百两银子。再算上备用的耗材，以及船只靠岸时所必须的打点，一个月应该是要花掉一千两的。”
朱常洛接着问：“所以，这一船一月一千两，就是你认为的必须关停月港的原因？”
高时明想了一下，说道：“史记有云‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。商人逐利，洋商尤甚。一艘满载的大船，从福建开到天津，耗时一个月，耗银一千两。之后，再从天津返航回福建，又是同样的时间，同样的耗费。这一来一回，再快再快也是两个月二千两。而且，北方能买到的东西，南方都能买到，甚至更好。如果二港并立，那些船主洋商，绝不会白白地浪费这些时日、银钱，绕一个大圈跑到天津来，做这笔早就能做成的买卖。”
“嗯......”朱常洛点点头，将那道条陈移到旁边，俯视着高时明的后背：“然后呢？”
“......”高时明一下子怔住了。
别看高时明之前答得顺畅，但他只是机械地把早已经想了无数遍的事情，删繁就简地重复说出来而已。现在，皇帝冷不丁地扔了个没头没尾的“然后”给他，他甚至都不知道该往哪个方向想。
想要找出线头，最简单的方法当然就是反问皇帝“什么然后”，但高时明哪敢反问。就算皇帝不会责备他，他也还是害怕皇帝会因此觉得他愚蠢，进而白白地浪费掉这次宝贵的机会。
高时明的体温逐渐升高，脑子越想越浆糊。
朱常洛看他趴在地上，好半天一点儿回应也没有，还以为他又没听清，于是便廓清嗓音，重复了一遍：“高时明，你觉得月港关停之后又该做什么？”
高时明立时在心里暗骂了自己一句，这个“然后”明明紧跟着关停月港的话题，自己一阵胡思乱想，怎么就想不到呢！
自责之余，高时明紧绷的神经放松了。这个问题刚好是他琢磨过的，于是朗声道：“回主子。奴婢以为，月港关停之后首先要做的，就是打击走私！若不严格缉私，哪怕下旨关停月港，强令天津一口通商，也难以增补国用。”
“你凭什么这么说？”朱常洛淡淡地追问道。
“回主子，”高时明现在是既紧张又亢奋，“奴婢如此判断的主要原因有三。”
“其一，南方，尤其是闽、粤、浙、直等沿海省份商业发达，产业甚多。许多豪商巨贾就是靠着海面上的商路牟利。关停月港，势必损害他们的利益。这些豪商巨贾就算不敢明着对抗国策，也会想办法通过走私来维持现状。”
“其二，洋商来大明只为赚钱。南方产的丝绸、茶叶在月港就能直接装船，现在非要他们绕远路到天津，来回每船要多花两三千两银子，他们肯定不情愿。只要门路，即便关停月港，洋商也会更愿意继续在南方交易。其三......”
高时明咽下一口唾沫，喘出几口粗气：“漳州开港百年，利益板结。就算闽、粤、浙、直等地的官府，表面顺从朝廷，也肯定会阳奉阴违，在私底下为内外商人提供走私便利。如此官商勾结，外需内供，则徒有国策而无用矣！”
“嗯，”朱常洛赞许地点点头，顺着话题继续道：“那你觉得要如何打击走私呢？”
这回，高时明毫无歧义地听清楚了，可同时也哑巴了。高时明只想过有必要关停月港，并打击走私。但怎么打击走私，他还真没想过。
“这......这......”高时明思绪翻涌，可这种牵扯甚广的事情，不是急中生智，靠一个两个灵光乍现就能想得出来的。
“行了，先这么着吧。”朱常洛也没有等他太久，手一摆便转了话题。“你再说说银票的事。户部那边什么打算？”
皇帝不置可否的态度让高时明的内心一下子变得空落落的，就像怀春的少女得不到心上人的回应一样。但他不敢有丝毫表露，只能快速转变思绪，尽可能平静地说：“回主子。基本的意向已经敲定了，顺天府和户部都同意，最早从本月中旬，最晚从下月上旬开始征收银票。详细情况，奴婢这里有一道准备送去总行的呈文，敬呈主子御览！”说罢，他便从怀里掏出了那道呈文，高高地举过头顶。
“呈文？”朱常洛眼睛一眨，望向王安：“你刚才怎么不一并拿来？”
“这......”王安一怔，实话说道：“回主子。奴婢以为，那道呈文没什么好看的。都是议过的事情，不必直呈御览，所以看过之后就给还给他了。今天之所以带他过来，也只是为了月港的事情。”
“既然这样，那朕也就懒得看了。”朱常洛笑了笑，转过头。“魏朝。”
“奴婢在。”魏朝立刻站了起来。
“拿走，”朱常洛指了指仍旧趴在地上的高时明。“照议定的办。”
“是。”魏朝立刻绕过案台，快步走到高时明身边，从他高举的手上拿走呈文。
“高时明。”朱常洛收回视线。
“奴婢在。”高时明的心一下子提到了嗓子眼儿。
“抬头。让朕看看你。”
高时明先是一惊，随后才缓缓地撑着地，极力地将脑袋扬起来。
“朕现在只能看见你的脑门儿和上眼白。”朱常洛说。“赶紧把腰杆打直咯。”
“是！”高时明慢慢直起身，将撑着地板的两只手挪到大腿上，摆出一副跪坐的姿态。不过他还是不敢仰见天颜，一对儿浑浊的老眼死死地盯着地面。