任贵安居高临下地看着他，微微蹙起眉头：“你说你是远威镖局的镖师，可有凭证？”
“有。”姜巍毫不犹豫地回答道，“我们前些日子路过宝坻县城时，已经在县衙申领了镖行路引，上面有县衙的印信。”
任贵安朝他招了招手：“拿给我瞧瞧。”
“是。”姜巍伸手往怀里一探，摸出个褐色的牛皮纸信封。信封没有封口，隐隐地露出一个浅白色的边角。
姜巍捻住那个边角，小心翼翼地将折叠起来路引抽出来，双手捧着仰递上去：“请任巡检过目。”
任贵安俯身接过路引，刚一展开，就看见了那方熟悉的朱红色官印。官印旁边，是县令“周诗雅”的楷字签名。
周诗雅是万历四十七年的进士，最近才从广平那边调过来。任贵安对周诗雅的签名不甚熟悉，所以他翻来覆去地看了两三遍，确认路引本身没有伪造的痕迹，才将之递回给姜巍：“听说你们这回押的人身镖，是个番人？”
“回任巡检的话，是。”姜巍接过路引小心叠好。
“他人在哪儿？”任贵安四下环顾。
姜巍侧身让了让，正好露出也正望着这边的罗雅谷。
“你过来。”任贵安抬手一招：“本官有话问你。”
罗雅谷走到马前，微微躬身作揖：“在下罗雅谷，拜见任巡检。”
任贵安眼眉一凝，上下审视着这张和北方腔调一点儿也不搭边异域脸：“罗......雅......谷？你说你叫？”
“是，”罗雅谷又作了个揖。“在下罗雅谷。”
“怎么写的？”任贵安脑袋一扬。
“回任巡检的话，”罗雅谷直起身，抬头仰视任贵安，“‘罗’是绫罗绸缎的‘罗’，‘雅’是《诗经》‘风、雅、颂’的‘雅’，‘谷’则是山谷、稻谷的‘谷’。”
任贵安微微颔首，又问：“那你的番名是什么？”
罗雅谷的眼里竟然闪出了一丝恍惚。“Giacomo Rho（贾科莫·罗）。”罗雅谷用意大利语说。
“夹叩......”任贵安下意识地跟着念了念，但这串带着伦巴第口音的拗口音节不是简单模仿就能复述的。“......算了”任贵安皱眉摆手，继续盘问：“你原籍何处？”
“原籍......唔......”罗雅谷想了下：“欧罗巴洲，意大利亚国，伦巴第首府米兰。”
任贵安对“欧罗巴意大利亚”“伦巴第米兰”这些地名当然是毫无概念，也没什么特别的兴趣，只当这是某个极远的蛮邦。因此，他只稍稍记了个差不多的读音就继续往下盘问了：“你是哪年生人？今年多大了？”
罗雅谷略一思忖：“在下是万历二十一年生人，今年二十八岁。”
“你什么时候来的大明？”
“两年前，也就是万历四十七年。”
“你为什么来？”任贵安眼里的审视又重了几分。
“为什么来......”罗雅谷沉吟片刻，思绪一下子拉得好远。“唔......说起来，那已经是十几年前的事情了。那时，我还在罗马的耶稣会学院读书。我读到了一本名叫《Historia del Gran Reino de la China》，或者说《中华大帝国史》的书，这本书将大明朝描绘成一个专一、富饶、强大、广域、和平的强大帝国，这令我心生向往。”
罗雅谷还有一句话没说，那就是这个听上去很像地上天国的地方，并不信仰耶稣基督，这让他十分好奇，十分想知道这个地方的人信仰什么，又凭什么生活在这里。
“嗯。”任贵安点点头，眉眼间多了些上国子民俯视下邦蛮夷的优越。“那你的身上有可以证明身份的东西吗？”
“有。这是礼部耶录司发给在下的路引，”罗雅谷从怀里摸出那张路引，仰递给任贵安：“上面有朝廷的官印和礼部徐大宗伯的签名，请任巡检过目。”
“耶录司？”任贵安俯身捻过路引，展开一看，立刻看见了当中那个头顶光圈、双手摊开的卷发男人，“我在宝坻当了这么多年的差，怎么从没听过礼部下面有这么个衙门？”
“回任巡检的话，耶录司是最近才挂牌成立的新衙门。”罗雅谷解释道，“在下的这张路引，也是耶录司签发的第一道路引。”
“除了这个，”任贵安将信将疑，把路引还给他：“你还有别的可以证明身份的凭证吗？”
罗雅谷面露难色，想了半天，才又从怀里摸出一张十两面额的日月银行银票，递给任贵安：“任巡检，在下手上实在没有别的凭证了，不知道这张银票，能不能作数？”
任贵安瞥见那张崭新的银票，眼里瞬间闪出了一抹贪婪的光。虽然他还从没有去银行办过什么业务，但这种银票的大名他已经听了很多遍了。
任贵安接过银票，却故意沉下脸，幽幽地说道：“呵。你这是想贿赂本官？”
“不敢。”罗雅谷立刻说出了这两个很上道的字，不过他接下来的话却完全出乎了任贵安的预料：“这张银票是皇上赏赐给在下的。除了银票，皇上还赏了一表里的纻丝彩绸给在下。那一表里彩绸就在骡车后头的行李箱里。任巡检若是不信可以开箱检查。”
“皇上赏你的！”任贵安猛地一震，眼里的贪婪之色瞬间褪了大半。“为什么？”
罗雅谷的脸上不自觉地显出了些许自矜的神色：“听说是颁赏的珰爷说，皇上对那天的觐见很是满意，所以特别颁下赏赐，以示荣宠。”
“觐见？你......”任贵安更震惊了，就连声音都拔高了些。“你见过皇上！？”
“没错！”罗雅谷应得斩钉截铁，“就在那座巍峨的金銮殿上。”
任贵安把银票递了回去，先前那股高高在上的姿态也被他渐渐地收敛了起来：“皇上为什么召见你？”
“在下善算术、习天文，”罗雅谷挺胸抬头，骄傲之情简直溢于言表，“皇上召见我们，是要考校我们的本事。”
“皇上......”任贵安侧头瞥了眼身边的随从，发现他们也是面面相觑，一脸震惊。“......考校你们？”
“是的。”罗雅谷重重地点了一下头。