锵！拔剑出鞘，剑锋寒光凛凛。
“内廷是架在外廷身上的刀子，而西厂则是朕架在内廷身上的刀子。米梦裳，你知道自己的用处了吗？”朱常洛的视线从剑柄处一直扫到剑锋。
“妾是皇上架在西厂身上的刀子？”米梦裳猜测道。
“再想想。”朱常洛的眼睛里泛起了冬日的肃杀之气。
米梦裳黛眉微蹙，思考片刻后，再次答道：“妾既是剑锋，又是剑鞘。”
“聪明。执行局是剑刃，外稽司是剑锋，而内稽司就是剑鞘。”朱常洛收剑入鞘，然后将之递给米梦裳。“送你了。拿回去找个地方摆着吧。”
“谢皇上恩赏。”米梦裳双手接剑，眼神复杂。
“增财扩源，稽贪查盗，增俸养廉，一样都不能少。”朱常洛收敛心神，又往鼻梁的位置摸去。但这次他提前意识到那里并没有眼镜，于是将手下移，抚了抚自己的胡须。“这制度必须彻底打碎。不打碎重建，贬斥、流放、杀人也不过只是扬汤止沸。增俸容易扩源难，一千五百万两的死钱看起来多，但扔到两京一十三省，扔进深不见底的官场泥潭，连个水花也溅不起来。”
“妾明白了。皇上保留俸制，保留呈仪和孝敬，不是知贪而纵，而是知之而容。稳扎稳打，徐徐图之。”米梦裳恍然大悟道。
“看来你还是挺聪明的嘛。”朱常洛赞道。
“妾愚钝，皇上谬赞了。”米梦裳辞谢道。
“这个畸形的祖制是我朝的根骨，它已经支持大明两百多年了，一时半会儿塌不了。贸然更易才会天塌地陷。”朱常洛的嘴角扬起慑人的弧度。“朕暂时正不了骨，但可以先把增生出来的骨质给剃掉。”