多济理在光秃秃的山脚下勒缰停马，几乎是滚鞍而下。他顾不得整理在颠簸中揉作一团的衣甲，拔腿便朝着山丘上的瞭望塔疾步奔去。
然而还没有走到半山腰，多济理的脚步便被钉在了地上。
只见数里之外，那片被反复践踏过的旷野上，一面巨大的“李”字帅旗在晨风中猎猎招展。旗下，数以百计的明军骑兵正从洞开的城门内鱼贯而出，不断汇入城外越聚越厚的军阵之中。甲胄与兵刃反射着初升不久的朝阳，偶尔迸出一片刺目的冷光。
而在骑兵阵列的东侧，一眼望不到头的明军步兵，就如同缓缓漫过堤岸的潮水般，持续不断地向着两翼骑兵之间的空地蠕动而来。一时间，旌旗如林，长枪如苇。即便隔了数里，那股肃杀凛冽的压迫感，依旧扑面而来。
“嘶——”多济理倒吸一口凉气，冷汗瞬间浸湿了内衫。他猛然转身，几乎是连滚带爬地朝着山下冲去。
多济理跑得又快又急，差点与小跑着跟上来的刘兴祚撞到一起。
“多济理！这是怎么了？”刘兴祚踉跄着让开身位。“外面什么情况......”
“明军正在城外大举集结！”多济理一个跨步从他身边掠过，几乎是吼着说道：“看那阵势怕是马上要攻过来了！”
“什么！？”刘兴祚心下一凛，脸色“唰”地一下变得惨白，无数个念头如同冰锥般瞬间刺入他的脑海。
多济理一边疾走，一边头也不回地吩咐刘兴祚：“爱塔！你赶紧回去！一定要约束好那些朝鲜俘虏！这个时候绝不能让他们生出任何乱子！谁要是敢有异动，立刻动刀！”
“好，好......我这就回去！”刘兴祚慌忙应声，转头便跟了上去。“我这就回去......”
多济理不再搭理刘兴祚，飞速冲到马前，一把抓过亲兵递上的缰绳，旋身一翻便落在鞍上。他用力一扯缰绳，战马长嘶一声，人立而起。
战马落地的瞬间，多济理侧过头对最近的一个亲随吼道：“你立刻去中军大帐！把这里的情况通报给我阿玛！告诉他，明军正在城外大举集结，我已经带着前锋营所有能上马的兄弟出营摆阵，准备迎敌了！”
那亲随凛然抱拳，还没来得及接腔领命，多济理胯下的那匹黑鬃矮马便已如离弦之箭般狂飙出去了。
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“反应倒是挺快。”
即将就位的明军中军大阵中央，中军官徐大勋正高高地踩在马镫上，遥遥地眺望着金军大营外那团骤然腾起的烟尘，和烟尘之下飞速出营的金军骑兵。
他的身边，提督平安、黄海、咸镜等处地方军务总兵官李如柏面沉如水，那双微微眯起的眼睛里，闪烁着如鹰隼般冷厉的光芒：“要是连这点反应都没有，那也就不是镶红旗的精锐前锋了。”李如柏顿了顿，头也不回地喝道：“来人！”
“总镇！”一名背插红色三角令旗的传令兵立刻从侧后方催马上前。
“传令沈世魁，”李如柏沉声下令道，“要他立刻约束所部，做好战斗准备。若敌骑趁我军步阵未合之机发起冲锋，他部必须立刻顶上，死守右翼，不得有失！”
为保龟州城防万无一失，李如柏并未让毛文龙亲自率大队兵马出城野战，而是将其麾下几乎所有骑兵全部暂调出来，用以巩固大军左翼。
“得令！”传令兵一扯缰绳，战马长嘶一声，甩开蹄子，朝着大军左翼那面“沈”字将旗的方向疾驰而去。
李如柏甚至没有等到第一个传令兵完全消失在视野中，便再次沉声喝道：“再来人！”
“总镇！”又一名传令兵应声上前。
“传令倪国柱，”李如柏将相同的命令重复了一遍：“着他立刻整顿所部骑兵，提防敌骑冲阵！若敌趁我步阵未合之机发起冲锋，他部须立刻顶上，死守右翼，不得有失！”
倪国柱，原任保定指挥。去年，辽事紧急，朝廷广募义勇，这位已过不惑之年的将门之后，竟毅然自请，率领父亲倪梦熊、弟弟倪国栋、倪国柽等倪家父子七人，慨然赴辽，仅留一幼子在原籍侍奉老母，以全孝道。
原本，兵部是要将他们这一家子塞到辽东经略熊廷弼帐下听用的。可临行之前，正巧赶上皇帝乾纲独断，决意发兵跨海“监护”朝鲜，兵部一时没有那么多中层军官可用，所以也就顺势请旨，给了倪家父子两个千总、几个把总的职衔，让他们跟着李如柏、沈有容等将领一同南下山东，登船渡海。到了朝鲜之后，李如柏见倪家带来的二百余乡勇子弟皆弓马娴熟，勇悍敢战，索性将倪氏部曲与后续补充的数百骑兵合编为一独立骑兵子营，由倪国柱统带。
此刻，倪国柱这个骑兵子营，与左翼沈世魁那一翼，一左一右，构成了这次攻势的两个侧翼。
“得令！”第二名传令兵轰然应声，策马扬鞭，朝着右翼骑阵的方向狂奔而去。背上的三角令旗在疾风中拉得笔直。
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李如柏的预料丝毫不错。多济理的前锋骑兵刚完成集结，就迫不及待地朝着还在整队结阵的明军发起了冲锋。
滚滚烟尘如同一条土黄色的巨蟒，贴着龟城外的旷野急速窜动、膨胀。马蹄践踏大地的闷响，即使隔着数里之遥，也隐隐撼动着明军将士脚下的土地。
这时，李如柏派往右翼的第二名传令兵，才刚刚策马冲出中军大阵不远。他远远望见那股自北而来的烟尘狂龙，心头猛地一紧，几乎将牙关咬碎。他再也顾不得怜惜马力，双腿死命夹紧马腹，手中鞭子狠狠抽下。座下战马吃痛，发出一阵阵近乎凄厉的长嘶，速度由是陡增，四蹄交相翻飞几乎离地，化作一道离弦的箭矢，冲向那面猎猎招展的“倪”字将旗。
将旗之下，倪国柱已驻马眺望多时。他那张被风霜刻下深深沟壑的圆脸上，看不见丝毫慌乱，只有一种近乎凝固的专注。
“吁——！”那传令兵在倪国柱的身前猛勒缰绳，战马长嘶而起，前蹄在空中急促地刨动了好几下才重重落下。他顾不得喘息，刚一回过神，便半吼着对倪国柱喊道：“倪指挥！总镇令你部立刻做好战斗准备，伺机而动！敌骑若趁我军步阵未合之机发起冲锋，你部须立刻顶上，死守右翼！”