“不行！这是一对儿，怎么能再添一只？”朱由检走过来挡在两人中间。“而且你已经有球儿了。”
朱常洛会心一笑，但他没有加入孩子们的玩闹，而是示意王安和魏朝带着人和他一起离开悄悄地离开。
望着朱常洛逐渐远去的背影，李竺兰突然觉得丈夫变得好陌生。她的心跳开始紊乱，眼里满是低落：他好像已经不再需要我了。
又过了一会儿，朱由校来向李竺兰道别：“李选侍，别过了。”朱由校语气淡然，已不再暗含恐惧。
“谢谢。”李竺兰深躬行礼。
“别谢我。我不想被你感谢。你要谢就谢父皇和媞儿吧。要是父皇真的铁了心，又何必劳师动众。一纸诏书，三尺白绫不就够了吗？”情绪完全宣泄之后，朱由校的精神极度疲惫，他现在只想找个地方睡上一觉。他隐约觉得，自己一定能在梦里再次拥抱母亲。
“娘？”朱徽媞眨了眨漂亮的大眼睛，关切地问道：“怎么了？”
朱徽媞感觉到了不对劲，但童心烂漫的她怎么都想不到，就在不久前，她的父亲曾举着剑架在母亲的脖子上。
“没事儿，娘见到你皇爹爹高兴。”李竺兰摇摇头，她极力让自己看起来很正常。可她越是伪装，伪装就越是崩解。“娘累了。”
李竺兰转头离开，一言不发地回到自己的卧室。
她趴到床上，将脑袋埋到枕头里，用旁人听不见的声音偷偷啜泣。“王才人，你真是生了个好儿子啊。”李竺兰喃喃自语，却不由自主地想起了自己五岁即薨的儿子。
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