叶家当时在吴江乡的街上住着，却没了宅子和田地，还要租房度日，日子很是艰难。
原本叶家也是小有家资的地主，只是解放后，这些都归了公家，当家老爷和主母也死在了逃难的途中，长子一家被扣留在了原籍，次子带着家小逃到了妻子的娘家——吴江乡。
所以叶富贵并不是吴江乡人，而，洪彩娥是吴江乡人。
洪彩娥的父亲是个船商，没解放前就在九江郡一带来往，解放后弃了老本行，干起了硝皮子的活计。
唯一的女婿家里遭难，他怎么都要帮着，于是带着原本十指不下阳春水的大少爷叶富贵硝皮子，也算教会了他一门养家的手艺。
叶富贵后来靠着这手艺，还得来了一份稳定的工作，不过他却是个心偏到胳肢窝的主。
当年有传风声以后工作不让继承制了，他吓得连夜把还在农村当知青的叶红英叫了回家，把工作给了她继承，也不顾儿子退伍回来即将被分去做矿工。
那时候的矿难频频发生，被埋了那就是死了，更是赔不了几个大钱，人命比草还贱。
好在后来张桂花争气，拼着一条命带着丈夫闯进了城里，给一家人闯出了一条生路。
张桂花比叶高兴整整小了六岁，今年才四十整，去年三十九岁就当了奶奶，恐怕是附近几个村里最年轻的奶奶了。
这年头不兴孩子生的早，都讲什么晚婚晚育，优生优育的。
所以，谈起张桂花这么年轻就当奶奶，都是要遭人笑话的。