她们到了门口，就看到巧灵正坐在地上揉着眼睛哭，阿宝和一个小男孩俩人扭打在地上。
巧心在一旁哄巧灵，木蓝上前把打架的俩人拉开，又问阿宝，是怎么一回事。
“娘，你要罚就罚我吧。”阿宝梗着脖子说，“上回我答应爹的，不再和人打架。你要心里有气，打我就成。”
阿宝的逻辑简单粗暴，跟人闹别扭，打一架就成。她娘心里有气，也打他一顿就成。
“你先说说为什么跟人打架？”木蓝问。
“他欺负妹妹。我就打他。”
“他怎么欺负巧灵的？”
“他拿了条毛毛虫，把巧灵吓哭了。”阿宝一脸气愤，说着又往地上踩了两脚。地上躺着一只已经扁了的毛毛虫。
这段日子，巧心上了学，阿宝就常帮着带巧灵。巧灵也喜欢跟在哥哥屁股后面玩。阿宝在巷子里跟人一起玩的时候，巧灵就在一旁看。
“就因为这个？”木蓝说，“他拿毛毛虫吓人是不对，但你先动手打人也不对。”
“娘，你不会是要让我给他赔不是吧？”阿宝睁大了眼睛看着木蓝，“就算是那样，那也要根生先给巧灵道歉，我才跟他道歉。”
就这样，根生从兜里掏出来一块麦芽糖哄好了巧灵，阿宝才给根生道了歉。
木蓝做好饭，让巧心去巷子里喊阿宝跟巧灵回家吃饭。
回来的，除了阿宝和巧灵，还有根生。
“娘，根生他娘出摊卖豆腐还没回来，我就叫他来咱家吃了。”阿宝说。
根生和巧心差不多年纪，家里只有他和他娘两个。根生两岁的时候，他爹就拿着他娘的嫁妆离了家，说是要去外头闯一闯，不闯出个名头就不回正源县。这一去，就是好几年没有音信，是死是活都不知道。根生他娘靠着在南街卖豆腐，把根生拉扯到这么大，又送他去了学堂，也是不容易。