柴房的窗洞有木栏格起，门外上了锁，她不觉寒冷地站了起来，走到窗前抬头看那轮黄色的圆月。
今夜的冬风刮得猛烈，在树木枯枝间，在孤零零的房屋间卷起呜咽的啸声，让她想到离弦的箭矢。多么快乐而奔放的风，吹过山林湖海也不会觉得寂寞的吧，因为再没有什么能够将它束缚。
这漫天的风，从来就不争什么，于是它自由自在。
不争，于是自由。
宁非神往地想着，静待初更之后。
许久，远处传来掌灯管事一屋屋查灯火的声音，敲着梆子喊“各屋吹灯”。再不久，府外的街道上传来更夫打更的声音。
她从窗边回身，动作迅速地爬上了柴堆。
宁非自己本来就是个擅长上蹿下跳的人物，江凝菲又是江南乡下长大的小姑娘，习过骑射，干过粗活，身体很是灵巧。江凝菲死前被孕吐和各种妊娠症状折磨得痛苦不堪，这个身体后来又受小产的重挫。幸而有叶云清给她服食的灵药，调理到了如今终于恢复了往日七八成的灵巧。
宁非借了屋外的灯光看清房顶，从柴堆攀上主梁。
梁上支起了连片平行的木架撑住灰瓦，按说每年都要请人修缮屋顶的，就是为了防止瓦片松脱。她用一根柴棒从瓦隙中用力翘开，交叠在一起的瓦片越来越松，终于吃不住力，内外交扣的几块全都哗啦地往外松脱。
支瓦横条的间隙恰好能容得下她通过，她先将狐裘丢在外面屋顶，才穿出屋顶。外面的风呜呜地灌进脚下的柴房，同时也把屋顶上的瓦吹得哗啦哗啦乱响。
四处都是黑的，仅有围了几处院墙挑了风灯。柴房后就是马厩，摞有一个饲草垛子，宁非记得那处落脚点，双手扒住房檐，努力把身子探下去，最后双手一松，静悄悄掉落在草垛上。
芳菲苑里，还有人在等待宁非回来。
宁非前一夜被请去银杉园给公主镇宅安产，当夜没有回来，他乐得独占床铺。到第二夜，叶云清察觉不对了，从傍晚开始，下人出出进进，又是寻被褥又是找手炉，独独不见宁非回来。
后来听下人议论，“徐主待二夫人也太好了吧，关柴房还要送手炉进去。”
“就是，刚才你不听了，徐主居然连那件天衣坊织造的狐裘都拿过去了。”
叶云清听得莫名其妙，他与宁非相处半月，渐渐生出一种用宁非的话可称之为“革命友谊”的感情。须知最易结交朋友之时正是落难之时。他正想趁夜去看个究竟，察觉有人从后墙靠近窗子，听声音是苏希洵。
苏希洵日间在客栈等得不甚耐烦，夜里终于是再度找上门来。他年纪比叶云清要小上几年，做事却比叶云清靠谱得多，很有时间观念，看叶云清离山太久，说什么都要把他给催回去才能算是达到此行目的。
他越过高墙，避过徐府上下，到悄无声息地进得屋来，发现叶云清样子很是怪异，仔细询问之下得知了原委，怔然半晌，就去摸叶云清的额头。
叶云清左右摇头要甩开他，嘴里连连说道：“去去去，你做什么。”
苏希洵哪里管他挣扎，硬是上摸下弄，确定了他四肢周全五体康泰，才说道：“我是看你发哪门子疯，人家一个有夫之妇，你这么关心，莫不是有什么奸情？”
叶云清说道：“有夫之妇又如何？那小姑娘人不错的，可惜了，可惜了……”
苏希洵拿眼睛不敢置信地瞄他，“我刚才那么一说不过是玩笑话，你就真的给我上了贼船啊，你千万别被人家正经丈夫发现，淮安国奸夫**的罪名够你受的。”
苏希洵说的其实甚是在理。清官难断家务事，叶云清一个外人插什么手，怎么插手。人家要是喜欢闹“床头打架床尾和”的那一出戏目，叶云清这个乌龙尾巴就摆得大了。
他接着说道：“你跟我们说要到北国来了结一段恩怨，出来就是数月，你若是忘了自己的责任，休要怪我辣手无情，要知道寨子里如今不知道多少人等着扒你的皮吃你的肉呢。”
叶云清苦笑道：“你说得甚为血腥可怕，难道就不怕我被吓软了腿畏罪潜逃？”
“好了，说笑到此为止，你打点打点，看看还有什么是要带走的。”苏希洵想想又道，“和你一番废话害得我险些忘了，前日盗了些好货，昨天连夜做了几颗大蜜丸出来，正好给她用，也算感谢她收留你这个没人要的。”他一边说一边从药囊里取出一个油布小包，上面写明了用法，只有一个手掌大小。
叶云清大喜，深知此人说话臭得出名，可手底是有真功夫的。他又想自己看来是没有机会再见宁非的了，叨扰她这么久却不能为她做些事，深感不安，问苏希洵要取了一个小瓶，匀了一枚被他盗而私吞的山南红药出来，塞在宁非床上的枕后。
药丸才倒出来，屋里飘出清淡如雨般的香意，苏希洵惊叫：“这是什么！”
“这是什么你能不知道？难道是我记错了，这并非你所配的山南红药吗？”
“就是因为知道所以才要问。”
叶云清一副“你疯了吧”的表情看他。
苏希洵抓起叶云清放在枕后的瓶子，此时的他已然化身为一毛不拔铁公鸡，肉痛到了极处，“你这个败家子，你知道我花了多少心力才避开了药性相克配出了这个方子吗，你知道我花了多少心力才凑齐了药材吗，你怎么舍得把它留给外人。”
“你不先问我从何而来？”
“……还不是从徐社楣那个倒霉催的家伙府上偷的吗。好了好了，我明白你的意思，既然当年给了他，好歹也要遵守一点信用，用在他家儿媳妇身上也不算我们很失信了。”
叶云清每日都会在下人进来打扫之前将床底的被窝收拾好放入柜子，现在也不用再打理了，他夜间都与宁非在床上挤，就探身进去看看还有什么落在床上。
苏希洵脸都青了，“你还真跟她上了床？你有没有人性的，她可是半年内都不能房事的。”
叶云清脸也青了，“我看起来有那么禽兽吗？”
苏希洵沉默半晌，“原来你到如今都还没有自知之明啊……”
叶云清虽被那家伙气得不行，仍是打点好自己为数不多的物件。临行前突然想起一事，“她曾对我说，求我为她写一封休书。”
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