北方大旱，南方涝灾。蝗灾先后而至，朝廷送去的赈灾粮，被一层层蚕食。
轮到灾民时，只剩清可见底的米汤。
科举考官受贿，京城主街道的大树上，吊着寒门学子的尸体。
这些他父皇都看不见。
皇帝已经很久没有上朝了，整日在后宫饮酒作乐。
几年前朝廷就明令禁止的百乐丸，依旧是宫内的必需品。
皇帝铁了心要吃，谁都拦不住。
户部的胡大人组织朝中大臣几次入宫面圣，反被贬官，被迫拖家带口离开京城。
大皇子靠着百乐丸，将皇帝和几个皇子掌控其中。
现在只有顾诗跟四皇子，没有用那个药丸。
一日顾诗回宫，大殿内皇帝左拥右抱，皇子们强迫宫女太监。
惨叫求饶声和饱含恐惧的歌声，听得顾诗胸口血气方翻涌。
四皇子被人灌醉，迷迷糊糊地吃了不少百乐丸，此时正疯疯癫癫地在屋内到处跑。
两侧的侍卫站得笔直，唯有按住刀柄的手，在不住地颤抖。
空气中弥漫着酒香，美人翩翩起舞，宫内金碧辉煌。
歌舞升平，恍若盛世。
靡靡之音背后是堆积如山的骸骨，是一个王朝的末路。
大皇子抬起头，和站在门外的顾诗遥遥相望。
他有些微醺，顾诗男生女相，穿着一身红衣，明媚艳丽恍若天女下凡。
大皇子微微愣神，忽然想起那个被他欺辱到惊恐哭喊的小孩。
若是顾诗只停留在孩童的模样多好，真是可惜了这张漂亮的脸。
不知何时开始，他这个没什么存在感的五弟，成为这个宫中唯一清醒的人。
大皇子勾勾唇角，对侍卫吩咐道“带五殿下进来。”
除却必要，顾诗从不会晚归。
丁公公在房间左等右等，暗卫忽然窜进来，“五殿下被灌酒，吃下些百乐丸。”
暗卫不方便露面，将情况大致告诉丁公公后，就隐藏起来。
丁公公急急地带着三个宫女赶过去，将昏迷不醒的顾诗抱回来。
一想到是大皇子动的手，他连忙解开顾诗的衣服查看。
确定没有那些污秽的痕迹，丁公公长松口气。
夜里醉酒的二皇子闯进来，他一眼便看到了床上的顾诗，一边喊着美人一边往上扑。
丁公公忙叫小宫女去请四皇子帮忙，自己拼死拖住二皇子。
等宫女带着四皇子回来时，二皇子头破血流昏迷不醒，身旁是染血的砚台。
丁公公伏在床边，将顾诗护在身下。
小宫女跑过去想把他扶起来，却发现他已经没了生息。那双干枯的老手，死死地攥着顾诗的衣服，似乎生怕别人碰了他养大的孩子。
四皇子怔怔地站在床边，耳边是三个宫女崩溃哭声。
看着太监的尸体，原本模糊的意识逐渐清醒。
和其他几个兄弟比起来，他脑子笨，反应也慢。
可迟钝如他，此时也隐隐感觉到，朝顾似乎要完。
四皇子又想起远在边关的小核，胸口猛地一紧。
要是外族趁机进攻朝顾，首先要打的就是桓城和翰城。
不行，他要回翰城，边关绝对不可以破
顾诗是被哭声吵醒的，他揉着阵痛的额头，像往常一样抬起手“丁公公，给我拿醒酒汤来。”
他没等到那个苍老褶皱的手，手心反倒是一阵柔软。顾诗一愣转头看去，宫女小红伸手扶着他。
小红眼睛红的厉害，见到他醒了，崩溃地哭喊“殿下，丁公公昨晚被二殿下打死了今早二殿下派人带走丁公公说要喂狗，一红二红拼死阻拦，被他们拖走活埋了我早上出去熬药，才逃过一劫。殿下，求殿下为我们做主啊”
顾诗胸口一阵闷疼，他撑起身子，将小红揽进怀里。
他垂眸轻拍着宫女的后背，紧咬牙关挤出一声满含怒火的呢喃“好，做主。”
虽说是被派去平反，但元承影暗地里和反叛军勾结了。
反叛军原身是武林盟，江湖十三派打着斩杀昏君替天行道的名号，收拢各路绿林好汉，最终组建了浩浩荡荡几十万众的起义军。
元家枪法江湖一绝，在武林中颇有威望。
元承影很快就联系上了武林盟，私下同盟主会面。
武林盟主没有自立为王的意思，他只是痛恨朝廷无能。想着与其让朝顾落到外族手里，不如他们自己改朝换代。
元承影眼里顾诗好得不得了，他疯狂推销自己的五皇子，武林盟主听得有些心动。
他摸摸胡子，迟疑道“可他就算再好，也只是个皇子啊”
元承影和武林盟主对视一眼，长长地叹了口气。
两人这气还没叹完，探子忽然敲门进来。
“禀盟主，有消息说天雷劈中皇宫，宫内燃起大火。当时昏君正和几个皇子在大殿里饮酒作乐，火势很大，怎么都扑不灭。等护卫把人救出来时，那狗皇帝都烧成焦尸了”
探子说得很激动，脸上满是喜色，“大家都说是他们作恶多端，老天爷都看不过去”
元承影霍然起身，按住他肩膀紧张地道“五皇子逃出来了么”
探子思索半晌，哦了一声“是小皇子吗，他和大皇子都逃出来了。四皇子早几天领兵去了翰城，也逃过一劫。”
他顿了顿，遗憾地嘟囔道“怎么就没死绝呢。”
武林盟主一拍桌子“慎言”
听说顾诗没事，元承影身子一软，瘫坐回椅子上。
探子还在汇报“五皇子命大运气还不错，只是跛了一条腿，走路难看了些。大皇子就惨喽，他四肢全都烧烂了，没办法只能砍掉。嗓子也哑了，眼睛也瞎了，啧啧，看上去跟个怪物一样。要我说啊，这么不人不鬼的活着，还不如死了算了。”
元承影一愣，他怎么觉得这伤势听起来这么怪异。
他附和道“我倒是好奇，他这副样子，当初是怎么在大火中活下来的。”
探子想了想，“听宫里的消息，是五皇子护兄心切，不顾腿上的伤，拼死将他救出来的。那大皇子可不是什么好东西，别人强抢民女，他强抢男童。呸现在遭报应了”
元承影眼皮跳了跳，怎么都无法将单纯善良的五皇子，和他的猜想对上号。
皇宫面积很大，只是一处大殿被烧毁，其他地方依旧完好无损。
顾诗披麻戴孝，跪了一天做足了样子。
夜里小红搀扶着顾诗进了一间房内，缠满绷带的人躺在床上。
他没有四肢，隐隐能辨认出是个人形。
顾诗垂眸静静地看着他，忽然勾起嘴角，露出一抹浅笑。
“大哥，弟弟来看你了。过几天，我就要登基了。”
他手指轻抚着男人身上的绷带。
“你想弃天下于不顾，拱手将江山送出去，以谋求一条后路。你可知外族是如何对朝顾百姓的男人虐杀致死，女人奸淫生食。驱马踩碎婴儿，老人绑在烈日下活活晒死。外族不会怜悯朝顾百姓，但你是朝顾皇子，难不成你也没有心么。”
宫女悄无声息地退出去看门。
似乎是察觉到危险，大皇子呜呜地叫起来。
几个暗卫从外面窜进来，顾诗撑着脸颊幽幽地道“他是朕的亲大哥，你们下手轻点。记得传消息，就说五皇子担忧哥哥，亲自为他守夜上药。手足之情，感人肺腑。奈何天不遂人愿，太子重病不起。国不可一日无君，五皇子顾诗，含泪继承皇位。”，，
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