武凤楼点头同意。二人返城后，李鸣先回老驸马府，武凤楼就直接到了文渊阁去找编修学士贾佛西。见面后，武凤楼把刚才的详情诉说了一遍，也说出了李鸣的想法。贾学士一手扶案，一手轻揉太阳穴，沉思了起来……
良久之后，才忽然站起说：“我这就随你去见皇上，跟我来。”
武凤楼和崇祯既勤于政事，又喜攻研史书，故十分赏识贾佛西的博学多才，经常要贾佛西为他讲解六经古黄要籍，曾特为此降旨，准许贾佛西自由出入宫门。
圣眷优隆，不同别臣。所以后来李闯王攻进北京，崇祯吊死煤山后，贾佛西忍辱偷生，不效愚忠殉节，却一条渔鼓、两块木板，南七北六十三省到处卖唱，决心联络明朝志干反抗满清，企图恢复大明天下，可惜明朝大势已去，终未成事，只是他所演唱的鼓词，却广为流传在民间，这便是以前的手抄本《贾佛西鼓词》，此是后话。
书接上文，武凤楼一听贾学士肯领自己进宫，不由心中一喜，当下就随在贾佛西身后，向宫内走去。
因有贾佛西在前，各处门禁通行无阻，比老驸马冉兴还要顺利地来到了乾清宫外。
秉笔太监王承恩迎出了乾清宫，大声传皇上口谕，宣二人进宫。
贾佛西在前，武凤楼在后，俯首进入宫内。二人伏地同声叩首：“恭请圣安。”
崇祯帝一笑而起，离开宝座，亲手扶起了二人说：“你二位皆我昔日故交，没有你们，朕焉有今日！今后不必拘礼。”
贾佛西和武凤楼心中都十分感动。
武凤楼刚想奏明侯国英之事，太监曹化淳突然进殿跪在帝前，悄声奏道：“已故进士及弟、司马文龙之妻杨碧云已奉旨来到。”
武凤楼心头一震，不知崇祯帝为何竟宣老夫人人宫。他瞟了贾佛西一眼，见贾佛西脸色平静，毫无惊奇之色，知道他必深知详情，但不好马上询问。
这时，一个宫女在前，引着老夫人杨碧云进了正大光明殿，款步走到了皇帝面前，杨碧云跪了下去。
崇祯帝欠身移步，亲手将她扶起，吩咐近旁落座。
杨氏夫人谢恩坐下，开口奏道：“臣妾家门不幸，逆子江剑臣竟和钦犯侯国英暗结连理，臣妾难逃管教不严之责，现已把逆子带来见驾，望我皇治以应得之罪。”
说罢又跪在地上。
崇祯面容一肃。吓得贾佛西、武凤楼二人急忙从座位上站了起来，垂手而立。
稍顷崇祯的脸色才渐趋平静，但仍以严厉的语气说道：“侯逆虽系女流，但生性毒辣，残忍无比，女魔王三字，足可为证。如今虽已末路穷途，但本性未必能改。
江剑臣有大功于朕，今后依赖之处尚多，焉能容他和逆女成婚。过去之事。朕可以不究，但日后必须一刀两断。好在江剑臣为人聪明，奉母至孝，想不会再自误误人，快快召来见我。”
武凤楼听皇上言词虽重，但尚无恶意，心头略安。刚想替三师叔开脱几句，忽见秉笔太监王承恩已领着江剑臣进入了乾清宫内。
这时的江剑臣，已完全失去了往日的风采，只见面色苍白，两眼深陷，其悲愤之情和无可奈何之状，使武凤楼为之暗暗心酸，他真怕三师叔讲出令皇上不快的话来。
江剑臣平静地跪在崇祯帝面前，似毫无开口求赦之意。
崇祯帝虽年未满二十，但性刚自负，常以中兴之主自居。特别在废除了奸阉魏忠贤，又拘捕了其所有余党之后，正处在踌躇满志、天威大振之际，哪容得江剑臣这等不敬之态。但他还是不火不躁地问道：“江剑臣，朕先命你去杀侯国英，带罪立功，你却辜负朕意，不光不杀，反而多方维护。
朕念你立有大功，破例赦免。不料如今你和侯逆仍藕断丝连，岂不负朕更多？
据东方侍卫禀报，侯逆野心不死，竟敢夜入宫内，分明再图不轨。杀之本不足惜！
但朕听从了皇姑丈和贾学士的奏请，只勒令她削发为尼，永遁空门，饶了她一条性命。朕要问你，为此宽赦，尚能令你满意么？“
崇祯帝这番话出口，可吓坏了贾佛西、武凤楼二人，杨氏夫人更是猛然一惊，三个人都怕江剑臣心中不愤，错说了话，倘惹龙颜一怒，祸不堪想。惶然之下，都一齐把目光投向了跪在地上的江剑臣。
不料，匍伏在地的江剑臣，一动未动，仍是一声不响地跪着，好像根本没有听见皇上的问话。
在旁的三个人吓得面如土色，再把眼光投向了崇祯皇帝，预料他必会大发龙威，说不定会把江剑臣立投天牢。
哪知崇祯帝不仅没有生气，反而更加和缓了面色，就连声音也变得柔和了许多，再次问江剑臣道：“你不说话，可能是不敢说，朕赦你无罪，即使你乱说朕也不怪，这总可以了吧！”说完还笑了一笑。
武凤楼等三人如释重负，猜想这一次江剑臣总该说话了。
可是跪在地上的江剑臣，仍然一动不动，还是没有回话的意思。
吓得杨氏夫人双膝跪倒，一来替儿子求饶，二来想喝令江剑臣立即回奏。
这时，崇祯帝先示意贾佛西，让他扶起了杨氏夫人，自己却缓步走到江剑臣的跪处，一弯腰，竟然亲手把江剑臣扶了起来。崇祯端详了江剑臣一眼，长长叹了一口气说：“三军可夺帅，匹夫不可夺志，朕今信矣！你不改初衷，朕不强逼，不过朕登基周年大典已将临近，除魏阉一党，就在目前。为保朕的安全，我要你和凤楼二人时刻不离朕侧，大典过后，朕将重赏！叫王公公安排你们个住处吧。”
情势这一转变，不光出老夫人和武凤楼二人的意料，就连江剑臣自己也觉得太突然。只有文渊阁编修学士贾佛西暗暗点头，佩服年轻皇帝的天性英纵，睿智大度。