从雒阳城通往北军大营的路上，有几处茶舍。较大的一处，收拾得干净，且冬暖夏凉，送信的小吏们常喜欢光顾，歇歇脚偷偷闲，见到熟人还可攀谈攀谈。
天亮之后，我背着行囊，像个乡里来的路人，走到那茶舍里。
许久没有尝到过雒阳的吃食，我其实分外想念。坐下之后，我跟店家一口气点了胡麻饼、枣糕等五六样小吃，还有一碗热腾腾的茶。
把肚子填饱之后，我又要了一盘瓜子，一边慢悠悠磕着，一边打量着进茶舍里的人。
去北军大营送文书，往返须得大半日，故而小吏们但凡要去，都会在早上出发，在这茶舍里悠闲地用一顿早膳，再去北军大营干正事。
太阳已经升上了头顶，来这茶舍里歇脚的军士和小吏渐渐多了起来，我左右两席坐着的都是。
比较有门路的，是左边这席。那是四个人，正七嘴八舌地说着近来官署里的八卦，言语之间，我已经知道了他们的身份，从哪里来，上司何人，去北营做什么事。这些人身份低微，不惹人注目，颇好下手。唯一不好的，是他们去都是北营里管马政、管军需之类的去处，我知道那些地方在何处，跟北军中候的官署离得甚远，若遇到盘问，不好解释。
“……李老弟，今日是去北营么？”这时，我听到右边一席有人问道。
看去，那席上只有两个人，问话的是一个年长的。
“正是，”那李姓小吏的说，“刘兄也去北营？”
刘姓小吏笑了笑：“去过了，已经回来了。”
“这么快？”
刘姓小吏叹
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