政和三年，初春。
历经二年末尾的繁忙，刘然等人在三年初春也算从中解脱出来了。
从清点战功，其中以首级为主，而后安顿奴隶，开拓棚窝，以及清扫积雪，顺便在年后酿酒，一切繁忙的事，在三年初结束。
初春的天，亮的晚。刘然等人在天色尚蒙蒙亮，就带着辎重来到了青山寨门口处，此次他的目的依旧是河州。所谓的辎重大多是白酒，为了换取粮食和布匹，乃至是药材。
除却回易之外，更重要的还是前去拜访何灌。这次同行者，共有三百余人，除却原本的第庆州军玖队之外，就连镇戎军弓箭手也在其中。
在年初时，许涛就曾上言，下次青山寨回易，必须要带上镇戎军弓箭手才行。毕竟前两次都是庆州军，刘然也是庆州人，这就算了。但总不能一直都是庆州军当大头，他镇戎军也是青山寨的。因此经过一番交涉，镇戎军出一百人，庆州军出二百人。
去年多出近半奴隶，粮食收成比往年要多，就连酿造的白酒也多了近千斤，共有五千多斤的白酒，数量极为庞大。
为了装载白酒，青山寨除却必要的战马留下，以做巡逻，防御之用。其余战马皆化作运输所用，可以说是将青山寨的家底都拿了出来。几十匹战马在此踌躇，马蹄震动，气势倒是不小。
这些战马都是临调所用，其中一些还是刘然先前在湟洲边境一战，从蕃人生户那掳掠的战马。
刘然骑着赠送的高头大马，里面穿着弓箭手冬装，外面披着羊皮大袄，以御风寒，腰揣西夏剑，又因身高略有增长，倒是显得极为精神。
在他身旁的是呼延通。
呼延通骑在马背上，扛着他那从不离手的铁矛，加上粗犷的长相，倒是极为豪迈，仅仅是一眼看过去，便知是猛将之才。
二人望着辎重队伍缓缓前行，抖了抖缰绳，马蹄渐起，缓慢跟随在后方。
此次去河州的路，刘然俨然是轻车熟路，初春气温渐高，霜雪已化开，马蹄包裹着粗葛，免得打滑。
为了不让酒水出现酒缸破损，刘然等人的速度并不快，二百多里地，足足花费了三日时间才到达河州。
在半路上，刘然还遇见别寨的人，也是为了回易。此寨乃是熙州的军队，为首之人姓王名世忠，其人颇有才气，对河州、熙州过往如数家珍，让刘然好生长了见识。
河州，并非是宋朝所开创，实际上在十六国便有此名。当时属陇右节度使管辖，河州也是历代兵家必争之地，也是唐和蕃人的重镇之地，属于整个熙河的茶马互市中心。所以河州又是熙河的核心重镇。
王世忠乃是熙河清边寨的禁军，并非是普通的弓箭手，为人倒是颇为魁梧，比起刘然还要高两个头，言行之间颇为豪迈。哪怕与刘然先前素不相识，也能在路上搭讪相识。
“自去年以来，河州变化倒是极大，何知州开创数条政策，并以此上书朝廷，可谓是名动天下啊！”王世忠骑着大马，走在刘然身边，望着眼前硕大的河州城门，不由感叹道。
闻言，刘然微微颔首，自己这师父的确是个行动派。当初自己进言，不过短短半月，他便开始了创立，执行。令河州这个熙河地区的榷场变得更加繁荣。
仅仅是他所目睹的，便有近万人，要知道这可是初春，诸多地区可不似青山寨，霜雪还有数寸之厚。却依旧冒着不便，长途跋涉到此进行回易。
刘然顺势道：“何知州，当为英雄。”