翌日。
英王一行天没亮就出门，到宫门时，天刚蒙蒙亮。
闫老二用手使劲揉了揉脸，又用车厢里备着的温茶洗了洗眼，这才觉得精神些。
昨夜老叶耳提面命，教了他许多，也是他不懂就问，一不小心就学多了，回到英王府，连歇口气的功夫都没，又要陪英王出行。
“不知道的还以为你昨夜做贼去了。”王公公打趣道。
闫老二心说您老可真没说错，可不是么，跟做贼似的，偷偷摸摸的，生怕被人瞧见。
他刚开口，一个哈欠就顺势打出来。
王公公又倒了一杯浓茶给他。
“再喝点，精神精神。”他自顾自道：“别说你，咱们这一宿也没歇好，王爷睡不安宁就不说了，咱们也悬着心，今日接县主回家，也不晓得会不会惹怒陛下……”
“生气有可能，但也不会太气。”闫老二的神色有几分古怪，听老叶说起，陛下这几年身体不济，脾气也变得古怪，比之从前行事，隐隐有时不待我急迫之感，少了几分耐心，情绪易外露。
按闫老二自己的理解是，老皇帝病了，也知道自己大限将至，身为帝王，他想将偌大的王朝传承下去，选出一个合适的继承人来。
而身为一个受病痛折磨的老人，他的耐心已经没剩多少。
这京城不是善地，满朝当官的那心眼子全是窟窿，尔虞我诈，勾心斗角啥的，换谁成天看着这么一群人能不烦么，心思少点，有啥直说，老皇帝可能更好接受。
所以，作为英王的第三心腹。
闫老二给他出的主意就是，直接请命！
至于为啥是第三心腹，那还用说，王公公必然是英王跟前第一亲近之人，英王老叨叨小二那救命之恩，对他闺女也是没二话，话里话外的近乎，这第二心腹非小二莫属。
这第三可不就是他，谁陪着王爷说心里话，出谋划策，谁陪着王爷喝大酒，点啥菜王爷吃啥，那肯定是他闫老二啊！
“……自儿臣就藩，久不侍于父皇身边，心甚惦念，本想云霞留于宫中，可承欢父皇膝下，侍奉亲长，代儿臣尽孝，可如今看来，倒是儿臣的不是，霞儿性子随了儿臣，拙笨单纯，反而让父皇操心多些。”
英王动情哽咽：“父皇心系天下，操劳成疾，儿臣不孝，还让蒙昧小儿扰父皇静养，儿臣，儿臣，知错能改，今日便将云霞带回家去，不敢再扰父皇静养。”
……
上了年岁，少眠醒得早。
宫人一来报。
老皇帝便起身，经人服侍，更衣妥当。
虽是称病不朝，朝臣们的奏折却是一道都没少递进来。
此刻全都安静的罗列在桌案之上。
苍老的手随意抓取一本，边上侍候的司礼监掌印躬身双手奉上御笔。
目光快速在奏章上扫过，看到旱情二字，不由拧紧眉心，胸中烦闷更增。
御笔点朱，勾画半圈顿住，连笔带奏章扔到一边。
边上的人似早有预料，将其捡拾放置僻处。
另示意宫人赶紧将染红的地砖清理干净。
“陛下，英王殿下还在宫门处候着呢。”
身着黄锦龙袍的老者眼皮微挑：“只说来接县主？”
侍奉君侧十余年的掌印公公，温言和声：“殿下孝心，说不敢再让县主留居宫中，扰陛下清净，除了接回县主，英王殿下还想进宫给陛下和娘娘请安。”
“倒是个孝子。”老皇帝不冷不热的说道。
掌印公公躬身称是，却不再多说一言。